— Ну что ж. Я вижу, что у вас тут все без обмана. Идем далее. — Министр, одернув юбку, сел в кресло.

— Завтра к нам с дружественным визитом прибывает командующий шестым американским флотом адмирал Хитроу. В рамках визита планируется посещение вашего института. Кто командир отряда испытателей?

— Майор Угаров, — я встал по стойке смирно.

— Майор, вам надо определить, кому из отряда можно доверить командование шестым флотом потенциального противника. Я задумался только на мгновение.

— Капитану Стрежевому. Только у него есть опыт руководства военно-морскими силами.

— Отлично. Капитан, английским языком владеете?

— Так точно. — Стрежевой даже не моргнул. — В рамках Рязанского десантного училища, товарищ министр обороны!

— Этого достаточно. У нас в училищах отличные преподаватели. В случае успешного выполнения задания можете рассчитывать еще на одну звездочку.

— Мне бы лучше квартиру в Подмосковье, — неуверенно произнес Михаил.

— Вы же знаете, какое у нас сложное положение с жильем для военнослужащих, — рассердился министр. — Ладно, что-нибудь придумаем. Министр внезапно замолчал и поправил съехавшую грудь. Похоже, он прислушивался к своему внутреннему состоянию.

— Товарищи офицеры. Положение очень серьезное. Кажется, нас ожидают критические дни. Все свободны. Приказы в армии не обсуждаются. Мы нисколько не сомневались в том, что капитан Стрежевой с честью выполнит задание. Было только непонятно, как испугать во время визита в нашу лабораторию американского адмирала. Ведь иначе установка на него не среагирует. Долго ломали головы, но так ничего и не придумали. Петушков, к тому моменту, уже устранил все неполадки и вернул ассистентку и министра в свои прежние состояния. Министр, пожелав нам успехов в боевой и политической подготовке, убыл на учения Северного флота. Светлана Ивановна, пережив по ее словам глубочайший стресс, удалилась в буфет.

— Светошумовая граната, — наконец-то родил идею Вяземцев. — Адмирал заходит, а мы — бац! После долгих споров, его предложение было принято. Назавтра все прошло как по маслу. Адмирала Хитроу отсекли от свиты, завели к нам в лабораторию. Дальше — дело техники. Небольшой взрыв, паника в коридоре.

— Спокойствие, господа. Все под контролем. Короткое замыкание, с кем ни бывает. Стрежевой, перевоплотившись в командующего шестым американским флотом, уехал в Белый дом на переговоры с премьер-министром. Вяземцев отправился в буфет за коньяком. Так началась новая эра в истории России.

