– Поменяй постельное белье или Глашку разбуди, пусть сделает! – вернувшись в спальню, бросил Вадим Петрович строящей глазки, сладострастно изогнувшейся на кровати сожительнице. – Да, еще! Перебирайся-ка ты, голуба, в другую комнату. Сегодня буду спать один!.. Чего разлеглась?! Шевелись, дура! – внезапно сорвался на крик он и пинком ноги распахнул дверь ванной комнаты...

Утром, вопреки обыкновению, Суховеев проснулся совершенно разбитый, с ломотой в висках, с противным привкусом во рту и в омерзительном настроении. Ночью ему, наверное впервые в жизни, приснился сон! Жуткий такой, страшный и... почти не запомнившийся. В памяти остались лишь короткие обрывки: мертвая, пробитая пулей голова (до боли близкая, родная!), расколотое окровавленное зеркало, а также извивающиеся в бешеной пляске языки темного пламени. При воспоминании о последних Вадима Петровича ни с того ни с сего продрал по коже свирепый мороз.

– Че-е-ерт!!! – усаживаясь на постели, прохрипел он. – Че-е-ерт подери! Неужто старею?!

Утреннее солнце било прямо в закрывающие окна бархатные шторы, от чего тяжелая, дорогая материя казалась напоенной свежей кровью. В черной кованой люстре под потолком чудилось нечто зловещее. Хотя кондиционер по-прежнему исправно работал, в комнате было душно, а от влажных простыней едко пахло потом. Вадим Петрович провел ладонью по волосам – липкие, мокрые, так же как и все тело! «Или заболел?!»

Во дворе вдруг противно заурчал газонокосилкой садовник Аркадий. Ее звук почему-то ассоциировался с гигантской зубной дрелью.

Суховеева передернуло. «Ну, нет. Не хера киснуть! – стиснув кулаки, решил он. – Надо вставать да приводить себя в порядок! Я крепкий мужик и не должен поддаваться временной слабости! Сегодня же буду снова в норме!!!»

Пройдя в ванную, Вадим Петрович тщательно побрился, почистил зубы, прополоскал рот специальным ароматизирующим раствором, погрузился в джакузи и не менее сорока минут лежал в теплой, бурлящей воде. Потом заскочил на три секунды под ледяной душ, растерся докрасна махровым полотенцем, спрыснулся французским одеколоном, оделся по-домашнему и неторопливо спустился на первый этаж в просторную, светлую столовую. Водные процедуры подействовали на него самым благотворным образом. Суховеев вновь ощущал себя здоровым, бодрым и полным жизненных сил. Даже аппетит волчий прорезался!

Вадим Петрович важно опустился за одноместный столик у настежь распахнутого окна и с удовольствием вдохнул тянущийся со двора аромат свежескошенной травы. Сию же секунду к Хозяину подлетела горничная Глаша.

– Кофе по-турецки, бутерброды с икрой, вазочку домашнего паштета, – размеренно постукивая серебряной ложечкой по хрустальному бокалу, начал отдавать он распоряжения. – Это принесешь немедленно! А Капитонычу скажи, пусть в темпе приготовит шашлык по-французски: на углях, с тимьяном и сладким укропом.

Понятливо кивнув, девушка умчалась метеором.

Суховеев самодовольно ухмыльнулся. Хорошо все-таки быть богатым! Обитать в собственном дворце, не стесняться в расходах, пользоваться красивейшими женщинами, с надменным видом принимать угодливое раболепие слуг... Именно о таком существовании он мечтал еще со школьной скамьи и вот, к сорока годам, достиг! Естественно, пришлось изрядно потрудиться, попотеть, но... результат налицо! Специфика былой «трудовой деятельности» Вадима Петровича нисколько не смущала. Каждый зарабатывает, как хочет и как умеет. А большого жизненного успеха добиваются лишь наиболее сильные, безжалостные, не обремененные комплексами индивиды. Таков железный закон Дарвина! Что же касается религии, всяких там сказок о загробном блаженстве и загробном возмездии – так это для быдла! Дабы держать его в определенной узде и посредством лживых проповедей вести в угодном пастырю направлении. Приманивая раем и стращая адом! В действительности же ничего подобного в природе нет! Ученые доказали! Единственная реальность – здесь, на Земле, а после смерти – пустота! Поэтому нужно яростно биться за место под Солнцем и, не стесняясь в выборе средств, стараться урвать для себя лакомый кусок побольше да пожирнее. Иначе попросту сгниешь в нищете!!!

