Компания D-Wave Systems, вызвавшая изрядный переполох заявлениями о "построении первого коммерчески доступного квантового компьютера" (см. "КТ" #677), провела очередную демонстрацию прототипа своего вычислительного комплекса Orion на суперкомпьютерной конференции SC07.

За прошедшие с первого показа девять месяцев машина "подросла" с 16 до 28 кубит, а для убеждения скептиков специалисты D-Wave выбрали красивую задачу. Их квантовый компьютер должен был классифицировать изображения в базе данных из трехсот картинок, используя алгоритм распознавания образов компании Neven Vision (куплена в прошлом году вездесущей Google). Громкое имя поискового гиганта, видимо, должно было послужить еще одним аргументом для сомневающегося научного сообщества.

Впрочем, ничего нового нынешняя демонстрация не принесла. Хотя у D-Wave на конференции был собственный стенд, вычислительный комплекс туда не привезли. Официальное объяснение - "громоздкие системы охлаждения не позволяют". Обмен данными с квантовым компьютером проходил через веб-интерфейс, а показанную работу вполне можно было провести и с помощью обычного классического компьютера. В итоге число скептиков, подозревающих D-Wave в нечистой игре, кажется, даже прибавилось.

Напомним, что уже через год амбициозная компания рассчитывает запустить коммерческий квантовый компьютер с 1024 кубитами, обеспечив к нему онлайновый доступ для решения некоторых специальных задач. А к лету 2009-го D-Wave обещает наладить расчеты по оптимизации цен и анализу степени риска методом Монте-Карло для финансовых и страховых фирм. По замыслу компании, Orion будет нужен всем: и военным, и ученым… В общем, осталось лишь немного подождать. ВГ

Бизнес по продаже электронных книг пока буксует. И дело не только в нежной привязанности читателей к шелесту страниц и запаху только что отпечатанных томиков - устройств, обеспечивающих комфортное чтение, пока создано мало. А те из них, что уже выпущены на рынок, нельзя назвать доступными и легкими в использовании. Все-таки для людей, далеких от мира компьютеров, процесс конвертирования и заливки файлов с ПК - дело хлопотное. Да еще необходимо следить за уровнем заряда, тогда как время "автономной работы" обычной книги (при бережном обращении, конечно же) исчисляется десятилетиями.

Крупнейший сетевой супермаркет Ama-zon предложил свое решение - гаджет Kindle. Технически это ebook-ридер на базе технологии электронных чернил, оснащенный компактной QWERTY-клавиатурой. Внутренний объем памяти около 180 мегабайт, с возможностью расширения SD-флэшкой. Шестидюймовый экран (800х600, без подсветки) может отображать четыре градации серого.

Пожалуй, главное отличие амазонского продукта от конкурентов вроде Sony Reader заключается в наличии модуля сотовой связи третьего поколения стандарта CDMA 2000 EV-DO. Благодаря этому устраняется привязка Kindle к компьютеру - контент скачивается прямо в память устройства. Дополнительных абонентских отчислений за использование сотовой сети или платы за трафик не взимается - Amazon заключила соответствующее соглашение с американским оператором Sprint. Если пользователь находится за пределами зоны покрытия сети Sprint, то без компьютера не обойтись - файлы придется копировать через USB-порт.

Библиотечный фонд, предложенный пользователям, насчитывает около 90 тысяч произведений. Цена новых книг и бестселлеров примерно 10 долларов. Дополнительно можно подписаться на ряд периодических изданий США, Франции, Германии, а также организовать трансляцию блогов из обширного каталога. В качестве бонуса открыт доступ к материалам Wikipedia.

Правда, компания слегка перегнула палку, завязав все манипуляции с контентом (не только покупку, но и конвертирование файлов) на собственные серверы. Устройство поддерживает далеко не все форматы: скажем, текстовые файлы прочитать можно, а RTF или PDF нет. Соответственно, чтобы конвертировать нужный файл в читабельный формат, приходится пользоваться сервисом Amazon, который не только стоит денег (около десяти центов за файл), но и работает весьма неспешно.

В целом избранная Amazon модель выглядит как попытка повторить успех связки iPod + iTunes Store в мире электронных книг, что вполне объясняет и странную политику в отношении сторонних файлов. Среди прочих изъянов Kindle отметим скромное время работы от батарей: с активированным беспроводным модулем заряжать устройство придется через день. Ну и конечно, цена немаленькая - 400 долларов. АЗ

Что ни говори, а "телефонный эксперимент" у компании Apple получился выдающимся. О потребительских качествах iPhone можно спорить, но в способности порождать новостной поток ему точно нет равных. Не проходит и недели без упоминания мобильника в СМИ: противостояние Apple и хакеров, взламывающих привязку iPhone к сети конкретного оператора; иск потребителей, требующих отменить досаждающую блокировку и восстановить гарантию на "освобожденные" аппараты; наконец, нападки Greenpeace, обвиняющей iPhone в недостаточной "зелености".

На сей раз "яблочный" телефон вновь угодил в центр судебного разбирательства из-за своей привязанности к партнерам Apple. Стартовавшие 9 ноября продажи в Германии подтвердили верность Apple избранному курсу; iPhone отпускался только с "нагрузкой" - двухлетним контрактом с оператором T-Mobile. Оказавшийся в невыгодной ситуации конкурирующий провайдер Vodafone обратился в суд Гамбурга, требуя пресечь несправедливость, и, что весьма неожиданно, получил поддержку Фемиды. Следуя предписанию суда изменить правила распространения лакомого продукта, T-Mobile выпустил-таки iPhone на свободу. Однако маркетологи оператора воспользовались очевидной, но от этого не менее эффективной лазейкой: разблокированный вариант телефона был предложен покупателям по цене 999 евро, то есть в два с половиной раза дороже айфона, связанного контрактом. Меж тем лишившийся эксклюзивного права обслуживать неординарный мобильник T-Mobile обещает обжаловать решение суда.