— Да здесь не один, здесь несколько черепов, — сказал Горбатый.

— Хоронить было некогда, здесь везде так. В каждой воронке по несколько человек и все наши. Ищите медальоны. Вот возьмите.

Михаил скинул два громадных полиэтиленовых мешка.

— Сюда складывайте кости. Дальше вам рассказывать?

— Давай, давай, — попросил я. — Так хоть отвлекаемся от этих неприятных вещей.

— Последняя категория черных, и самая многочисленная — это копалы. Эти копают все — землянки, окопы, кладбища, наши или немецкие, им все равно.

— Куда же они сбывают раскопанное? — спросила Мира.

— Перекупщикам, коллекционерам, бандитам, да и разным любителям острых ощущений.

— А кости солдат, что с ними?

— Им наплевать, все перемешают или куда-нибудь выкинут. Их ловят, сажают, но от этого количество черных следопытов не уменьшается.

Так я прошел ликбез. Раскопки меня захватили. Я узнал много. Как разряжать гранаты и мины, как выплавлять тол, как пристреливать оружие и многое другое. Я окончил школу и через два года перешел в черные следопыты, в копалы.

Июль. 1988 г.

Была светлая ночь. Мы воровато пробрались к холму и дружно принялись копать. После часа работ, я понял, грунт нетронут.

— Горбатый, кончай. Мы ошиблись.

— Может пробьем шурфы по холму.

— Давай, но чувствую холм не тот.

Мы проработали еще два часа. Пусто. Начало светать. Где-то зарокотал трактор и начал занудно шуметь по холмам.

— Ладно, пошли, Горбатый.

Мы спустились с холма и пошли к кромке леса, где была раскинута наша палатка.

Разбудил меня чей-то голос снаружи палатки.

— Эй, есть там кто-нибудь?

Я откинул полу и вылез наружу.

— Ба… Да это сам Самсонов.

Передо мной стоял Николаев.

— Здравствуйте, Сергей Николаевич.

— Здорово, если не шутишь. Ты с кем? Да это же Горбачев, своей собственной персоной.

Из палатки выполз, с заспанной физиономией, Горбатый.

— То-то я думаю, выбрать столько земли за ночь, Самсонов не мог, нужен помощник. Ошиблись вы ребята. Всего на 51 метр.

— Вы о чем Сергей Николаевич? — невинно спросил я.

— Склад-то от вас был на другом холме, всего 51 метр. Два часа тому назад трактор провалился. Не повезло вам ребятки. Ну да ладно, давайте собирайтесь. Поговорить мне надо с вами серьезно.

Мы собрали палатку все несложное хозяйство и сели в газик, который стоял в метрах 10 от леса, за канавой. Машина пошла к раскопам. На вершине, соседнего от нашего, холма было много народу. Сам холм был окружен солдатами. Мы подъехали к цепи и остановились.

— Посидите здесь, ребята, — сказал Николаев и, пройдя оцепление солдат, пошел на вершину холма.

Мы сидели минут 40, когда вернулся Николаев с, незнакомым мне, полковником.

— Итак, — начал полковник, — откуда вы узнали, что надо копать здесь?

— Мы ничего не знали… — начал Горбатый.

— Не дурите ребята, дело серьезное. Мы все время запаздываем за вами, только сегодня повезло и то, если бы не трактор.

— Мы копали червей, — брякнул я.

— Вот что, в городе появилось много оружия, причем трофейного в хорошем состоянии. Экспертиза выявила, что оно относится к той партии, с которой поймали вас, Самсонов. Было совершено несколько убийств и вооруженных ограблений. Четно говоря, я считаю, что вас зря тогда отпустили. Если бы вас засадили, этого безобразия не было бы. Мы подозреваем, что по грамотности ваших раскопов, вы знаете места баз, складов, бункеров и блиндажей немцев. Вы обязаны передать нам все данные.

— Мы ничего не знаем.

— Хорошо. Кто вскрыл Тосненский склад ГСМ? Вас там видели. Ваши ручки и следы остались там. Конечно, бензин и масло, превратившееся в камень, вам были не нужны, но помпы вы продали в нескольких деревнях. Скажете не так? Кто вскрыл артсклад у поселка Телези? Опять вас там видели. Мы не досчитали там несколько ящиков патронов, динамита, мин. Местные вас засекли, когда вы перетаскивали ящики в «Москвич».

— Мы там не были, — упрямо стоял Горбатый.

— Капитан, — обратился полковник к Николаеву, — попросите у прокурора ордер на обыск у этих двух молодцов. Документы и обоснование для этого представьте ему.

— Это ушлые мерзавцы, товарищ полковник. Даже пороховинки вы у них дома не найдете. Все прячут на своих базах.

— Выполняйте, товарищ капитан.

— Есть. Ну, поехали, ребята.

Как хорошо, что только позавчера, мы оставили все карты, документы у Миры, где как раз разрабатывали план поисков вот этого холма и где по нашим данным, было обмундирование немецкой армии.

Август. 1984 г.

Березовцы нас засекли, когда наша компания раскапывала немецкое кладбище.