Чрезвычайно гордый собственными умозаключениями, бывший киллер ухмыльнулся по новой, случайно глянул в окно и... ошалел! Метрах в пяти от окна, на зеленом подстриженном газоне стоял джип «Чероки» с тонированными стеклами, с зимней резиной на колесах и с густо налипшим на капоте снегом. На сей раз видение длилось недолго. Спустя пару секунд машина исчезла, но не просто так, а ослепительно яркой вспышкой взрыва! Спасаясь от осколков и ударной волны, Суховеев рефлекторно нырнул глубоко под стол, однако ожидаемого грохота не услышал. Неподвижно пролежав минуты две, Вадим Петрович опасливо выбрался обратно и посмотрел в окно. Девственно-чистый, зеленый газон! Ни малейших признаков не то что взрыва, но даже пребывания на траве тяжелого автомобиля!!!

– Тьфу ты, блин! Опять померещилось! – дрожа губами, пробормотал Суховеев. – Странно! Ну вчера, положим, ясно – лунный свет, тени... А сегодня?! Средь бела дня!!! Ни хрена не пойму!!!

Между тем горничная Глаша (видевшая, кстати, нырок Хозяина под стол и благоразумно ждавшая в отдалении, пока он вылезет) бесшумно приблизилась, поставила перед Вадимом Петровичем первую часть заказа и торопливо удалилась. От ненормальных психов лучше держаться подальше!..

Досадный инцидент с мистическим Джипом отбил аппетит бывшему киллеру. Кое-как проглотив кофе и вяло сжевав полбутерброда с черной икрой, он не стал дожидаться «шашлыка по-французски», а, нервно поднявшись из-за стола, направился прямиком к себе в кабинет, расположенный на третьем этаже особняка. Суховеев намеревался в одиночестве осмыслить происходящее и твердо решить, какой из двух возможных вариантов выбрать. Либо обратиться за помощью к опытному психологу, либо попробовать справиться с проблемой самостоятельно: посредством водных процедур, частных моционов и усиленных занятий в тренажерном зале. Первый вариант хоть и представлялся наиболее перспективным, но мог грозить нежелательной оглаской. Ведь тайна, известная двоим, уже не тайна! Второй – гарантировал конфиденциальность. Правда, и стопроцентного успеха не обещал! Погруженный в означенные мысли Вадим Петрович устало поднимался вверх по лестнице и вдруг споткнулся, едва не упав. На ступеньках вольготно расселись двое. Те самые, которые маячили вчера ночью под верандой и были истолкованы как «игра лунного света». Оба по-прежнему в зимней одежде. У молодого – пальто в снегу. На появление Суховеева незваные гости никак не отреагировали, продолжая о чем-то беззвучно беседовать между собой. Переведя дыхание и пересилив страх, бывший киллер вгляделся в лица, поднапряг память и, наконец, УЗНАЛ! На лестнице сидели: некогда широко известный криминальный авторитет Леонид Барулин по прозвищу Блоха и его двадцатилетний сын Виктор (правая рука папаши по управлению торговыми точками в Северном районе). Десять лет назад отец с сыном «гремели» на всю Москву, постоянно держали «под ружьем» не менее полутора сотен вооруженных боевиков, но... зимой 1993 года сгинули в одночасье! С подачи конкурентов из Тупиковской группировки и при активном содействии Вадима Петровича. Тупиковцы, помнится, посулили через посредников «золотые горы», и киллер рьяно взялся за дело. Тщательно изучил привычки заказанных, систему охраны, места появления, маршруты передвижения и, улучив момент, подложил в джип Барулиных мощную радиоуправляемую бомбу, которая и разнесла обоих в клочья вместе с машиной. Ликвидация авторитета с отпрыском стала первым, по настоящему прибыльным делом Суховеева. За Барулиных заплатили целых двести тысяч долларов! (Ранее ему приходилось довольствоваться десятью, максимум пятнадцатью тысячами за «мишень».)

– Сгиньте! Исчезните! – истерично завопил бывший киллер, однако мертвецы даже не шелохнулись и, в упор не замечая своего убийцу, продолжали сидеть в прежних позах. Тогда, сделав над собой титаническое усилие, Вадим Петрович бочком протиснулся мимо них. И ничего! Нормально! Сошло с рук!

– У-у-уф! – бегом добравшись до вожделенного кабинета, тяжело выдохнул Суховеев. – Кажется, пронесло! Ну ладно, сейчас чуток передохну, попью холодной водички, а дальше видно будет!

Он отпер ключом дверь, шагнул внутрь и... задохнулся в ужасе. За столом, закинув ногу на ногу, развалился коммерсант Куликов, застреленный им из снайперской винтовки года четыре назад. Во лбу Куликова зияла костно-кровяная дыра, затылок частично отсутствовал, но вместе с тем убиенный держался важно, с достоинством и в придачу со смаком посасывал длинную гаванскую сигару. Суховеев вспомнил, как ловко подловил коммерсанта на выходе из ресторана с той самой сигарой во рту, протяжно застонал, схватился за сердце и грохнулся в обморок...