— Как взвоет тут! Как взноет тут! —

В тулупе нараспашку —

Егор — как воин павший.

— Егорушка! — куснул в плечо.

— Егорушка! — Рванул. — Еще

Куснул, — теперь уж з'a нос.

Как дуб, сраженный з'a ночь,

Как дуб…………… суком

В метель грозится кулаком.

— Егорушка! Так, брат, нельзя!

Егорушка! — Лизнул в глаза,

И в нос лизнул, и в губы —

Лежит. — Четыре зуба

Так и засожены в губу.

А там метель в трубу

Трубит: «В честном гробу

Я друга погребу!»

Все горячее волчий дых.

Уж дыбом на боках худых

Мех дикой, разномастный.

И вдруг — железом красным

Литым расплавленным свинцом

………………………….. слеза.

И разом — надвое — бугор,

И разом — на ноги — Егор.

Стоит, сугроба посерёд,

Одной рукою — очи трет,

Другой — в затылке чешет.

И хрипло так — аж три дня пил:

— А где ж я шапку обронил?

Трет-нажигает скулы:

— Волчок, никак соснул я? —

И, эдак вопросив, зевок

Такой великий задает,

Что волк, не пикнув даже,

За три версты — в овражек.

Идут дорогой,

Прут прямохожей.

Парень — проломом,

Волк — вавилоном.

Вскинет хвосточком,

Прянет ушами.

— Ну и охоч ты,

Брат, до шатанья!

Как не мой опыт,

Без моих хлопот,

— Тьфу, будь ты проклят! —

Снег тебе лопать.

Все б твои разом

Вышли — румяна.

Из-за барану —

Сколько изъяну!

А паренек-то:

Стоит ли споры —

Из-за Егора

Весть — разговоры?

Аль я царевич,

Что ль, какой дорог?

В кажной деревне —

По сто Егорок!

[Русь породила,

Вьюга — накрыла.

И, размахнувшись

— Чмок — того в рыло!]

Дороженька! Дороженька!

Стреми мои сапоженьки

По следу злому, темному,

Метелью заметенному.

Куда — скажи мне — вор-мой-пес

Маво ягненочка унес?

— Как ты со мной, ухабистой,

Речь заводил без наглости,

Как ты со мной, проселочной,

Речь заводил без сволочи —

Все прямо

И влево

И встань

Под древом.

Храни тебя

Мать —

Дева!

Куды, куды, детинушка?

Не торопись уж очень-то!

То след-зовет-тропиночка,

Большой дороги доченька.

— «Хоть прешь, мальчишка, на беду,

Тебя до места доведу,

Дойдешь, как по веревьицу!»

Глядит Егор: ствол-деревце,

На деревце — высокий дуб,

Высокий дуб………….

…………… упорист,

Ну, Царь наш Миротворец.

Овчину с плеч долой-тулуп

И веточки на ветку — ступ:

Прилег как вор на страже.

А под низом — овражек.

А из овражку — свет ты наш! —

— «Он мал — он наш!

Он бел — он наш!»

Пяток братков, знать, наших,

А посреди — барашек.

И гласом — столб-заплачет-дуб:

— «Я мал — я глуп,

Я бел — я глуп!»

Глядит Егор: бок выдран!

Да с высоты тут тигрой

Как прянет в самый волчий вой!

«Он мал — он мой!

Он бел — он мой!»

И — радугой из гущи —

Глупца на сук негнущий!

Застолбенела волчья тварь.

Один: «Знать Царь!»

Другой: «Знать Царь!»

И меж собой, по-волчьи:

— Нас пятерых потолще!

Залебезила волчья рвань:

Один: Достань

Другой: Достань!

Как кулаком по дубу

Дубнет: Влезай, коль любо!

Как заскулит тут волчья гнусь!

Один: сорвусь!

Другой: сорвусь!

И вдруг — рысцою тихой —

Шажком — шмыжком — Волчиха!

И опрометью дрань и рвань: