– Боюсь, что их мало заботит военачальник и его желания.

Табита тихо прорычала. Она никогда не относилась к тем людей, которые могли спокойно осуждать других. Как часто говорила её бабушка Зельда: «Не дай Бог самому оказаться в такой ситуации».

– Не волнуйся, Гилберт. Я чертовски постараюсь, чтобы никто не добрался до Валериуса, пока вас не будет. Договорились?

Он улыбнулся.

– Договорились, - поклонившись ей, он вышел.

Табита пересекла комнату и обнаружила, что ее одежда уже распакована и аккуратно разложена по ящичкам гардероба и в ванной.

Ух ты! Женщина может и привыкнуть к такому обслуживанию.

Она разложила свое оружие, которое уже находилось в ящике. Ее любимцами были ножи с выдвижным лезвием, крепившиеся к запястьям с помощью застёжки-липучки. Таким образом, они быстро выпускались от запястий к ладоням, что требовало большой осторожности, иначе можно было ужасно поранить руку.

Приподняв штанину, Табита засунула в ботинок ещё и кинжал, а также положила нож-бабочку в задний карман. Большая часть ее оружия была запрещена законом, но у нее имелось достаточное количество друзей в полиции, чтобы ее не беспокоили.

Она натягивала свитер с длинными рукавами, чтобы прикрыть всё оружие на руках, когда в дверь кто-то постучал.

Открыв её, она увидела Валериуса. Он точно самый красивый мужчина, которого она когда-либо видела. Его волосы были до сих пор влажными и собраны в его почти постоянный хвост. Но, честно говоря, она предпочитала видеть их распущенными и растрепанными.

Его точеные черты лица ничего не выражали, но Табита чувствовала, что он восхищен.

– Я уже выхожу на патрулирование.

– Я готова.

Она почувствовала, как он еще больше обрадовался. Его черты лица смягчились, и она с трудом удержалась, чтоб не кинуться его обнимать.

Ей богу, никто не должен быть таким соблазнительным.

Он широко открыл дверь.

– Идем, моя опасная леди, даймоны ждут.

Спускаясь по лестнице, Табита увидела Отто, ожидающего их внизу.

Должно быть, он вернулся, пока они были наверху.

– В Новом Орлеане поднята тревога, - сказал он им.
– Эвакуируются все оруженосцы, кроме тех, кто прошел обряд крови. Эш также созывает для подкрепления ещё Охотников из северной части штата и Миссисипи. Ты знал об этом?

– Нет, - ответил Валериус.
– Я не подозревал, что поднята тревога.

– А Аддамсес уезжает?
– спросила Табита.

Отто кивнул.

– Даже Тед. Их переводят в центр управления Темных Охотников в Милуоки до отмены тревоги.

Табиты вспомнила о предупреждениях Аманды. Она вытащила свой сотовый из заднего кармана и позвонила сестре, чтобы справиться о них, пока Валериус и Отто разговаривали друг с другом.

Она успокоилась, услышав через минуту голос Аманды.

– Эй, сестричка, - сказала она, стараясь говорить как обычно, - чем вы занимаетесь?

– Да особо ничем. И да, я знаю насчёт сигнала тревоги. Эш уже переехал сюда с каким-то Тёмным Охотником по имени Кассим.

– Почему вас не эвакуировали?

– Как сказал Эш, они преследуют нас. Он считает, лучше сражаться на своей территории, чем в незнакомом месте. Не волнуйся, Таб. Я вправду чувствую себя лучше, когда рядом Эш и Кассим.

– Да. Я знаю, что Эш не позволит, чтобы с вами что-то случилось. Берегите себя, ребята. Я с вами позже свяжусь. Люблю тебя.

– Мы тебя тоже. Пока.

Табита вздохнула, как только Аманда повесила трубку, и ее живот свело ещё сильнее от необъяснимого страха.

Почему она так нервничает?

– Я прослежу, чтобы к ночи прислуги уже не было, - сказал Отто, перед тем как уйти.

Валериус высокомерно кивнул.

Как только они остались одни, Табита изо всех сил попыталась избавиться от своего мрачного настроения.

– Ты знаешь Темного Охотника по имени Кассим?

– Слышал о нем.

– Что ты знаешь?

Валериус поправил рукав пальто вокруг запястья.

– В средние века он был африканским принцем. Несколько лет назад Эш перевел его в Александрию, а перед этим он был в Джексоне, Миссисипи. А что?

– Просто интересуюсь, так как его направили в дом Аманды.
– Она указала пальцем на входную дверь.
– Идём?

Он схватил её за руку, когда она пошла.

– Чтобы это не было, мы доберёмся до них. Не волнуйся.

Искренность в его голосе ошеломила её.