– Путники, - не моргнув глазом соврал Рен, только потом вспомнив, что въезжает в родной город.

– Не велено никого впускать, - невозмутимо ответил старец.

– Почему?

– Приказ Правителя.

– Что-о-о? Опять?... ell…ano…ter…

– Не ругайтесь молодой человек. Неприлично.

– Да какой я тебе человек? Ты что не видишь кто перед тобой?

Старичок порылся в карманах, но не нашел. Тогда он махнул рукой и исчез за воротами. Рен закипал, с каждой минутой готовый взорваться. Наконец старец вышел в непомерно больших очках.

– О. Правитель. Добро пожаловать. А где те наглые путники? Вы их не видели?

– Не повстречались, - процедил он сквозь зубы.

– Интересно, ради общего развития, - хохотнула я, когда мы прошли через ворота. – Что это были за слова?

– Я не знаю им эквивалента на вашем языке.

Рен пулей влетел в замок, ища того несчастного, который посмел отдать приказ от имени Правителя. Нашел он его быстро. Это был советник. Увидев наступающего на него Правителя, он отшатнулся, но потом передумал и остался на месте.

– Ты…ты…, - Рен повысил голос, не в силах даже подобрать слова.

– Что случилось?
– сказал тот, испуганно пятясь.

– Что случилось? – передразнил его он. – Меня уже в собственный город не пускают. А на главных воротах сидит какой-то старикан в больших очках.

– Я обязательно разберусь с этим.

– Разберешься, а как же. И немедленно, - взревел он.

Советник поспешил с выполнением задания.

– Не слишком ли ты жестко? – накинулась на него я.

– Жестко? Ты меня еще в гневе не видела, - горько усмехнулся он.

В зал тихонько вошел молодой вампир:

– Правитель, простите меня.

– Чего еще? – раздраженно спросил он.

– К вам пришли.

– Пусть заходит.

– Привет, - Сэм зашел побитый, но с довольной физиономией. – Не сильно помешал?

– Сэм! – Саша кинулась ему на шею. Я пожала ему руку.– Как ты здесь оказался?

– Ну я на правах старого знакомого могу рассчитывать на помощь? – с усмешкой сказал он, поворачиваясь к Рену.

– Ты прошел половину земель Теора, чтобы спросить об этом?

– Рен. Я ушел из Школы офицеров, - тихо сказал он. – Незаконно.

– Ясно. Ты хочешь, чтобы я поговорил с твоим командиром.

– Я буду тебе очень признателен. Я не хочу обратно. Но если ничего не получится, я вернусь, - поспешно добавил он. – Я не хочу создавать тебе проблемы.

– Я все улажу. Пойдемте к столу. Есть охота, сил нет, - устало произнес он.

К утру мы подъехали к Левару.

– Может ты все-таки объяснишь?

– Потом.

– Ох, добром это не кончится, - простонала подруга.

Мы заехали в город и тут же направились к замку Правителя.

– Куда? – остановила я Сашу.

– Я хотела постучать.

– Мы должны попасть во дворец тайно.

– Но…

– Доверься мне.

– Я уже неизвестно сколько раз и лет тебе доверяю и каждый раз удивляюсь, что из этого получается, - усмехнулась она.

Мы обошли весь замок, но не нашли никакого черного хода. Пришлось зайти со стороны сада. Пройдя весь сад по периметру, обнаружили потайной ход. Небольшой туннель, шириной с канализационную трубу. Мы с трудом по нему пробрались, чтобы попасть во внутренний дворик замка. У той двери, которая была мне нужна, невозмутимо стояли два стража.

– Лер, скажи мне, что тебе не в эту дверь нужно, - взмолилась Саша.

– В эту. Именно в эту.

– Зачем?

– Потом.

Я подумала и поколдовала над головой Саши.

– Эй, ты чего там вытворяешь?

– Это корона Правителя. Когда ты выйдешь в ней перед ними, они кинутся за тобой, а я тем временем проберусь в ту дверь.

– Ты украла корону?

– Это всего лишь иллюзия. Главное, не останавливайся. Моих природных запасов магии мало, поэтому она скоро растает.

– Я очень надеюсь, что причина моего позора стоящая.

Она вышла из-за колонны и игриво помахала стражам ручкой. Те никак не отреагировали. Когда же она подошла почти вплотную и небрежно поправила корону, они кинулись на нее. Саша ловко убегала от них по узким коридорам замка. Девочка и два почтенных стража, носящихся по замку, вызывали только смех у прислуги. Наконец, вымотав их, она вспомнила о подвале, где закрывали дыру, и нырнула туда. В подвале было тихо и жутко. Саша переждала, пока стражи пронесутся мимо и хотела уже выйти, но услышала какое-то шуршанье. Любопытство оказалось сильнее страха. Она тихонько спустилась по ступенькам. На полу ползала какая-то фигура. Над полом вился светлячок. Фигура повернула голову.