– Наплевать, – хмуро ответил я. Настроение испортилось окончательно. Мне то будущие сплетни почти безразличны, а вот Эл попала. И попала неслабо. Кстати как бы мне теперь всерьез отравителей опасаться не пришлось, от «благодарных» членов ее рода. Любят они отравителей или не любят, но существует слово – надо. И коли, представительница рода так лихо себя скомпрометировала, очень удобно принять меры не к ней, ибо это будет выглядеть подтверждением сплетен, а к некоему орку. Радуют только сложности отравления в королевском дворце.

– О чем ты хотел поговорить?– Продолжил бастард.

– О том же, что вы слышали. Мне нужен секундант, если Ваше Высочество конечно не против. Я подумал и решил, что поединок между орком и эльфом на глазах толпы будет неправильным политически, если орка в нем убьют. – Кстати говоря, похоже, эльф руководствовался теми же соображениями. Вдобавок у него играл фактор неопределенности, как бы то ни было мы гости короля и его потенциальные союзники. Короля воюющего с эльфами.

Ирхад усмехнулся. Просчитать тему разговора заранее, видимо труда не составляло. Но тем ни менее согласился:

– Я, конечно же, не против. Бой обещает быть интересным. Тем более смотрю, у участников есть личные мотивы.– Последнее с усмешкой. Большой тебе привет, Элениэль. Почти до пятидесяти дожила, а мозгов не нажила. Но совесть не потеряла. Хорошая девушка, если так можно выразиться. Если конечно я в ней не ошибся, и она пришла что бы задурить мозги малолетке, пользуясь былыми отношениями. То, что не предложила потрахаться в обмен на гарантии, правда свидетельствовало против этой версии.

Тем временем в разговор вступил эльф, что интересно взглядом спросив разрешения у Ирхада. В последнем видимо я не ошибся.

– Вы так громко общались, что поневоле до нас донеслось кое-что из разговора. – Берет быка за рога. В общем-то, так даже легче. – Нас с Его Светлостью несколько заинтересовало упоминание о том, что ты можешь показать, что бывает в Оркланде после эльфийских набегов. Честно сказать об этом в Большом Мире кроме рассказов их участников ничего толком неизвестно. А таким рассказам верить, как ты, думаю, понимаешь не всегда возможно.

– Любопытно было бы посмотреть, – кивнул головой Ирхад. – В библиотеке про походы в Орочьи Земли много чего хранится, но половина написанного явные небылицы. У тебя записи есть или кто из воинов колдуну родственник, я так думаю. Так что давай договоримся так. Если тебя не убьют, берем вина, закусок и ты нам с Эргталом показываешь то, чем хвастал, заодно поближе познакомимся и вообще об эльфах в ваших краях поговорим. Да и не только о них. Если тебя прикончат, это сделает твой Рангвальд, распорядись. Вообще я бы предпочел свое любопытство до вашего поединка удовлетворить. Но ты же ждать не будешь? Предпочтешь, с поединком не затягивать я думаю.

Я кивнул. А он оказывается неплохой парень, неглуп и рассудителен. Тем временем Ирхад продолжил:

– С Его Величеством тебе надо все решить завтра утром. Жаль, конечно, что вы поссорились. Кейн и в самом деле достойный всяческого уважения эльф из хорошей, достойной семьи, имеющей родственные связи в королевстве. Просто иногда немного вспыльчив. Отчего иногда случаются поединки.

Я не понял, зачем и почему он это сказал. Предупредил, выразил свое отношение?

– Но излишней кровожадности за ним до сих пор замечено не было. Включая им побежденных. – А не ошибся ли я с секундантом?

– Вам не понравиться, что я его прикончу?

– Я же не женщина и понимаю, что ты тут хотел сказать. Это было честно.– Он посмотрел мне в глаза. – Нет. Мне просто будет жаль, если ты убьешь весьма достойного и уважаемого мною рыцаря. Как впрочем, и если он убьет тебя. Но тебя я понимаю, поэтому буду твоим секундантом.

– Он такой вспыльчивый и среди эльфов или только в землях смертных?

– Хороший вопрос. Мы познакомились, после того как он был вынужден на пару лет покинуть земли своего дома из-за дуэли. Я ответил?

– Кстати давно хотел, кого спросить. Что у вас за страна такая, самоубийц столько? Или ваши люди только на орков так нагло лезут? – Вообще подразумевалась какая-то странная отстраненность короля и его чиновников от конфликтов подданных с посольскими. При наличии заложников включающих принца в Оркланде. НО прямо сказать постеснялся. И правильно сделал. Эльф усмехнулся. Ирхад тоже хмыкнул:

– Ты хотел сказать, на тебя, почему так нагло лезут? Тебе виднее. Ты же графу в присутствии принца нос сломал. Между прочим, ты не с тем сразился. С графом поговорили, Его Величество разрешения на поединок ему не дал. А вином тебя облили, чтобы не столько тебя, а его же опять унизить. Барон, которому ты ребра переломал, посчитал, что сможет об тебя ноги вытереть, а ты сделать ничего не сможешь. Даже пари заключил. Драться он с тобой не собирался. Дураков, кто против интересов трона пойдет, у нас немного. Что графа дернуло в вашу свару вмешаться, даже не знаю.

Вот оно что. А он оказывается информированный парень. И что граф жив, остался тоже хорошо. Не то что меня бы сильно обеспокоила его жизнь, но не случилось напрасной смерти по плевому поводу. Одно это прекрасно. Все-таки воспитание Даниила прямо прет, из нашей с Краем личности. Остается надеяться, что это доброе дело окажется безнаказанным и человек кое-что поймет. Или не успеет меня достать даже решившись.

– А что бы было, если бы он короля не послушался?

– Голову бы отрубили, – равнодушно пожал плечами Ирхад.– Вы гости короны. Другое дело, что у вас есть честь, и иногда ее надо отстаивать. Вам самим, мы за всем уследить не сможем. А то находится слишком много любителей по ней потоптаться, коли это безнаказанно. А за слова не то, что на плаху, даже в темницу посадить не всегда возможно.