Он пообещал Думхаммеру, что сделает это, и Вождь поддержал его замысел. Это и было их секретное оружие. У людей были пехота, конница и флот, но они не могли подняться в воздух. С помощью драконов, оседланных верными орками, Зулухед мог напасть на людей сверху, и его войска останутся вне зоны их досягаемости. Драконы были очень сильными, их когти, челюсти и хвост - смертельное оружие, но именно их огненное дыхание опустошило бы ряды людских войск. Огонь лился б сверху, уничтожая людей и их орудия, и они бы ничего не могли с этим поделать. С драконами Орда была бы неукротима.

И именно он, Зулухед из клана Драконьей Пасти, устроил это. Без видений, которые помогли ему найти Душу Демона, без его догадки о том, что артефакт связан с драконами, без силы диска – и Некроса, который научился использовать их – они бы никогда не пленили Алекстразу. Но они сделали это, и вскоре первые наездники на драконах вольются в лавы Орды Думхаммера.

Зулухед улыбнулся. Все идет по плану.

Глава 10

“Туда, Тан! Сматри туда!”

Курдран Дикий Молот повернул Скай’Ри и посмотрел вниз, куда указывал Фаранд. Там и вправду что-то было. Его острые глаза заметили движение, и он слегка ударил Скай’Ри пяткой. Грифон тихо каркнул перед тем, как подобрать под себя крылья, и они стали медленно опускаться.

Теперь он мог подсчитать число вторгнувшихся. Тролли? Их кожа была зеленой, как и окружавший их лес, но их шаги были тяжелыми и небрежными, тогда как тролли передвигались бесшумно и знали лес еще лучше, чем эльфы. Нет, это был кто-то другой. Курдран разглядел одного из них сквозь ветви и нахмурился. Они были крепко сложены, большие, как люди, с длинными мускулистыми ногами. И у них было оружие: топоры, молоты, булавы. Кем бы они ни были, они готовы к войне.

Он натянул узду, и Скай’Ри взмахнула хвостом, поднялась на львиные ноги, расправила крылья и вновь полетела вверх. Фаранд и другие кружились в небе, их обветренная кожа сливалась с желтовато-коричневой шкурой грифонов. Курдран подлетел к отряду. Его заплетенная борода и волосы тянулись за ним. Даже при таких тяжелых условиях он наслаждался полетом. Вдали он разглядел скалу в виде огромного орла, который, отдыхая, спокойно и уверенно взирал на мир. Это был его дом. Пик Орлиного Гнезда. Но его вид не наполнил Курдрана обычной гордостью и радостью, слишком уж близко до этого уютного дома были те, кто шел сейчас прямо под его ногами.

“Ты видишь, Тан!
– спросил Фаранд. – Я гаварил вам! Уродцы в нашем лэсу!”

“Да, ты был прав!
– ответил Курдран. – Ани страшные, и ани вторглись сюда. Все-таки их многа. Но ани не могут напасть на нас, пока они под дэрэвьями, а не над ними”.

“И паэтаму мы далжны пазволить им тащитса через наши зэмли?” - спросил один из разведчиков.

“Нэт, - Курдран улыбнулся остальным членам клана Дикого Молота. – Мы далжны как слэдует спугнуть их. Вазвращаемся дамой, парни. У мэня есть нэсколько идэй. Мы пакажим зеленакожим, что им нельзя хадить по Дальнеземелью”.

“Эй, ты! Паладин!”

Туралион увидел, что эльф остановился перед ним. Он не заметил, как тот подошел, но это его не удивило. За прошлые несколько месяцев он привык к тому, как незаметно эльфы могут появиться, и как быстро могут уходить. Аллерия, например, часто внезапно начинала говорить с ним еще до того, как он заметил, что она вернулась в лагерь.

“Да?” - до этого он чистил свои доспехи, но перестал из уважения к эльфу.

“Орки во Дальнеземелье, - сообщил эльф. – И там они объединят свои силы с троллями”, - последние слова он произнес с глубоким отвращением. Оно было оправдано – здешние леса были слишком маленькими для двух таких рас, воюющих с тех пор, как эльфы заняли часть леса троллей и основали там свое королевство.

“Вы уверенны, что они союзники? Может, они просто идут навстречу друг другу?” - спросил Туралион, отбрасывая броню в сторону. Он задумчиво потер подбородок. Если орки действительно заключили союз с троллями, это была не самая хорошая новость.

Рейнджер фыркнул в ответ. “Конечно, уверен! Я слышал их разговор. У них, в некотором роде, договор, - эльф выглядел слегка возбужденным. – Они планируют напасть на пик Орлиного Гнезда – а затем направятся в Квел’Талас!”

Ага, это объясняло состояние эльфа. Квел’Талас – земли эльфов, а тролли ненавидят их. Если они вошли в состав Орды, то, вполне вероятно, что они направили орков туда.

“Я доложу Лотару, - уверил его Туралион и добавил. – Мы остановим их прежде, чем они успеют хотя бы приблизиться к вашему королевству”. Но эльфа эти слова не убедили, и, обернувшись, он побежал в лес. Туралион не стал смотреть вслед эльфу, а вошел в палатку командующих.

Там он увидел Лотара вместе с Хадгаром и Теренасом.

“Орки направляются к пику Орлиного Гнезда”, - доложил он, не успев войти. Все, обернувшись, удивленно уставились на него. “Мне сказал один из рейнджеров, - объяснил он. – Они объединятся с троллями и нападут на пик Орлиного Гнезда”.

Теренас кивнул и повернулся к крупномасштабной карте, полностью занявшей большой стол в палатке. “Разумно, - отметил он, ища на карте тот пик.
– Дворфы Дикого Молота сильны в бою, и они не хотят опасаться угрозы с тыла. И если тролли с заодно с орками, то это сделало бы последних правителями всего Дальнеземелья”.

Лотар также посмотрел на карту. “Опасно было бы принять бой с ними в лесу, - сказал он. – Мы не сможем должным образом развернуть свои войска, и наши баллисты будут там бесполезны”. Он провел рукой по лбу, размышляя: “Но с другой стороны, они также не смогут выстроить свои силы. Мы сможем избавиться от маленьких групп орков, и не волноваться о них, отправляя куда-то большие армии”.