– Эй! Разве так приветствуют будущего мужа? Особенно когда он приносит пищу?

При слове «пища» у меня включилось обоняние, и аромат чего-то вкусного и томатного достиг моих ноздрей. Желудок запел арию собственного сочинения.

– Что это за чудесный запах? Ой, прости! Привет, дорогой. И все-таки что ты здесь делаешь? Ты ведь знал, что у меня занятия. – Я выбралась из пальто и мягко обняла его, пока он ставил мои вещи на столик.

– Да, знал. Но почувствовал себя неловко после нашего спора по телефону, ведь у тебя сегодня и так был паршивый день. Вот я и принес ужин. Думаю, ты забыла поесть, как всегда.

Я улыбнулась, увидев на столе пакет с надписью «Pasta Delicioso». [19] Вот это парень!

Цыпленок с винным соусом усыпил мою бдительность, внушив ложное чувство безопасности, – это единственное оправдание. Потому что я была совсем не готова к фланговой атаке, последовавшей за ужином.

Я уютно устроилась на диване, под мышкой у Лайла, усердно пытаясь держать открытым хотя бы один глаз. Восемнадцатичасовой рабочий день и полный желудок при вели меня в состояние, близкое к коматозному. Лайл гладил мои волосы и что-то шептал на ухо.

Я придвинулась поближе. Наличие жениха определенно имеет преимущества.

– М-м-м?

– Я сказал, нам нужно поговорить о будущем.

В голове сработала тревожная сигнализация. Громко и звонко. Наш последний «разговор о будущем» произошел в тот вечер, когда Лайл праздновал Рождество на пожарной станции, и наша помолвка чуть не стала самой короткой в истории человечества. Шесть часов, если вдаваться в цифры.

Я отодвинулась и спросила:

– А?

У него был довольно серьезный вид. О нет! Уже полночь, а нам придется вести серьезный разговор о будущем. Я едва сдержала жалобный стон.

– Милая, нам нужно назначить дату свадьбы, чтобы ты могла начать подготовку. Я же знаю, тебе понадобится много разных дамских штучек, тем более что у нас будет пышная свадьба.

– Да? – Похоже, мне было просто необходимо хоть немного проснуться.

Пышная свадьба?

– Что ты имеешь в виду под «пышной свадьбой»? Я думала, мы договорились отпраздновать свадьбу в узком кругу, может, даже на природе. – К этому моменту я почти проснулась и вновь пожалела о решении, принятом относительно ключей.

Ради святого Петра, мне же через шесть часов вставать на работу!

Лайл закусил губу и почему-то отвел глаза:

– Ну… э-э… Короче, дело вот в чем. Я говорил с ребятами, и Вине сказал, что я не отделаюсь скромной свадьбой, иначе он решит, будто я боюсь не дотянуть до их с Куки свадьбы, ну, я и оглянуться не успел, как пригласил всех. – Он прокашлялся. – С семьями.

Я смотрела на него, раскрыв рот.

– Что? Лайл, мы же обсуждали это! Ты знаешь, у моих родителей не хватит денег на столь же масштабный праздник, как у семьи Куки, – Боже, разве взрослую женщину могут звать Куки? [20] В любом случае мы не можем позволить себе того, что могут ее богатые родичи. Любимый, это просто невозможно.

– Ну, Вине сказал, что мы можем взять кредит.

– Кредит? Взять кредит?! То есть начать семейную жизнь с долгов – и лишь ради того, чтобы твои приятели могли лишний раз выпить? Этот Вине просто… настоящий кретин, у которого вместо головы задница! Если он спрыгнет с моста, ты тоже прыгнешь следом?

Ухмылка Лайла не помогала мне успокоиться.

– Чему ты улыбаешься?

– Ты такая милая, когда злишься.

Я спрыгнула с дивана и попыталась сделать страшное, злое лицо. (К сожалению, у меня это никогда не выходило.)

– Я не хочу быть милой! Я хочу, чтобы меня воспринимали всерьез. Чтобы ты перестал относиться ко мне как к ребенку. Я просто… то есть, я хочу сказать… в общем, я не знаю, что хочу сказать. – Вздохнула и, ссутулившись, направилась к двери. – Не желаю сегодня обсуждать это. Я очень устала – знаю, что кажусь злой и невежливой, и мне очень жаль. Пожалуйста, давай поговорим завтра, а лучше – в выходные. Мне предстоит очень напряженная неделя, я едва успела начать работу на новом месте. – И обернулась, взявшись за дверную ручку.

Лайл все еще сидел на диване, он не верил своим ушам.

– Ты что, выгоняешь меня? Не завершив разговор? Лишь потому, что устала?

Я всегда усердно старалась не злиться. Мама говорит, женщине не подобает испытывать гнев. Но сейчас я чувствовала, как сквозь усталость, которой был окутан мой мозг, пробивались ростки безудержной ярости.

– Мой рабочий график отличается от твоего. Я сегодня не спала до полудня. Мне пришлось встать в шесть, чтобы собраться, пойти на работу и разбираться там с иероглифами, летучими обезьянами и демоническими верблюдами? Потом я целый час занималась с мадам у нее дома, и там мне пришлось столкнуться с подушкой, вопиющей о круизном судне. Я не могу сейчас разговаривать. Прошу тебя, пожалуйста, пойми это.