– Третий этаж, квартира номер…

– Я в курсе, – опередил ее Гуров и уже собрался пойти своей дорогой, как вдруг неожиданно для себя спросил: – А вы случайно в органах не работали до пенсии?

– Этот дом построен для сотрудников МВД и прокуратуры, – сурово ответила женщина и не без гордости добавила: – А я одной из первых сюда вселилась.

– Да что вы? – не сильно удивился Гуров. – Значит, у вас большой стаж работы в нашей системе?

– Сорок лет! – с каким-то ожесточением произнесла консьержка.

– Скажите пожалуйста, – задумался Гуров. – Как меняются времена, но не люди.

Генерал лично открыл дверь после звонка Гурова. Он был одет в спортивное синее трико с лампасами и яркую бейсбольную майку с крупными цифрами на груди и спине.

Гуров, привыкший к мундирам генерала и к его дорогим костюмам, был откровенно обескуражен домашним одеянием шефа.

– Внука ограбил? – не удержался он.

– Выбирай выражения, – сурово одернул его Орлов, но, помявшись, все же пояснил: – Он сам мне подарил на день рождения. А что, нормальное одеяние! Ну не всю же жизнь мне в форме «Динамо» шастать! Хочется чего-то новенького.

– Понимаю, – кивнул Гуров и вопрошающе посмотрел на Орлова.

– Мои все на даче, на лыжах катаются, так что давай проходи сразу на кухню, – ответил тот на так и не заданный вопрос.

Когда Гуров сел за стол, генерал, не поинтересовавшись, хочет он есть или нет, стал выкладывать закуски из холодильника на стол.

– Тебе чаю или сразу что покрепче? – спросил он.

– Мне все и сразу, – ответил Гуров и начал делать себе бутерброд.

– С Земцовым закончили? – поинтересовался как бы между делом Орлов.

– Да полуночи пробыли на Кольцевой дороге, потом торчали в местном отделении милиции, затем я заскочил домой, уже под утро, и вот я здесь перед вами, Петр Николаевич, – рванув зубами кусок бутерброда, закончил излагать Гуров.

Генерал, достав из шкафчика бутылку дорогого коньяку, поставил ее на стол рядом с рюмками и сел сам. Начав открывать бутылку, он, не глядя на сыщика, произнес:

– Я так понимаю, что это ты мне прозрачно намекнул, что свое уже получил, резервов терпения у тебя больше нет и выговаривать тебе я не имею права.

– Ну почему же? Конечно, имеешь, – запротивился Гуров. – Я всегда открыт для критики. Но большого смысла в этом не вижу. Я ведь пришел сюда после всего этого не плакаться, по делу поговорить хочу. Решения должны быть приняты как можно скорее, поэтому я и напросился на раннюю встречу.

Орлов разлил коньяк по рюмкам, не дожидаясь Гурова, выпил свою, что было нехорошим предзнаменованием.

– Что касается дела, то у меня новости скорее плохие, чем хорошие, – прямо сказал Орлов. – Дела у нас больше нет. Его забирают и передают в МУР. Так что с сегодняшнего утра ты этим уже не занимаешься.

– То есть меня от дела отстраняют, – подвел итог Гуров.

– Можно и так сказать, поскольку этим делом заинтересовалось Управление собственной безопасности. Но насчет последнего не переживай, я думаю, что это просто профилактическая проверка.

Орлов замолчал и как-то виновато посмотрел на своего подчиненного.

– Ну скажи мне, на кой черт ты встречался с этим Земцом, да еще и тайно, сам искал до этого контакты с ним? Ты – полковник милиции, работник главка. Ты что, не мог его у себя в кабинете допросить или хотя бы меня в курсе этих дел держать? Он же у нас проходил как подозреваемый.

– Ответ вы и сами знаете, Петр Николаевич. Я просто занимался оперативной работой, а ее логика иногда диктует действия, которые не всегда можно просто и понятно объяснить начальству. Я не считал и не считаю Земца виновным в убийствах Винченко и Григоряна. Но я был уверен, что на свободе он более эффективно поможет нам найти настоящих преступников. Это было в его интересах.

– Судя по тому, что мне известно, пользовались его информацией вы недолго, а вот в лужу сели по полной программе! – Орлов порывисто налил себе коньяку и выпил его, Гуров присоединился к начальству.

– Теперь вот будешь все это следакам из УСБ объяснять не один день, – в голосе Орлова слышались досада и злость. – Как его выследили? Ведь его выследили, или это вас держали под колпаком?

– То, что выследили, это несомненно, – кивнул Гуров. – В этом деле вообще постоянно где-то утекает информация, и бандиты пока всегда опережают нас. Они следили за Винченко, они знали, где прячется Земец, знали о встрече Земца и Григоряна, о нашей встрече с Земцом. И сумели хорошо подготовиться к покушению.