– Куда это вы направляетесь? – вкрадчивым голосом спросил он.

– В данный момент именно сюда, старик. Ты давно из Рэйфорда?

– Месяц назад, хотя это не твое дело.

– Не мое, – мягко согласился Майкл. – Марко позаботился о твоем досрочном освобождении? А они знают, что здесь, в казино, ты взялся за старое?

– Нет. У них очень строго насчет этого. Вы знаете, как там к этому относятся?

– Знаю, – кивнул Шейни. – Они упрячут тебя обратно в Рэйфорд, если узнают, что ты опять пристроился в казино, скажешь нет?

Белоголовый запаниковал:

– Но они не должны узнать. Я не думаю, что им кто-то скажет.

– Может и нет, – легко согласился Шейни. – Кстати, что ты делал после того, как проводил Маршу Марко домой?

– Я… А что вы тут разнюхиваете?

– Именно это.

Шейни пошел по коридору к кабинету Марко и открыл дверь. Член муниципального совета сидел за столом, склонившись над бумагами. Не поднимая головы, он бросил через плечо:

– Это ты, Седой! Проверь-ка второй рулеточный стол. Вчера там что-то заедало.

– Расплачиваться за тех сосунков, точно? – соболезнующим тоном произнес Шейни. – С этим действительно надо что-то делать.

Джон Марко резко повернулся на своем вращающемся стуле и уставился фарфоровыми глазами на детектива.

– Это опять ты? скривился он.

Шейни дружелюбно кивнул и, обойдя стол, уселся на обшитое кожей кресло.

– Это я. И как всегда без приглашения.

– Как тебе удалось выкрутиться с этим Грэйнджем?

Шейни хмыкнул:

– Твоя совесть чиста. Ты сделал все, что мог, чтобы упрятать меня.

Марко раздул щеки:

– Я счел своим гражданским долгом сообщить властям информацию, которой располагал.

Шейни хрипло рассмеялся и закурил сигарету:

– Ты всегда был подлецом, Марко. И то, что тебя избрали в городской совет, абсолютно тебя не изменило. Ты всегда меня ненавидел, и я считаю это честью для себя. Но ты слишком много о себе возомнил. Тебе не стоило пытаться упрятать меня за решетку. Если бы ты не был таким тупым, я бы отпустил тебя с миром.

– Какое мне дело до того, что бы ты сделал? Если тебе нечего больше сказать, убирайся отсюда!

Шейни откинулся на спинку кресла и затянулся сигаретой.

– Мне есть что сказать, – протянул он. – И стоит мне заговорить, как ты будешь внимательно слушать.

– Ну давай, выкладывай скорее, у меня много работы, – Марко указал на кипу бумаг.

– Я тебя не задержу, – пообещал Майкл. – Стоит ли чего-нибудь информация о том, где твоя дочь?

– Марша? Ты с ума сошел! Она дома…

– …Запертая в комнате, – продолжил за него Шейни. – По крайней мере, ты так думаешь. А ну-ка, хорошенько подумай.

Несколько секунд Марко разглядывал детектива холодными голубыми глазами. Шейни отвечал ему ясным, открытым взглядом. Пробормотав что-то, Марко схватил телефонную трубку и набрал номер.

– Если ты звонишь домой, то пригласи экономку.

Марко нетерпеливо отмахнулся. Шейни замолчал и спокойно ждал, пока Марко переговорит. Тот наконец повесил трубку и торжествующе взглянул на Майкла:

– Я должен был знать, с кем имею дело. Марша в своей комнате, там, где ей положено быть.

Шейни радостно закивал головой:

– И дверь закрыта снаружи на замок, и у двери сторожит необъятная горничная. Но тебе надо было еще спросить насчет доктора Шейни, который недавно навестил больную.

В глазах Марко появился ужас, пухлые щеки побелели, он с трудом сглотнул:

– Но ты же… Черт возьми, Шейни, на что ты намекаешь?

– Да так, хочу поздравить тебя, – равнодушно ответил Шейни. – Когда будешь звонить домой, скажи, чтобы они не очень-то доверяли замкам. Скажи, пусть заглянут в спальню, а потом в окно, из которого по простыням выбралась Марша.

Лицо Марко позеленело. Он снова придвинул телефон и позвонил домой. На этот раз его голос звучал резко. Трубка дрожала в пухлой руке, на лбу выступили крупные капли пота.

Шейни хладнокровно пускал к потолку клубы дыма. Доносившийся из распахнутого окна шум волн не заглушал тяжелое дыхание толстяка. Марко сидел в напряженной позе и внимательно слушал. Затем грубо спросил:

– Вы уверены, что она была на месте, когда этот человек ушел? Минут двадцать назад? Ясно. Нет. Ничего не делайте. Никому ни слова.