— Я сейчас сам схожу на это место и за волосья притащу бабку, за то что вас испугала, но тогда содержимое чемоданчика достанется мне. Кот с Вороном переглянулись.

— Верховный, — заюлил Кот, — зачем тебе утруждать себя. Отправь меня с Вороном, мы бабок не боимся, принесём тебе её голову. Может, это она психованного на нашу засидку навела. Ведь недаром там всё время с козочками крутилась, молоко предлагала.

Вы жрали козячье молоко? — заржал Верховный. Кот насупился:

— Последний раз я пил молоко, когда сосал мамкину грудь.

— Насмешили меня, — Верховный довольно улыбнулся. — Пойдём втроём, как раньше…

По дороге к месту побоища шли весело, не таясь. Все в округе знали, что с гоблинами лучше не связываться, себе хуже будет. Вся троица лелеяла одну и ту же мысль, что в чемоданчик зелёными забит под завязку. Но вслух мысль никто не высказывал. Гоблины вспоминали прикольные моменты ограбления, как бедные сталкеры безропотно отдавали с трудом нажитый хабар.

Место для засады гоблинами было выбрано весьма удачно. Располагалось оно на сочном лугу. На первый взгляд на открытом месте. Но подход к засаде осуществлялся через глубокую канаву, внешне ничем не выделявшуюся среди зелёной травы. Идущий по лугу человек не подозревает, что среди ровной скатерти травы, его поджидают гоблины.

— Где-то, в этом месте, должен лежать психованный, — произнёс Ворон, всматриваясь в густую, помятую траву. — Если он ещё живой, мы из него кровушки попьём.

— Надо было фонарик взять, — пробурчал Кот. — Где мы его сейчас в темноте найдём.

— А нам бабка Лукерья поможет, — усмехнулся Верховный, указывая на фигуру, приближающуюся к ним.

— Бабка Лукерья, где мертвяки лежат?! — заорал Кот, размахивая пистолетом. — Если не скажешь, на куски порвём…

— Говори старая, куда психованного дела, — подхватил Ворон, передёргивая затвор. — Иначе маслинами накормим, под завязку…

— Не скажешь где пацаны лежат — сама ляжешь. — Угрожающим басом зарычал от негодования Верховный. — И не только сама, всех твоих козочек поре…

В воздухе раздался чавкающий звук и шум падающего тела.

— Бабка Лукерья?… Хм… Придумают же люди, — вытирая травой окровавленную косу ухмыльнулась Смерть.

Так повелось, что большей частью сталкером становятся мужчины. Оно и понятно, мужик — он и в Африке мужик. С копьём или бумерангом, рогатиной или ружьём он отправляется на охоту, добывая слона, медведя, артефакт. Не важно что, главное, чтобы добыча обеспечила семью провиантом, шкурой, деньгами. Что же касается женщин, то они в Зоне появляются только в качестве лаборанток, этаким довеском к учёным-мужчинам. Иногда, красивыми разноцветными пташками женщины выпархивают из туристического автобуса, поглядеть на последствия техногенной катастрофы.

Сидящие в баре сталкеры рты открыли, когда увидели стоящую у стойки девушку, красивую и стройную, одетую в привычную сталкерскую униформу: кроссовки, джинсы, ветровку с капюшоном. Фильтрующую маску «Мисс Сталкер» должно быть засунула в кокетливый рюкзачок, висевший у неё за плечами. Народу до смерти захотелось узнать, о чём так мило беседуют девушка и надутый от важности бармен. Тем паче, что и повод нашёлся у каждого. Вмиг опустели стаканы, народу нестерпимо захотелось водки. Остановившись у стойки мужчины, с жадностью ловили отрывки диалога:

…в Кривой Горе мне сказали, что он ушёл в сторону Иловницы, но когда я стала расспрашивать сталкеров, остановившихся на ночлег возле Толстого Леса, сталкер, Теля, кажется, сказал, что видел его у Старой Рудни. Но там его не оказалось. Вместе с группой сталкеров он ушёл в Корогод. Я была в Заполье, Опачичах, Медвине, Ивановке, Андреевке, но всегда приходила к шапочному разбору.

— Да ты, милая, как я погляжу, всю Зону вдоль и поперёк исходила. Непонятно только, что ты ищешь.

— Не «что», а кого, — вмешался бармен, выдавая спиртное. — Парня своего….

— Жениться, небось, обещал?! — ехидно улыбнулся Воин.

— Неважно, что он обещал, — резко оборвала девушка. — Что, свербит в одном месте? Рога чешутся?! Хочешь, чтобы я тебе их обломала? Так это запросто…

— А ты боевая, — загудели сталкеры, проникаясь уважением к девушке, окрестив её Рысью, хотя в миру она звалась Аней. — Говори, чем сможем, поможем. Припасов, каких, обмундирования…

— Да ничего этого не нужно, всё есть. А если помочь есть желание, подскажите, где парня своего я смогу разыскать.

— К военным обращалась? — поинтересовался Горец, бывший военный спец. — Он может ещё в «Долг» завербоваться, там платят по контракту неплохо.

— Или к монолитовцам подался, к борцам за идею, — усмехнулся Шмель, — там поищи.

— В любом случае, девонька, тебе следует к ЧАЭС податься, — подал голос Лесник. — Даже если его там нет, то следы всё равно должны остаться. Кто-то слышал, кто-то видел. Уж на что Стрелок был неуловим, но даже его отыскали.

Весь оставшийся вечер сталкеры наперебой обсуждали поимку Стрелка, не забывая предложить Рыси свои услуги в сопровождении. Казалось, что в баре не осталось ни одного человека, кого бы ни покорил взгляд огромных синих глаз, опушённых черными ресницами, кому не понравилась обаятельная белозубая улыбка хрупкой девушки, спасающей своё счастье.