Для изложения последующих событий мне потребуется определенная доля смелости. Как вы, вероятно, убедились, врать я не умею. Все, что случилось со мной и моими друзьями ранее, я постарался передать максимально точно, великолепно понимая все свою ответственность перед потомками. Наши дети, изучая в школе историю своей страны, должны ясно понимать истоки событий, перевернувших политическую карту мира. Как Россия за короткое время стала величайшей страной на земном шаре? Почему Саудовская Аравия вошла в состав Российской Федерации на правах автономии? По какой причине страны мусульманского мира, все как одна, приняли православие? На эти и множество других вопросов я постараюсь ответить максимально точно. Итак, Вяземцев пошел за коньяком. Советы сумасшедшего. В принципе, я не большой любитель спиртного. Одно дело, после боя выпить стакан водки за то, что остался жив и еще стакан за тех, кто уже не выпьет с нами. Другое — пить на рабочем месте. Все праздники на службе заканчиваются одинаково. Женщины — коллеги по работе, превращаются в просто женщин. Начальник становится лучшим другом и пьет на брудершафт. Подчиненные теряют всякое уважение, стреляют по — панибратски сигареты и стряхивают пепел в твою же тарелку. Но сейчас был особый случай. В армии принято обмывать новые должности и звания. Мишка Стрежевой только что совершил оглушительную карьеру, за пять минут надев взамен капитанских адмиральские погоны. До сих пор подобное удалось только Юрию Гагарину, стартовавшему в космос лейтенантом, и приземлившемуся в Оренбургские степи (Волгоградский колхоз?) уже майором. Не обмыть это событие (естественно речь идет о Мишке, а не о Юрии Гагарине) было просто нельзя. Поэтому я взял в охапку Вяземского, вернувшегося из буфета с бутылкой «Кавказа» и мы ушли на берег Москва реки. Никак не могу понять одну вещь. На Кавказе — война, горы трупов, а Терек чист, как слеза. В Москве — мир, море денег, а Москва река грязная, как чеченская война. Парадокс, однако. Короче, сели мы с Сашкой, на берегу реки возле Строгинского моста, развели небольшой костерок, достали коньяк, закуску в виде плитки шоколада и выпили за удачное начало карьеры Стрежевого. Мужики, когда выпьют, о чем беседуют? Правильно. Сначала о политике, потом о женщинах, заканчивают футболом. Городской сумасшедший, бывший профессор Московской консерватории Степан Ильич Безуглов подошел к нам в момент, когда обсуждалась политическая обстановка в мире. Профессор возник как привидение в фильмах Хичкока. Я даже вздрогнул от неожиданности.

— Добрый вечер, господа офицеры, — привидение учтиво поклонилось, — позвольте присесть возле вашего костра.

— Окажите любезность, — Сашка Вяземцев решил поддержать разговор.

— Позвольте представиться. Безуглов Степан Ильич. Бывший профессор Московской консерватории. В данный момент — городской сумасшедший. — Привидение село на ящик из-под апельсин. — Не будете ли вы так любезны, налить мне пятьдесят, лучше сто грамм для поправки здоровья. Мне всегда нравились культурные люди. Вяземцеву, похоже, тоже. Он плеснул Степану Ильичу в пластмассовый стакан коньяк и подал дольку шоколада для закуски.

— Благодарствую, — профессор, отклонив протянутый шоколад, аккуратно выпил коньяк. — Кажется, вы ведете беседу на политические темы? Позвольте поучаствовать.

— Вы будете участвовать в дискуссии как профессор или намерены пребывать в роли городского сумасшедшего? — съязвил Вяземцев.

— Если вы, молодой человек, хотите получить истинную картину мирового устройства, то должны ясно понимать, что о политике здраво рассуждать нормальные люди никак не могут. — Профессор насмешливо посмотрел на нас. — Будьте любезны, налейте мне еще полстаканчика и я прочитаю вам небольшую лекцию. Кстати, начало вашего разговора я, отдыхая в соседних кустах, слышал, поэтому в курсе происходящих событий. Вы, кажется, желаете снова сделать нашу страну супердержавой? Ну, ну. Тогда позвольте начать. Пришлось позволить. Профессор выпил, зачем-то оглянулся по сторонам и, откашлявшись, принялся за рассказ.

— Мир, окружающий нас, молодые люди, устроен весьма несправедливо. Россия, оказавшись на задворках мировой цивилизации, не имеет никаких шансов стать частью Европы. Наш удел снабжать нефтью и газом страны, так называемого "золотого миллиарда". Вы, конечно же, слышали этот термин. Да, да. Баронесса Маргарет Тэтчер, будучи премьер-министром Великобритании, придумала теорию хороших и плохих народов. Весь мир, в том числе и наша страна, обязаны быть бедными и снабжать цивилизованные страны сырьем и продовольствием. Со своей колокольни, она права. Ресурсы на нашем шарике не бесконечны и, как ни крути, на всех не хватит. Но нашей, Богом забытой Родине, от этого не легче. Вы, в целом, взялись за благородное дело, и, я уверен, у вас все получится. Но, задумайтесь, кто воспользуется плодами победы?