— Вот, вот, — подхватил Иван. — Так сказать, легко, удобно, компактно. А выручка — сразу несколько десятков миллионов долларов.

— Ребята, вы серьезно? — с изумлением посмотрела на друзей Маргарита. — Там же везде сигнализация, охрана, камеры наблюдения. Не говоря уж о том, что в каждом зале сидит по отдельной бабушке.

— Сигнализацию в таких случаях грабители отрубают. Бабушек отвлекают. И с камерами тоже что-нибудь делают, — столь уверенным тоном изрек Муму, словно сам каждый день воровал по шедевру из какого-нибудь музея.

— Ах ты, Мумушечко наше Каменное, — просюсюкала Варя. — Если бы все было так просто, музеи живописи давно бы опустели и закрылись.

— Это совсем не просто, но есть грабители высокого класса, которые умеют, — с чувством собственного достоинства ответил Герасим. — И тогда происходят кражи века.

— Кражи века обычно долго и тщательно готовятся, — гнула свое Варя.

— А кто тебе сказал, что эту кражу не подготовили? — внимательно посмотрел на нее Иван.

— Конечно, конечно, — тряхнула золотистыми кудряшками девочка. — Так тщательно, Ваня, готовили, что брякнули о готовящемся ограблении первому попавшемуся и совершенно незнакомому Луне.

— Ну, Варька, ты чего-то совсем уже! — воскликнул Павел. — Они ведь не знали, что я незнакомый и первый попавшийся. Подойди я своим нормальным голосом, этот тип наверняка тут же просек бы, что не туда попал, и положил бы трубку.

— Да-а, — тихим голосом протянула Марго. — Вот так великие замыслы рушатся по вине какого-то непрожеванного бутерброда.

— Кстати, теперь я почти уверен, что эти типы готовились давно и тщательно, — вдруг осенило Павла. — Мне ведь сказали: «Пароль остается прежним». Значит, им уже пользовались.

— То есть, — подхватил Иван, — ты хочешь сказать, что они где-то уже что-то украли?

— Вполне вероятно, — подтвердил Луна.

— И при этом исполнители не знакомы друг с другом? — спросила Варя.

— Скорее всего, — откликнулся Павел. — Иначе зачем пароль.

— Не проще ли сперва познакомиться? — удивился Иван.

— Вот именно, — усмехнулась Варя. — Как-никак они общее дело делают.

— Как раз в таких делах лучше не знать друг друга, — не поддержал ее шутку Павел. — Дело очень опасное. Риск велик. Непосредственный исполнитель может попасться. Но он никого не знает, кроме посредника. Поэтому раскрутить всю цепочку почти невозможно.

— И многие из подобных ограблений так и остаются нераскрытыми, — тоном лектора заверил Каменное Муму.

— Огр-рабление века! — вернувшись в гостиную, громким голосом провозгласил попугай.

— Тише, Птичка, — молитвенно сложила ладони Марго. — А то бабушка услышит.

— Бабуш-шка! Бабуш-шка! — радостно проорал Птичка Божья. — Огр-рабление века!

Ребята испуганно переглянулись. Им было чего опасаться. Старшее поколение всех пятерых семейств крайне неодобрительно относилось к успешной детективной деятельности своих отпрысков, которым с начала этого учебного года удалось самостоятельно раскрыть целых шесть опасных преступлений. Если бабушка Марго заподозрит, что внучка и ее четверо друзей вновь напали на какую-то тайну, это немедленно станет известно остальным родителям, бабушкам и дедушкам. И тогда Команде отчаянных, как называли себя ребята, нечего даже надеяться на успех. Опасаясь за жизнь и здоровье любимых детей, старшее поколение костьми ляжет, чтобы воспрепятствовать новому расследованию. А потому Герасим, строго глянув на попугая, свирепым шепотом приказал:

— Молчи, редиска!

До Птички Божьей, похоже, что-то дошло. Ибо он понизил голос до шепота и объявил:

— Совер-ршенно секр-ретно. Стопр-роцент-ный контр-роль качества.

— Не попугай, а гений, — в который раз подивился умственным способностям попугая Иван.

Птичка Божья, мигом расправив зеленую попугайскую грудь, с жизнеутверждающим пафосом провозгласил:

— Я — ор-рел, Гер-расим — тр-рус. Бабуш-шка! Подр-руга дор-рогая! Телевизор-р! Телеви-зор-р!

— Иди, иди сюда, мой милый! — раздался из глубины квартиры голос Ариадны Оттобальдов-ны. — Не мешай ребятам делать газету.

Попугай ушел. Впрочем, газета так и лежала на столе нетронутой. Команда отчаянных сейчас, естественно, была полностью поглощена предстоящей встречей в Пушкинском музее.

— Меня вот что интересует, — задумчиво произнес Герасим. — Они завтра встретятся, чтобы уже воровать или просто для предварительных расчетов и ориентировки на местности?

— Насчет ориентировки не знаю, — пожал плечами Луна. — Но в одном могу вас заверить: ограбление века завтра не произойдет. Потому что там кто-то будет ждать одного Павла. А придет совершенно другой. То есть я.

И Павел ткнул себя указательным пальцем в грудь.

В тот вечер Команда отчаянных так и не удосужилась завершить новогоднюю газету. Когда настала пора расходиться, Герасим ханжески заявил:

— И правильно, что не стали доделывать без Дятловой. Иначе она бы очень расстроилась.,

— А она и расстроилась, — уточнил Иван, который беседовал с огорченной Наташкой по телефону.

— Вот оно значит как. — Маргарита поджала губы и кинула на Ивана ревниво-изучающий взгляд.