Синоби приноровился срывать на мне злость. Поняв, что с его стороны это всего лишь выпускание пара, я стал огрызаться, без свидетелей, конечно. Несколько раз доходило до коротких драк, в пару ударов-блоков, причем после них, мы угомонившись, возвращались к обсуждению проблемы. Наша грызня балансировала на грани ненависти не скатываясь в нее. Однажды я допустил серьезную ошибку, моя вина была невелика, так сложились обстоятельства, и окажись кто другой на моем месте наверняка так же ошибся. И я ждал, что Синоби меня просто сожрет за такое, но он сухо поинтересовался об извлеченных уроках, а затем сменил тему и больше не возвращался к тому проколу.

Лорд-отец мог до зубовного скрежета ненавидеть СиКха, а тот нас обоих, но при этом мы защищали интересы друг друга. Вообще, если задуматься, отношения семьи Викен и лорда Синоби сплелись в такой неразрывный клубок любви-ненависти, что в пору сценарий для высокой драмы писать.

На фоне постоянной грызни с Первым Синоби встреча с Абелем меня вообще не страшила. Просто я не знал когда конкретно вернется Ара-Лин, вдруг чуть раньше, ведь хотелось встретить ее, побыть вместе день-два перед санацией, но… Дело есть дело.

Из вредности, я выбрал тишайшую патриархальную планету РФ. Повод приезда: сафари туризм. Легенда скромная и без лишних сложностей: два молодых преуспевающих евса решили экзотически отдохнуть и развеяться на охоте.

Встретились мы уже там, Абель был непривычно мрачен и совсем не дурачился. За прошедший год ему пришлось усмирить бунт в своей банде способом, проверенным преступниками и пиратами еще тысячи лет назад: смертельным ударом при малейшем подозрении.

Почуяв неладное, он инкогнито прибыл на свою планету недолго осмотрелся, не вступая ни с кем в контакт. Пробрался в цитадель своего наместника и убил, выпытав перед смертью, что да как. Потом собрал ничего не подозревающих «офицеров», наложивших в штаны при виде своего Капо-психа, и основательно почистил их ряды. Собственноручно.

Пэт с повадками трикиса и умный хладнокровный преступник мирно уживались в голове Абеля, и не только они.

Кстати, его отношения с Валентайном основательно остыли. У хозяина Темпесты появился новый пэт — милая девушка-глупышка, неимоверно раздражающая Абеля. Он называл ее не иначе как «дурочка».

— Достало все, — тихо проронил он, когда мы как старички сидели на веранде в креслах-качалках и пили терпкий чуть дурманящий местный чай, любуясь вечерними сиреневыми тенями.

— Или Валентайн решит, что я не нужен и слишком много знаю, — добавил он, — Или свои подонки все же пристрелят или подставят… Ташин, ну может можно что-то сделать, а?

— В смысле?

— Я хочу спрыгнуть. Я устал от этого риска. Но сидеть в вот такой, — он махнул рукой, — красивой трясине мне не хочется.

— Белый бизнес? — уточнил я.

— Да, — с надеждой подхватил он.

— У тебя спецзнаний нет, учиться надо, — буркнул я.

— Научусь.

— И легализоваться заново, — со вздохом добавил я, — новую личность завести, старые поубивать. Да так, чтобы тот же Валентайн поверил… Работы море и не для меня одного, как ты понимаешь.

— И сколько ждать? — надувшись, спросил он.

— Ждать? Ты, трикис, собрался сложить лапки и ждать? Стереть Капо-психа и Энджи Дидье твоя задача.

— Сотру! Ты мне новую жизнь дай! — завелся он, — А то начнется: ты нам нужен таким, весь в дерьме, а чистеньких у нас и так хватает.

— Ти-ти-тири-ти-ка! — передразнил я его гневную тираду, уж очень он в тот момент напомнил трикиса. Он застыл, не зная как реагировать.

— Уймись, я иду записывать письму отцу, — успокоил его я.

— А если он будет против? — надувшись, спросил он.

— Против нас двоих — не будет.

Лорд-отец против не был, случайность с драгонгетом вернула все вложенные в Абеля деньги в многократном размере, так что никаких планов на экс-модификанта не было.

После такой новости Абель повеселел и «выпал» в роль избалованного пэта. Все мои протесты по этому поводу игнорировались и за полдня он меня так достал, что я собрался на охоту без него, но куда там — увязался.

Сафари было рассчитано на три дня, передвигались мы на комфортабельном флайботе с двумя местными гидами. В первый же день прибили кенгу — четырехметрового кенгуруподобного звероящера. На следующий, штук двадцать кролей — ящеров размером с лошадь и повадками кроликов, их шкуры ценили за прочность. Ни на одной планете колонисты не ломали голову над тем как обозвать представителей местной фауны и флоры, выбирая за основу сходство с живностью и растениями Земли Изначальной.

Не знаю, то ли Абель вжился в роль, то ли действительно пребывание на диких землях и знакомство с местной природой доставляло ему удовольствие. Мне же было скучновато, плюс давило на нервы осознание опасности чуждой флоры и фауны. На третий день мой спутник раскапризничался, требуя пешей прогулки, гиды неохотно, но все же уступили его требованиям. Один остался в боте, другой пошел с нами. Я не влезал в их спор, посчитав что местным виднее можно здесь гулять или нет, а немного пройтись хотелось и мне, двое суток в боте давали себя знать.