— БЕС! — рявкнул он, — это как понимать?

— Это Дарк, не бойся… он за нас…

Я не знал, что еще сказать, да и что еще можно было сказать? У Дарка явно было хорошо развито чувство юмора, или он от нас нахватался, но, в общем, он радостно помахал Сычу лапой.

— Спасибо, очень вкусно, — ответил Дарк.

Сыч застыл в нелепой позе, не зная то ли выхватить автомат, то ли кинуть в нас чем-то тяжелым. Взгляд его был растерянный, такой знакомый и в то же время немного чужой…

— Идиоты… — выдохнул он.

Мы рассмеялись. Дарк попробовал подражать нам, получилось не очень. Демон неспешно поведал Сычу свою историю, тот расчувствовался, они даже немного выпили на брудершафт, ведь в России знамо дело, первое лекарство от радиации — водка. Да и так сказать, укрепляет она межрасовые отношения.

Многие жители метро воспринимали нашу тотальную трезвость, как чудачество, все фонит в той или иной степени, но, не сговариваясь, мы с Лемуром не отступали от ранее взятого курса.

В пути сменились очередные сутки. Сыч указал на последний знакомый кордон. Дальше две дороги — одна уводит в относительную безопасность, тут можно и на моторизированной дрезине, там центр метро, там регулярная армия, элита так сказать. Там жены и дети. Мы решили попробовать выторговать себе относительно безопасный проезд по кольцу, благо ресурсами нас снабдили, а там, полагаю, наши знания должны сыграть нам на руку. Все получится. Все обязательно получится. Я внушал себе это, потому что былая уверенность разбилась о проснувшуюся вдруг сентиментальность. Как ни старался я все не мог отогнать от себя навязчивые воспоминания о прошлом.

Как будто подслушав мои мысли, Дарк сказал:

— Ты человек, Бес, не стоит этого стыдиться.

Сыч вздрогнул.

— Ты еще и философ? — несмотря на то, что он пил с демоном «горькую» он все никак не мог до конца смириться с самим фактом его существования.

— А что делать? — пространно заключил Дарк, и закашлялся, — проклятые рудники!

Мы рассмеялись…

Лемур предложил готовиться ко сну. В караул заступил сам, ну вместе с Дарком можно сказать, тот вообще никогда не спал. Ну, во всяком случае, я этого не видел.

Из рассказов Сыча и Полковника было ясно, что на ВДНХ, куда мы держали путь, был такой же укрепленный рубеж, как на Кантемировской и на Царицыно. Нам следовало сообщить им по внутренней связи, что мы вообще идем, и желаем выбраться на поверхность, да и неплохо было бы, чтобы нас встретили. С чего вдруг такая осторожность? Мало я катакомб, что ли на Агропроме излазил? Тут же было все свое родное, московское! Но Зона была теперь огромной, и ни в чем нельзя было оставаться уверенным до конца.

До Добрынинской путешествие было вполне гладким. Пара стычек с одиночными бандитами, небольшая группа бюрреров, идущая по своим делам — тут огонь открыл только Сыч, а мы с Лемуром были солидарны в том, что коли тварь идет мимо, так и пусть себе идет. Сычу сказать не успели, он положил всех троих…

— Вот оно твое человеколюбие, — улыбнулся я. Сыч не разделял моего оптимизма. До кордона Кольца шли молча. Там-то и начались первые неприятности.

— У нас проблемы, — зыркнув на нас в прицел автомата сказал дежурный на посту, — нам передали, кто вы откуда идете, но мы не можем вас пропустить потому, у нас карантин из-за полтергейста.

«Это как?», — хотел было спросить я, но не стал, дабы не злить человека, который итак, судя по всему был на взводе.

— Вы предлагаете нам повернуть назад? — как можно более учтиво поинтересовался я.

— Было бы прекрасно. Но знаю я, таких как вы, не отступитесь. Поэтому настоятельно рекомендую подниматься наверх тут…

Спорить с вооруженным человеком, который еще и раздражен, что может быть более бессмысленно? Но с другой стороны, мы должны были хотя бы узнать, что у них приключилось, каков уровень опасности, именно поэтому я осторожно поинтересовался:

— Да, приятель, мы пойдем наверх, ты ведь укажешь нам путь?

— Да… — он опустил ствол, нацеленный на нас, — поднимайтесь по крайней левой вентиляционной шахте.

— Идет. Скажи только, что у вас стряслось, быть может, мы сумеем вам помочь, когда вернемся, вдруг эта штука несет опасность для всего метро?

— Мне запрещено отвечать на такие вопросы, — парень смотрел, затравлено, но я чувствовал, что его нужно только немного дожать.

— Я понимаю, но мы ни какие-то там проходимцы. На Царицыно мы оставили лекаря из Зоны, из той самой первой Зоны, с которой все и началось, и возможно, если бы он мог узнать, что именно произошло, он мог бы вам помочь.

— Хорошо… только… не выдавайте… меня командованию… у нас люди жили не только на платформе, но и в подплатформенных помещениях. Оттуда все и пошло. Вроде полтергейст завелся. Мы читали, у нас есть одно пособие из Зоны. Мы и прочли что никакого особого вреда он не несет, и не отреагировали. Так вот, там стена как будто начала краснеть и истекать каким-то соком. Мы это дело заделали, да вот только те, кто заделывал, слышали постоянные стуки из-за нее, и кто трогал этот сок через несколько дней стали совсем плохи. Ну, жар, рвота, и тот же сок, все распухли ужасно, и все кто с ними контактировал… все то же самое…