– Но она ненавидит, когда ее называют полным именем. Или ее желания ничего для тебя не значат?

Полное имя напоминало Флисс о трудном детстве, когда застенчивую и очень маленькую для ее возраста девочку обижали одноклассники. Напоминало о суровой дисциплине, царившей в доме ее приемных родителей, у которых было две родных дочери. Ребекка знала об этой семье не понаслышке, потому что ее тоже вырастили эти внешне строгие, сдержанные, но на самом деле благожелательные люди. Но как она могла объяснить все это Дэймону? Ребекка напомнила себе, что перестала быть опорой для Флисс. Теперь ее подруге придется самой себя защищать.

На несколько секунд ее слова смутили Дэймона, но затем его лицо посуровело.

– Как я называю свою жену, не твое дело. Я всего лишь прошу тебя не портить ей праздник.

«Свою жену»! Ее сердце снова пронзила мучительная боль.

– Мне кажется, ты несправедлив. – Ребекка надменно подняла бровь. – Например, Саввас сказал мне, что все устроено просто великолепно. И цветы, и платье, и торт. Я же не могла поставить под сомнение репутацию «Дрим Оккейженз».

– Я не сомневаюсь в твоем профессионализме. Меня беспокоит твоя склонность делать пакости окружающим.

Если бы только она могла его возненавидеть!

По правде говоря, в данный момент ей больше всего хотелось убить Дэймона Астериадеса, делового магната, миллиардера… и самого упрямого, самого тщеславного человека, которого она когда-либо встречала. Если бы он хоть немного лучше ее знал, то понял бы, что она вовсе не собирается омрачать Флисс праздник. Внутри у нее все клокотало от гнева. Ей хотелось наказать этого самоуверенного типа, заставить его поволноваться.

Она изобразила на лице самодовольную улыбку.

– Делать пакости, говоришь? Ты прав, это у меня в крови.

– Точно. – Его взгляд был холоднее льда. – Я не хочу, чтобы ты разговаривала с Саввасом. Оставь моего брата в покое. Я не позволю тебе его обманывать.

Реакция Дэймона была легкопредсказуемой.

До встречи с ним Ребекка была наслышана о его недюжинном уме, решительности и сногсшибательной внешности. Но она никак не ожидала, что он пробудит в ней первобытные инстинкты. Они познакомились на свадьбе его делового партнера, которую она организовывала вместе с Флисс. Одного взгляда на этого великолепного мужчину оказалось достаточно, чтобы в него влюбиться.

Дэймон был очаровательным, на редкость внимательным и даже проявлял к ней интерес – до тех пор, пока не узнал, что она была скандально известной вдовой Аарона Грейнджера. Тогда его словно подменили. Он сделался холодным и потерял к ней всякий интерес. А у нее все получилось как раз наоборот…

После их первой встречи она, движимая своими чувствами, бесстыдно искала и находила его повсюду, пользуясь связями покойного мужа. Часто ей казалось, что в его глазах появлялся прежний теплый блеск, но затем он почти тут же исчезал. Наконец Ребекка поняла, что их взаимное влечение было всего лишь плодом ее бурного воображения.

Дэймон никогда ничего к ней не испытывал.

Даже сейчас, когда они танцевали, его тело было напряжено, губы искривлены в усмешке, а взгляд прикован к чему-то у нее за спиной. Хотя бы из вежливости изобразил удовольствие! Нет, судьба никогда не была к ней слишком добра. С чего она взяла, что ей должно повезти в любви?

Но такого жестокого поворота событий Ребекка никак не ожидала. Она даже представить себе не могла, что Дэймон увлечется нежной, белокурой Флисс и захочет на ней жениться. Уж тем более не предполагала, что для нее самой это явится таким тяжелым ударом.

Но с этим уже ничего нельзя поделать. И прошлый вечер лучшее тому доказательство.

О боже, прошлый вечер… Она украдкой посмотрела на губы Дэймона и вспомнила, как настойчиво они прижимались к ее губам, как…

Не смей даже думать об этом, приказала себе Ребекка, а затем произнесла первое, что пришло ей в голову:

– Вы с Саввасом оба хорошо танцуете. Брали уроки танцев?

– Забудь о моем брате, – отрезал он. – Я хочу, чтобы ты держалась от него подальше. Он слишком молод. Такая скандалистка, как ты, не для него.

Скандалистка? Впрочем, какая разница? Что она теряет? Не обращая внимания на его пренебрежительный тон, Ребекка прижалась всем телом к Дэймону.

– Перестань! – Он положил руку ей на плечо и отодвинул ее от себя.

Ребекка пришла в отчаяние, но устояла перед искушением снова прильнуть к нему. Заставила себя легко двигаться – хотя ноги были ватными – и насмешливо улыбаться. В ответ на это он с ненавистью посмотрел на нее.

Чувствуя, что боевой дух покидает ее, Ребекка снова прижалась к Дэймону. Он напрягся и оттолкнул ее!