— Ууу… — Обнадежила тетя, поднявшись к нам. — А вчера-то чего ждала?

— Что у вас тут? О… — Мама вздохнула, дотрагиваясь холодными пальцами до спины. — Я скажу Лани, что ты в следующий перерыв зайдешь.

Я кивнула.

— Я хочу в Зальцестер… Хочу увидеть отца.

— Потерпи, дочка.

— Инфор? Мы можем?

— Нет.

Я нахмурилась, вздыхая.

— Одевайся. — Сказал маг, поднимаясь.

— Спасибо… — Обернулась я.

От маминого взгляда сжималось сердце.

— Я прогуляюсь… — Сказала я, надевая легкую рубашку.

Расправив балахон Инфора, посмотрела на спину. Блестящей полосой вырисовывался кровавый след пореза. На мне он, просто, не был виден под волосами…

Выйдя на улицу, я осмотрелась. Как будто ничего и не произошло. Будто не было месяца в темноте, из-за которого постоянно ныл живот, горела спина, взрывались кашлем легкие и сжимались зубы при воспоминании о насилии. Ничего не было. Солнце продолжало жарить пустыню, и где-то там продолжались бои. Обойдется ли все для отца?

— Что происходит на континенте? — Обернулась я к идущему рядом магу. — Я помню, что ты не гильдейские новости… Но ты ведь можешь ответить?

Я отвернулась, заранее хмурясь.

— Если кратко, — начал маг просто. — Мы потеряли более ста тридцати тысяч специалистов в боевой Гильдии. По мирному населению приближаемся к миллиону. На востоке появились формирования, не входящие в гильдии. Иногда они бывают очень кстати, так как основные бои на юге, с Дозараном. Дозаран и Харенхеш нападают одновременно. Из крупных городов потерян только Милоран. Средних и маленьких три десятка.

— Почему мы только защищаемся?

— На кого и с какими силами ты предпочла бы нападать?

— Ну, взять хоть те десять тысяч, что были здесь месяц назад, да направить в Харенхеш!

— Харенхеш занимает треть территории Объединенных земель, не считая Сиана. Куда именно ты хотела бы направить эти десять тысяч?

— В столицу? — Поморщилась я.

— С какой целью? Убить всех жителей, разнести город? Или принести свои тела на блюдечке? До Оменхоа они бы добирались четверо суток непрерывного движения. Через населенный пункты или в обход им, по джунглям, саванне, и прибыли бы аккурат к готовым встретить их свежим и воодушевленным боевым подразделениям харенхешцев. Хотя, возможно после взятия Баэндара, Буренера и раскопок они были бы уже не такими свежими… Думаешь, мы бы перекинули еще пару тысяч на защиту Сиана? Радости Дозарана не было бы предела. А эсхонцы просто прошлись своими маленькими группами по не защищенному центру, выжигая все на пути. Нам сейчас легче сломать все порталы в городах, где нет гильдийцев… Что, в общем-то, и происходит.

— Нас же больше!

— Больше чем три армии вокруг?

— Я ничего не понимаю в этом… — Сдалась я, опуская голову.

— Мы тоже не понимали еще два месяца назад…

— Кто ты в Милоране?

Маг промолчал. Промолчал как-то грубо, жестко. Знал бы он, что я уже классифицирую его молчание, улыбнулся бы хоть? Я хмуро смотрела на сутулую спину, будто он пытался казаться ниже и незаметнее. Ладно, хоть что-то рассказал. Правда, от этого не стало спокойнее.

Ноги незаметно привели к башне. Она была самым высоким строением здесь. Казалось, что ее крыша могла бы выглядывать из песка до начала раскопок. Со стороны улицы в ней было шесть этажей. Внутри же было девять. То есть восемь зависших одна над другой круглых плит внутри ползущей по стене узкой белой змейкой лестницы. Мы поднялись. В круглой зале ничего не изменилось. Даже белый шар висел на своем месте у лестницы в двух метрах от пола. Я поднялась, потянулась к нему рукой, но кожу на спине болезненно натянуло.

— Еще меньше камней… Внизу нет? — Удивилась я.

Обернувшись на пол, Инфор покачал головой и поднялся ко мне.

— Вот тут Оменхоа. — Указал он пальцем на свободную от редких камней область на шарике. Я засмеялась.

— Почему именно здесь? Он же по-прежнему пустой!

— Не более пустой, чем любой глобус. — Тряхнул он головой и продолжил подниматься по ступенькам.

— А камни? Они обозначают что-нибудь? Ты видишь?

— Я не вижу… Может низкие ступени псионики.

— Так вот в чем дело. Ну так, если ты не заешь, почему исчезают камни, то хоть что они обозначают на видимых тобой территориях?

Пожав плечами, маг спустился ниже ко мне.

— Вот эти синие? — Предложила я.

— Сосредоточие энергии воды. Скорее всего, своеобразные места силы.

— Что, вот так просто? А раньше, почему молчал?

— Не думал, что они могут что-то значить…

— А желтые?

— Захоронения. Хранилища неудачных магических изобретений…