– Ладно, – не стала спорить я и записала его тоже. По крайней мере мне не придется все время помогать ей с математикой. – Еще кто-нибудь есть?

Остаток перемены мы провели, перебирая всех восьмиклассников, кого только могли вспомнить. Но в конце концов остались все с теми же двумя кандидатами, которые пришли в голову первыми: Брэд Шнейдер и Джейк Эммит.

– Так, перейдем к делу, – сказала я. – Операция «Соединение сердец«начинается. Мы должны сделать так, чтобы к концу недели Аманда заполучила себе бойфренда, не будь я Стейси Аллен! – многозначительно улыбнулась я.

Одно дело выбирать ребят, с которыми Аманда, может быть, захочет встречаться, и совсем другое – попытаться придумать что-нибудь реальное, чтобы план заработал.

После уроков мы продолжили обсуждение. Но так и не придумали ничего стоящего.

– Надо подойти к этому системно, – сказала Пиппа. – Четко сформулировать план действий и применить научный подход.

Может, она и знала, что это означает, но я – нет. Наверное, когда у тебя мама профессор университета, это как-то странно влияет на голову. Во всяком случае, на словарный запас Пиппы это определенно повлияло странным образом.

– Я думаю, нам надо поработать над каждым из них по очереди, – сказала я. – Иначе будет уж слишком сложно.

– Ладно, – согласилась Синди. – Давайте проголосуем, кто будет счастливчиком.

– Ты имеешь в виду того, кому повезет и он не будет встречаться с Амандой? – съехидничала Ферн.

– Нет, того, кто будет. Итак, поднимите руки, кто за Брэда Шнейдера.

Ферн и Пиппа подняли руки.

– А кто за Джейка Эммита? – спросила Синди.

Мы с Синди обе подняли руки. Хорошенько подумав, я решила, что хороший спортсмен, да еще и умный, это для Аманды как раз то, что надо. Она, конечно, слово «умный» в свой список не включила, но, сами подумайте, кто захочет встречаться с болваном?

– Ничья, – сказала Ферн. – Теперь что будем делать?

– Давайте попробуем снова, – предложила я. – Учитывая, что Аманда все-таки моя сестра, а я проголосовала за Джейка. Итак, кто за Брэда Шнейдера?

Пиппа и Ферн опять подняли руки.

Вот так закончилась моя попытка повлиять на голосование.

– За Джейка? – спросила я.

И опять Синди проголосовала вместе со мной.

Ферн улыбнулась:

– Может, надо дать право голоса Аманде?

– Я вижу только один выход из этого положения, – сказала Пиппа. – Давайте сделаем так: Ферн и я будем обрабатывать Брэда, а вы с Синди попытайтесь чего-нибудь добиться с Джейком.

– Ха, давайте наперегонки! – обрадовалась Ферн. – Побеждает пара, которой первой удастся устроить свидание!

– Я согласна, – сказала я.

– Нет, подождите, – вмешалась Пиппа. – Если уж наперегонки, то надо установить какие-то основные правила. Например, что Стейси нельзя разговаривать об этом с Амандой.

– Это пожалуйста, – согласилась я. – Мы так и так не собирались Аманде ничего говорить. Это будет для нее приятный сюрприз.

На этом обсуждение закончилось. Я посмотрела на Синди.

– Предлагаю нам всем вернуться к нам домой для разработки детального плана, – предложила я.

– И пусть победит сильнейший! – воскликнула Пиппа.

Мы разделились, и я с Синди села в автобус, чтобы поехать к нам.

– Привет, мама! – крикнула я, входя в дом.

– Привет, Стейси, – откликнулась с кухни мама. – О, Синди, здравствуй! Как поживаешь?

– Спасибо, хорошо, миссис Аллен, – ответила Синди.

– А не хотите ли, девочки, поработать? Подстричь газон? В качестве вознаграждения – коробка мороженого, лежит в морозилке.

– Годится, – сказала я.

– Можно, я позвоню домой, предупрежу маму, что задерживаюсь? – спросила Синди.

– Конечно, звони, – ответила мама. – И можешь сказать, что останешься обедать, если хочешь.

Пока Синди звонила, я достала газонокосилку.

– А где Аманда? – спросила я маму.

– По-моему, ушла к Черил, – ответила она.

– Логично, – сказала я. – Все, что угодно, лишь бы ничего не делать по дому.

– Я загляну на минутку к соседям, надо кое о чем переговорить с миссис Ллойд, – сказала мама. – Сэм спит наверху, так что слушай одним ухом, как он там, хорошо?

– Будет сделано.

Мы с Синди по очереди орудовали газонокосилкой, и очень скоро накопитель для травы весь заполнился. Мы шли по лужайке за мешком для травы, когда из-за дома появился Люк.

– Я звонил в дверь, – сказал он. – Но никто не открыл.

Значит, мы не услышали звонок из-за газонокосилки.

– Ты как раз тот, кто нам нужен, – сказала я. – Пять минут покосишь траву – и получишь порцию мороженого.

– Предложение привлекательное, – с улыбкой ответил Люк.

Он мне начинал положительно нравиться. И стало жалко, что он скоро уедет.