Кураторы облегченно вздохнули, облокотившись на свои вертящиеся кожаные кресла в фургоне. Професор Маршалл потянулся к банке саморазогревающегося паштета — Хватит пить кофе. Есть хочется как снорку — уже не могу. Наш парень сделает свое дело — все же не зря мы нянчились с ним этот месяц. Дааа…

Доктор Морфи — Точно…Одним кофе не проживешь. Я бы тоже сейчас не отказался от чего мясного и даже от виски с содовой. У вас же была бутылка? Еще не выпили?

Маршалл — Нет. Но я оставил ее на праздник — когда проект будет завершен. Мы все станем миллионерами и вот тогда мы ее и откупорим. Спорим что тогда она покажется нам слаще самого лучшего Шампани? Ничто не сможет помешать нам достичь цели…

Волк — Девчата, я понимаю, что у вас там вроде как бы радость, праздник и все такое…, но мне кажется что рано еще радоваться и мне нужна электронная карта — я хочу заранее знать куда мне направлять свою разрушительную ауру и где какие сюрпрайзы еще могут быть. А то у вас все так кудряво получается, а мне после каждого такого раза в уборную хочется. Скиньте мне карту и вы можете там праздновать и петь песни хоть до Рождества, а мне надо осмотреться и решить что дальше стоит делать, а чего не стоит делать вы мне сами скажете…когда я это уже сделаю…

Маршалл — Все, мы закончили делить шкуру неубитого медведя — так у вас, кажется, говорят… Вы нашли короткий путь? У нас есть электронная GPS-карта всей ЧАЭС, загружаю вам ее последнюю версию. Синий значок посередине обозначит ваше местоположение. Если появятся красные значки, значит появятся пси-фантомы или противники. Все окончательно настроено на работу. Вам пора. Присоедините внешнюю ионообменную фильтровентиляционную установку к костюму. Начинаем отсчет.

Волкодав оставил рюкзак внизу и с инструментами, ввернув насадку на трубу с притирочным кольцом за спиной, и с лазер-винтовкой наперевес пошел по завалу в помещение реакторной. Счетчик нашлемной голографической системы указания показал, что уровень радиации соответствует уровню защиты, пока…соответствует… Волкодав вышел в круглый колодец, полузаваленный всякими обломками, имеющий скобяную лестницу, ведущую наверх. Всюду были раскиданы куски ТВЭЛов, обмотки обугленных бронекабелей свисали обугленными «волосами» сверху-вниз.

Некоторое количество ТВЭЛов было еще целым, но их было мало. В стороне стоял ржавый робот, даже не один, а несколько их было, безмолвно застывших в «сердце» реактора. Самый большой робот держал одной покореженной «лапой» — зацепом манипулятора контейнер для транспортировки ядерных отходов. Именно к нему и подошел Волкодав. Робот смотрел испорченными камерами в стену, безмолвный и страшный в своем величии. Он был больше всех этих глохнущих от радиации «змей», «пауков», колесных роботов — просто огромная махина на подвижной пневмоподвеске. Одно из колес было разбито. Он напомнил среди этой мрачной серости Волку луноход — таким он его когда-то в детстве видел на старых советских газетах. Волкодав взялся рукой за борт робота — весил он немало, судя по шкале усилия наномышц киберскафандра, отобразившейся в голографическом интерфейсе шлема — не менее 3 тонн. Он оторвал щуп робота от зацепа контейнера и контейнер загрохотал в безмолвии реакторной словно взорвавшаяся атомная бомба, нарушив привычную тишину — Фу ты, черт! Он же тяжелее самого робота!..надеюсь не я его буду тащить наружу?

Маршалл — Нет. Собирайте стержни клещами из рюказака — они есть среди инструментов, и кладите их в контейнер. Быстрее! У вас мало времени!

Волкодав — Хорошо. Здесь не мешало бы прибраться…, раз у хозяина нет времени на субботник…

Волкодав обошел внутренности реакторного колодца и взялся за первый стержень. Он отрывал длинными кусачками стержни, приплавившиеся оболочкой к стенам, рассыпая куски плавленого графита, бросал их в контейнер. Они были везде разбросаны. Часть проводов свисала сверху обугленными одеревеневшими прутьями. Металл хорошо впитывал радиацию и именно он давал львиную долю всего фона. Волкодав излазил все стены реактороной, заполнив доверху контейнер принесенными стержнями. Некоторые из них разваливались прямо в его руках или вырывали из стен и пола с собой куски металла и бетона, пригоревшие к ним…Контейнер обозначился на голографическом интерфейсе шлема как опасный объект с высоким фоном. Значок радиации на стекле шлема стал красным, турбина дико визжала, прокачивая сквозь забившиеся углеродной пылью фильтры воздух в ионно-обменную колонку регенератора.

Маршалл закачал головой, ерзая в кресле в салоне фургона за ЧАЭС — Он не сможет выйти оттуда. Скафандр уже стал частью радиоактивного фона саркофага. Наноматериалы и так самовосстанавливаются каждые три наносекунды, но излучение слишком «жесткое». Если он выйдет оттуда — он убьет наведенной радиацией все вокруг себя на расстоянии нескольких километров. Это — скафандр смерти…

Морфи — «Не знаю. Не знаю…Я пока регулирую системы жизнеобеспечения. У него еще есть время для того, чтобы закончить работу. Мне жаль, действительно жаль. Фильтры забились углеродной фракцией в турборежиме — он слишком долго простоял там, собирая в себя всю эту чертову пыль по дороге…мы этого не могли предусмотреть. Скоро и они отключатся. А запас химически связанного кислорода в баллоне регенератора нам неизвестен — наспинный металлический ранец был разрушен и мы даже не знаем есть ли баллон на месте или его уже нет. Надо было сталкеру сразу сказать, что это билет в один конец…»

Волкодав чувствовал, что не хватает воздуха. Турбина отключилась, скрежетая искореженными лопастями, фильтры сухо щелкнули и взорвались на его спине, выплюнув в стороны целые килограммы вонючей радиоактивной пыли — словно разом взорвались отсыревшие новогодние петарды. Включился замкнутый цикл дыхания самого Прототипа, все опять стало синеть в глазах Волка. Теперь фильтры и их глушители вынесло с его сьюита и остался только внутренний вент-цикл, который долго не продержится. Это значило, что урано-графитный аэрозоль и бетонная пыль будут забивать внутри системы его сьюита, порча его элементы. Все батареи работали на полную мощность. Из покореженного баллона, вмятого в наспинную перегородку, пошел кислород. В стекле замигали индикаторы всех систем, работавших на полной мощности и даже более того…Волкодав поежился от мерзкого ощущения опасности…