– Совсем не смешно, – прошипел Бойд в гневе.

– Это тебе для сведения, – пожал плечами Энтони. – Но будь я на твоем месте, выяснил бы отношения, прежде чем предоставил корабль в ее распоряжение. Нет смысла обольщать девчонку, если она тебя ненавидит!

Четыре дня они в море, и за все это время Кейти видела Бойда всего однажды, в то утро, когда они плыли по Темзе до Ла-Манша. И разговор между ними был коротким: они всего лишь договорились, куда плыть, после того как Бойд объяснил, что должен сообщить об этом в лондонское отделение «Скайларка».

– Я предложил бы Карибское море, – сказал он, – потому что очень хорошо знаком с тамошними местами. Много лет там проходили торговые пути «Скайларка». Воды теплые, погода всегда прекрасная, и чистые пляжи. Большую часть года там стоит лето.

Кейти не желала возражать только ради того, чтобы сделать Бойду назло, хотя теперь, после того как он игнорировал ее четыре дня, вполне можно было затеять скандал. Она не ожидала, что так расстроится! Возможно, потому, что решила не обращать на него внимания, а он даже не позаботился показаться ей на глаза!

Но в то утро она сказала:

– Я не хочу снова проводить долгие недели в море. По крайней мере не так скоро! И предпочла бы остаться в этом полушарии, поскольку мы уже все равно здесь. Поэтому давайте просто поплывем на юг, хорошо?

– Куда?

– Вы моряк и, наверное, знаете о других странах больше, чем я. Вы говорили, что нам есть из чего выбирать, так что слушаю ваши предложения.

– Может, в Средиземное море? – предложил Бойд, немного подумав. – По нему мы сможем добраться до юга Европы. Испания, Италия, Греция, и даже южное побережье Франции и большое количество островов. Там будет очень тепло и солнечно. Можно даже доплыть до Африки, а на востоке…

– Африка? Звучит интересно.

– Да, но на суше небезопасно.

– Почему?

– Потому что в основном это пустынная местность. Мы сможем остановиться лишь в немногих портах, особенно, когда минуем Берберское побережье. Потом решите, захотите ли побывать в этих портах.

– Берберское побережье? Но почему мы не можем там остановиться?

– Потому что там живут одни пираты, и…

– Погодите-ка! Пираты?!

Бойд слегка поморщился, но тут же пожал плечами и ответил небрежным тоном:

– Пираты – неприятный факт жизни во многих частях света, но особенно они активны в теплых водах. Вы, конечно, знали это?

Кейти продолжала ошеломленно смотреть на Бойда, Ничего подобного она не знала. Просто в этот момент потеряла дар речи! Ее наставник то ли ничего не знал о «неприятных фактах жизни», то ли посчитал эту тему неподходящей для ребенка. А вот Бойд продолжил урок, не спрашивая, хочет этого Кейти или нет.

– Карибское море, Азия, некоторые страны Средиземного моря… там веками гнездились пираты. Но «Океан» прекрасно вооружен для борьбы с ними и к тому же быстроходен. Суда «Скайларка» претерпели немало столкновений с пиратами, и теперь на каждом установлены пушки. Так что на них также безопасно путешествовать, как если б мы путешествовали по суше. Правда, как вам известно, на больших дорогах можно повстречаться с грабителями.

– Нет, мне и это неизвестно. Я понятия ни о чем таком не имела.

– Я упомянул об этом не для того, чтобы напугать вас, – заверил Бойд. – Собственно говоря, можно объехать весь мир и ни разу не встретить пиратское судно. А на Средиземном море у «Скайларка» имеется несколько маршрутов, охраняемых определенными торговыми соглашениями. Поэтому каперы из тех стран, которые также заключили соглашения со своими правительствами, по большей части нас не трогают. Только берберские пираты считают нас легкой добычей. Но как я сказал, мы обходим стороной их территорию. Тайрус отлично знает эти воды.

– И это действительно безопасно?

– Не стану лгать. Никакое плавание не может быть полностью безопасным. Однако я не предвижу никаких неприятностей, иначе не предложил бы вам плыть в те места. Корабли «Скайларка» регулярно бывают в тех морях, как и другие торговые суда. Но если вы собираетесь попасть в глубь материка – полагаю, под кругосветным путешествием вы подразумеваете желание увидеть красоты, другие культуры и отличия этих культур от нашей, – то на подобное путешествие может уйти целая жизнь. Надеюсь, вы не это имели в виду?

Кейти с трудом сдержала смех.

– Нет, конечно, – кивнула она, чтобы успокоить Бойда. – Мне достаточно узнать особенности каждой страны.

С этими словами она повернулась и направилась в свою каюту. Но Бойд остановил ее:

– Кейти, я прощен?

Кейти мгновенно выпрямилась:

– Ваше великодушие пробило брешь в моем молчании. Я ведь говорю с вами, не так ли?

– Но я прощен? – настаивал Бойд.

– Вы позволили мне заплатить за аренду вашего корабля. Остается неясным, станет ли мое путешествие от этого более приятным. Спросите меня еще раз. Через месяц.