— В-вы обещали! Я хочу жить!!! — заверещал Кравцов, пытаясь отползти в сторону.

— Заткнись, мразь! — брезгливо бросил Фрол, умело надевая на голову Валентина целлофановый пакет и стягивая его на шее так, чтобы прекратить доступ воздуха.

— Ножом быстрее, — заметил Андрей.

— Неохота пол марать!

Спустя несколько минут коммерсант скончался от удушья.

Андрей с Фролом засунули труп в мешок и, утирая пот, уселись на лавку перекурить.

— Здесь недалеко пруд. Спустим жмура [15] под лед, — предложил Фрол.

— Всплывет! — поморщился Андрей.

— Ничего подобного! Видишь ли, это нечто среднее между водоемом и трясиной. Дно вязкое, затянет. Да и пару гирь сунем в мешок для верности. Одна беда, не проехать к пруду вплотную на тачке. Придется с полкилометра пешком топать…

Стояла глухая ночь, однако благодаря полной луне видимость была приемлемой. Андрей с Фролом, пыхтя, спотыкаясь и ругаясь, тащили мешок с трупом через заснеженный лес. Скрытые под пушистым белым покрывалом коряги то и дело цеплялись за ноги. Андрей не спрашивал, почему не взяли на подмогу парочку молодых бугаев, поскольку заранее знал ответ: «Чем меньше соучастников, тем меньше вероятность провала». Каждый в курсе только того, что ему положено. Валера выяснил маршруты Кравцова, а куда потом делся коммерсант, при всем желании рассказать не сумеет. Может, тот просто от жены сбежал или от кредиторов?

Лжегаишники, задержавшие Валентина, не имели ни малейшего представления ни о его личности, ни о дальнейшей судьбе. Их задача: остановить указанную заранее «восьмерку», вытащить наружу водителя и по-быстрому избавиться от машины…

— Передохнем, — выдохнул Фрол, швыряя мешок на землю. — Старость не радость!

— А далеко еще?

— Метров двести осталось…

Фрол проницательно поглядел на Андрея.

— Жалеешь небось о мокрухе. [16]

Михайлов не ответил.

— Выбрось из головы, — посоветовал Фрол. — Я сам избегаю подобных раскладов, но что остается делать?! Из-за этой жадной твари убили Вадика! — Фрол с отвращением пнул мешок ногой.

— Лом забыли! — неожиданно сказал Андрей.

— Что? — опешил Фрол.

— Лом, говорю! Лед-то продолбить надо, а чем?! Не башкой же коммерсилы!

— Не волнуйся, — рассмеялся Фрол. — Я там вчера лунку заготовил!

— Для него? — кивнул на труп Андрей.

— Ага, а заодно рыбку половил! Ладно, пошли. Достаточно отдохнули…

Вскоре в просвете между деревьями показался пруд. Заледеневший, припорошенный серебрившимся в призрачных лунных лучах снегом и окруженный густым, безмолвным лесом, он производил мрачное впечатление. Даже видавший виды Фрол зябко передернул плечами.

— Тут случайно привидения не водятся? — вымученно сострил Андрей.

— Типун тебе на язык, — огрызнулся Фрол. — Вон лунка. Ныряйте, господин барыга!..

Пробив тонкий слой наросшего за сутки ледка, зловещий мешок с бульканьем канул на дно…

В отделанном изразцовой плиткой камине весело потрескивали дрова. Андрей с Фролом, расположившись в низких креслах и протянув ноги к огню, прихлебывали коньяк. Оба молчали. Настенные часы показывали четыре утра.

— Ну а дальше? — нарушил тишину Андрей.

— Ты о чем? — приподнял брови Фрол.

— Сам знаешь. Кравцов лишь наводчик, подсадная утка, а стреляли-то в брата другие!

— Я ждал, когда ты первый об этом заговоришь! — улыбнулся Фрол. — Василька мы замочим. Но… короче. Нужно основательно вычистить ваш район. Замусоренные давно надоели братве, да и обычным гражданам, полагаю, тоже. Посуди сам, никакого спасу от них нет! Изнасиловали, скажем, у работяги дочку. Он по простоте душевной к ментам, а те его на три веселых буквы посылают. В общем, нужна война, вернее, хорошо спланированная карательная экспедиция. Выжечь язву каленым железом! Иначе замусоренность как проказа охватит весь город…

— Думаешь забить им стрелку да перестрелять? — полувопросительно-полуутвердительно сказал Андрей.

— Ну уж нет, я не дурак! Очнись, Андрюха, какие с замусоренными стрелки?! Вместо них обязательно приедут менты! Я не Карп, меня на мякине не проведешь! Мы станем действовать по-другому, тихо, аккуратно, без лишнего шума.

— Правильно, — согласился Андрей. — Давай выпьем за удачу!!!

Кулич, по паспорту Леонид Киселев, третью неделю отсиживался у тетки Варвары, строго-настрого запретив сутенерше говорить сестре (матери Кулича) о его местонахождении. Денно и нощно Кулич трясся от страха, ожидая неминуемой беды, что, однако, не мешало ему активно и бесплатно забавляться с Варвариными девицами. Тетку, закоренелую шлюху, похотливость племянника нисколько не смущала, но сами проститутки были отнюдь не в восторге.

Работая в замусоренной бригаде, Киселев, подобно другим васильковцам, обнаглел до крайности, полностью утратил совесть и с «блядьми» не церемонился. Несмотря на опалу и вынужденное бегство из Н-ского района, привычки Кулича остались прежними. Помимо прочих «достоинств» он, обладая садистской жилкой, любил причинять женщинам боль во время полового акта. Господь не оставляет безнаказанным зло, и извращенные наклонности в скором времени погубили Киселева. Солнечным зимним утром в конце февраля он проснулся, болезненно застонал, заохал (так как накануне упился в стельку) и отправился в ближайшую коммерческую палатку за «лекарством». Не успел Киселев отойти от дома ста метров, как рядом резко затормозил синий «Вольво». Из него выскочил крепкого телосложения парень. В бок Куличу уткнулось дуло пистолета.