— Нет. — Ответил я так же тихо, вглядываясь в незнакомое лицо.

Ланит, молодой и дерзкий, широко улыбнулся. В следующее мгновение Алгеца обрушилась на мостовую у меня за спиной. Я обернулся и присел рядом, не сводя глаз с человека, преградившего путь. Устав уже бояться, я ждал каких-то действий с его стороны. Ну, не герой я! Нет у меня каких-то этаких способностей, как тузы из рукава, выскакивающих в нужный момент. Даже страх исчез, уступив место очень непривычной апатии. Марго бы увидеть…

Убедившись, что Алгеца жива, я поднялся. Челюсти свело от злости. Ты же обещал, Тальцус! Какого же хрена я сейчас сдохну тут, как обычный дворовый пес?

Я сделал первый шаг, второй, ожидая, что ланит остановит меня каким-нибудь своим псионическим или магическим способом. Но он молча наблюдал мое приближение и улыбался. Разгоняясь, я метил головой в грудь. За секунду перед ударом, ланит махнул рукой, будто отгоняя назойливое насекомое. В следующее мгновение с глухим вскриком полетел на булыжники мостовой. В голове послышался звонкий знакомый смех. Я обернулся, не веря самому себе. Рядом с Алгецой стояла Арханцель. Не сама, но ее образ, иллюзия. Стояла и заливисто смеялась, подбоченясь, будто была еще беременна. Я обернулся к ланиту и улыбнулся. Парень кривился от боли в груди.

Потирая ушибленное место, он поднялся. По все более испуганному взгляду я понимал, что парень пытается нанести какой-то удар из своего магически-псионического арсенала, но безуспешно. Арханцель, похоже, перекрыла все его способности разом — благо один из сильнейших псиоников на этой сумасшедшей земле. Он даже не попытался уклониться от следующего удара в челюсть, в поддых…

— Хватит. — Услышал я голос Алгецы и обернулся. Девушка поднималась с колен, потирая ушибленный затылок.

Посмотрев на Арханцель, она легонько кивнула. Тем временем, как чёртик из табакерки, на улицу выбежал загорелый до черноты юноша.

— Да-да! Я сейчас! — Запыхавшись прокричал, пробегая мимо нас и умчался в сторону моря. Оттуда доносился шум приближающейся лавины воды. Арханцель исчезла так же внезапно, как и появилась. Убедившись, что нападавший парень лежит без сознания, обернулся к студентке.

— А с ним что? А с… — Кинув взгляд поверх стены, замер. Закрывая солнце, над нами поднималась беспросветная водяная стена. — Вот, черт…

Выдохнув, я почувствовал ладошку Алгецы в своей руке. Не знаю, искала ли она поддержки или наоборот, успокаивала… Но, даже, если бы один шаг мог сохранить мне жизнь, я не смог бы его сделать. Счет шел на секунды, когда стена все поднималась и поднималась над нами. А потом наступил миг тишины. Я захлебнулся воздухом и инстинктивно дернулся куда-нибудь укрыться. В голове послышался шепот студентки: «Тихо. Мы в безопасности». И стена начала падать.

Вот тут бы я точно описался, и было бы мне оправдание. Ту вечность, которую вода обрушивалась прямо на наши головы, я стоял, запрокинув голову и забыв дышать. А потом солнце исчезло абсолютно. С оглушающим шумом врезавшись в невидимую преграду, стремительным потоком вода потекла над нами в сторону пустыни, все прибывая и прибывая.

Я выругался, потирая болевшую от напряжения шею. Алгеца, украдкой взглянув на меня, поделилась картинкой. Около сорока магов с поднятыми руками стояли по всему Баэндару. Будто атланты, они держали на своих плечах всю массу обрушившейся на нас стихии.

— Это все Баэндарцы?

— Нет. Из Зальцестера несколько, несколько из Турхема, несколько из Милорана.

Там всегда много специалистов в резиденции.

— Как же это? Как они успели?

— Пары минут достаточно, чтобы воспользоваться порталом, если ты рядом. Ты же починил портал. Без него пришлось бы обходиться Баэндарскими силами. Они смогли бы накрыть центральную площадь с ближайшими к ней улицами. Окраины города смыло бы.

— Это он сделал? — Я кивнул на ланита.

— Нет. Он сильный, но на такое все же не способен. Это сделал кто-то другой.

Предполагаю, ты, даже, знаешь кто.

Я кивнул на нее усталый взгляд.

— Арханцель порекомендовала забыть о твоих навязчивых идеях и лететь в Англаштен.

Я вздохнул, согласно кивая. Никакая навязчивая идея не стоила жизни. Когда появилась повозка с гильдейцами, мы направились к дому старого видока.

— Что с ним будет?

— В Зальцестере разберутся.

— Нет, подожди. Что, вообще, делают с преступниками?

— Зависит от того, что подвигло человека на преступление. Раньше пытались работать с сознанием, но это не принесло положительных результатов. Очень сложно, когда преступник очень сильный маг или псионик. Еще сложнее, когда одновременно и то и другое. Вряд ли ему было предложено материальное вознаграждение в качестве награды. Скорее всего, он приемник, ученик своего нанимателя. Здесь уже идеология, власть знания, силы, гордыня. А разрушительную идеологию нужно искоренять ни с хвоста, а с головы. Сначала обезвредить их главу, а потом уже обратить внимание последователей на другие более сильные личности. Не без внушения, конечно, но и не настаивая. Не через десять лет, но когда-нибудь он может встать в ряды людей Арханцель, например.