Синтия никогда не плакала, но, вероятно, события последних дней доконали ее. Она всегда плохо воспринимала шутки и поддразнивания, боясь, что кто-то сможет раскусить ее и понять, насколько уязвимой она себя чувствует. Так как внешне она держалась очень строго, мало кто мог заподозрить ее в мягкости характера. Но предложение принца стало последней каплей. Он признался ей в своих чувствах лишь затем, чтобы посмеяться над ней. Женщина ведь не из железа сделана.

Во всяком случае, так объясняла свое поведение сама Синтия.

Феррама вытер подушечкой большого пальца скатившуюся слезу и слизнул ее кончиком языка.

–  Не надо… - прошептала она.

–  Не надо, - эхом отозвался он.

–  Не надо что?
– спросила она.

От его близости у нее шла голова кругом. Но он словно не ощущал этого и придвинулся еще ближе. Хорошо, что она была в роли пленницы, иначе бы не поручилась за себя.

–  Плакать, - нежно произнес он.

Она ощутила его горячее дыхание на своей щеке и еле сдержала новый приступ рыданий. Вместо этого она лишь тихонько ойкнула.

Он застонал.

Ее тело отозвалось волной удовольствия, которая захлестнула ее до самых кончиков пальцев. Ее кожа покрылась мурашками. Кто знал, что это может выглядеть так эротично?

–  Все эти звуки сводят меня с ума, - низким, чарующим голосом отозвался он.

Она могла бы сказать то же самое о нем. Может, они и вправду были заколдованы? Может, это все Элмер?

Указательным пальцем он стер еще одну слезинку. Ну почему она плакала?

–  Ты всегда рыдаешь, когда мужчины делают тебе предложение?
– поинтересовался он.

–  Мне еще никто не делал предложения, - призналась она, только потом подумав, что могла бы придержать язык за зубами.

–  Неужели?
– улыбнулся он.
– И мне тоже. Но я же не плачу.

–  Ты снова надо мной смеешься?

–  Если я не буду смеяться, то буду делать что-то другое.

–  Например?

При других обстоятельствах Синтия не стала бы задавать таких вопросов, но этот мужчина оказывал на нее колдовское воздействие.

Она таяла, как мороженое. Ее сердце бешено билось в такт его пылким признаниям. И ей так хотелось поцеловать эти чувственные губы, которые были в столь опасной близости от ее губ, что она не могла думать ни о чем другом.

–  Я поцелую тебя, - сказал он, наклоняясь еще ниже.

Неужели он умеет читать мысли? Может, ему просто стало жалко бедную дуреху, у которой глаза на мокром месте? Может, у него на уме только желание добиться ее согласия на мирное разрешение их спора?

Какая разница?!

Нет, все-таки разница есть. Они вступают на запретную территорию. Если она позволит принцу поцеловать себя, то следующим шагом будет… следующий шаг. «И я погублю себя навсегда», - подумала она.

–  Нет!

Он не ожидал, что она окажет сопротивление в последний момент.

–  Я говорю всего лишь о невинном поцелуе. Нам ведь надо чем-то заполнить время, - начал упрашивать ее принц.

–  Поцелуе?!
– язвительно отозвалась она.
– Тогда что это так давит мне на ногу?

«Синтия, ты должна быть как можно грубее. Только так ты собьешь с него спесь».

–  О, это всего лишь Питер. Не обращай на него внимания, - смущенно сказал принц.
– Он вечно хочет большего.

–  У тебя и имя припасено для… - задыхаясь, произнесла она.
– Питер-близнец?

Он не стал утруждать себя ответом, потому что не мог больше отказывать себе в удовольствии коснуться ее губами. Ему хотелось насладиться каждым мгновением этой сладкой минуты.

–  У тебя самый сексуальный рот, какой я только видел, - прошептал он, проводя языком по ее раскрытым губам.

«О, лишь бы это наслаждение не кончалось!» - подумала она.

–  Я обещаю тебе неземное счасгье, - прошептал он, и его голос прозвучал немного хрипло.

«Черт побери! Я что, говорила вслух?»

–  Отпусти меня, - умоляющим голосом сказала она.

–  Зачем?

–  Чтобы я могла удержать…

–  Говори, говори, Синтия.

–  Тебя.

Он поднял взгляд, увидел ее нежные губы, похожие на распустившийся розовый цветок, и подумал: «Она так возбуждена, хотя я еще даже не поцеловал ее!»

–  Потому что если ты и дальше будешь продолжать в том же духе, то, боюсь, мне самой придется научить тебя целоваться.

–  Ты хочешь сказать, что мои поцелуи не вызывают у тебя восторга?! Я не умею целовать женщину?
– Его глаза потемнели от гнева.
– Синтия, ты сделала свой выбор. Возможно, мне придется пожалеть о том, что я сейчас сделаю… возможно, и тебе придется пожалеть об этом, но я обязан довести начатое до конца. Ты бросила вызов принцу - ты бросила вызов дьяволу. Чему быть, того не миновать!