— Нормально, — заглатывая суп, отвечал внук.

— У нынешнего поколения на все один ответ: «Нормально», — посетовала бабушка. — Неужели нельзя по-человечески рассказать?

— Да школа как школа, — Иван пододвинул к себе тарелку котлет с жареной картошкой.

— Тебя там никто не обижал? — пристально посмотрела на него бабушка.

— Ну, ба-а! — обозлился Иван. — Мне чего, пять лет?

— Да лет-то тебе не пять, а гораздо хуже, — вздохнула бабушка. — А время теперь какое? Неспокойное. Сложное. И люди пошли такие…

— Нормальные люди пошли! — Иван торопливо запихивал в рот куски котлеты. — И у меня все нормально.

— Ваня, не ешь так быстро. Это вредно, — заботливо проговорила бабушка.

— Для чего вредно? — внук отправил в рот новую порцию.

— Для желудка, — пояснила бабушка. — Ты там с ребятами-то какими-нибудь познакомился?

— Познакомился, — скороговоркой изрек мальчик. — С целым классом. Все, ба, — он отодвинул от себя пустую тарелку. — Спасибо. Очень вкусно.

Выскочив из-за стола, он кинулся в ещё пахнущий краской после недавнего ремонта коридор и начал торопливо зашнуровывать кроссовки.

— Куда ты? Куда так несешься? — вышла из кухни бабушка. — Расскажи сперва по порядку.

— Ба, да я уже все рассказал.

— Уже-е, — разочарованно протянула пожилая женщина. — Разве так нужно рассказывать о новой школе?

С самого утра Генриетта Густавовна сидела дома одна, и это ей порядком наскучило. А потому она не могла дождаться, когда внук вернется из школы и поделится какими-нибудь новостями. На его месте она, оказавшись в новой школе, уж наверняка поведала бы своим уже ныне давно покойным родителям множество животрепещущих подробностей. А вот Ваня… Ну ничего от него никогда не добьешься. Слова путного не вытянешь. Нормально, спасибо, до свидания, и точка. И отец у Ивана точно такой же.

Внук справился со шнурками.

— Ба! Я к другу. Вернусь в восемь.

— Погоди, погоди, — встала на его пути к двери Генриетта Густавовна. — К какому другу?

— К Паше. Из двадцать шестого дома, — словно о чем-то само собой разумеющемся, объявил он.

— К какому ещё Паше? Когда ты успел с ним как следует познакомиться?

— В школе, — Иван по-прежнему оставался немногословен.

— Продиктуй мне его телефон, — потребовала бабушка.

— Тебе телефон его без пользы, — заартачился внук. — Мы во дворе гулять будем.

— Все равно продиктуй, — не сдалась Генриетта Густавовна.

Потеряв на мгновение бдительность, она подошла к столику с телефоном, чтобы взять записную книжку и ручку. Иван своего шанса не упустил. Мигом отворив дверь, он припустился вниз по лестнице.

— Телефон… — простонала бабушка. Затем, с безнадежным видом махнув рукой, захлопнула дверь.

Когда Иван явился к Луне, тот мыл на кухне посуду.

— Вот прямо сейчас и пойдем, — вытерев руки, он побежал надевать ботинки.

— Фу, еле от бабки сбег, — пожаловался Иван.

— Выходит, Герасим как в воду глядел? Проблемы со старшим поколением все же возникли? — усмехнулся Павел.

— Да нет, — пояснил Иван. — Просто бабке поговорить хотелось, ну и… сам понимаешь.

— Понимаю, — кивнул Луна. — Ладно. Пошли.

Они спустились во двор. На детской площадке сидели две бабушки и одна молодая мама с коляской.

— Вовремя мы пришли, — тихо произнес Иван. — По-моему, скоро тут ни одной свободной лавочки не останется.

Они уселись на ту, что стояла под сенью дерева. С неё подъезд Луны был виден как ладони. Правда, далековато. Но зато и их никто ни в чем не заподозрит.

Ребята какое-то время молча наблюдали. Но возле подъезда никто не показывался. И из него тоже никто не выходил.

— Что-то глухо, — наконец разочарованно произнес Иван.

— А ты думал, вот так, сразу? — с иронией спросил Луна. — Не успеем мы явиться, и сразу возникнет что-нибудь интересное.

— Ну, так я, конечно, не думал, — Иван немного смутился.

— Приготовься к тому, что мы вообще сегодня уйдем отсюда несолоно хлебавши, — счел своим долгом предупредить Луна.

— Спасибо за информацию. А то я сам не знал, — с бывалым видом откликнулся Пуаро.

Снова повисло молчание. Тишину нарушало лишь ритмичное поскрипывание коляски, которую, уткнувшись в толстый цветной журнал, раскачивала молодая мать. Потом послышался крик из песочницы. Это один из карапузов высыпал другому за шиворот полное пластмассовое ведерко песка.

— Сереженька! — Бабушка, вскочив со скамейки, бросилась на помощь пострадавшему.