— Маня! — строго прервал меня Костя, — не уходи от темы.

— Давай потом, а? Всё расскажу. Но потом. Мне надо идти! — умоляюще произнесла я.

В окошко высунулась Клара и любезно сообщила, что Учителя ещё нет. Пришлось покорно присесть рядом с Хранителем на ступеньку. Стараясь излагать побыстрее, я описала ему ситуацию с исчезновением Димки, умолчав о том, что это мой бывший парень. Костя молча выслушал и ненадолго задумался.

— Знаешь, — наконец проговорил он, — посоветовал бы тебе поговорить с Учителем или Алией. Почему бы не организовать его поиск? Это же несложно.

— Думаешь? — я аж приподнялась.

И в голову не пришло поспособствовать ситуации отсюда, воздействовать на ту реальность.

— Конечно. Для этого здесь и есть факультет Ищущих, — улыбнулся Костик, — они-то и действуют, в основном, в нашей реальности. А тут обучаются.

— Да… — я засмеялась и радостно обняла парня, — конечно, как сама не догадалась?! Кость, ты просто гений!

— Привет, ребята!

Я и не заметила появления Мишеля, он лучисто улыбался.

— Здравствуй, Учитель! — в унисон ответили мы и втроём рассмеялись.

— Хранитель? — полувопросительно обратился Мишель к Косте, тот кивнул, — кто твой Хранимый?

— Пока его нет, — качнул головой Костя, — я только недавно закончил подготовку и прошёл испытание. Со дня на день Учитель Альберт посвятит меня…

— У тебя ведь тоже нет Хранителя? — вдруг словно вспомнил Мишель, глядя на меня, пожала плечами, — ну, конечно. Как насчёт того, чтоб посвятить вас друг другу?

Я замешкалась, а Костик радостно воскликнул:

— Здорово, правда, Аманда? Я не против.

— Я тоже, — рассмеялась, — а как это происходит?

— Почти так же, как ты образовала связку с девочками, — серьёзно ответил Мишель, — ну вот и замечательно. Тогда после занятий встретимся на поляне, хорошо?

Передай, пожалуйста, Альберту. А теперь — на занятия!

Костик кивнул и убежал.

Мишель дружески приобнял меня, и повёл вверх по ступенькам.

— Учитель…

— Мишель.

— Мишель, мне надо поговорить с тобой, — осмелилась я, терзаясь, удобный ли сейчас момент? Но мне нужно было поскорее разобраться с этим.

— На какую тему? — Мишель остановился, словно вкопанный.

Я смутилась.

— Мне нужна помощь. Не здесь, там, в реальности…

— Какого рода помощь? — ровный тон Мишеля сбивал с толку.

— В общем… исчез один человек, дорогой мне, друг… — я осёклась.

Мишель с холодным интересом смотрел прямо в глаза.

— Поиски ничего не дали, свидетелей нет, а та, что есть — невменяема… Костя сказал, что Ищущие могут помочь?

— Да, — кивнул Мишель, его глаза неожиданно потеплели, — даже не сомневайся.

— Хорошо! — воспряла я духом.

— Вечером вернётся Алия и сразу же организует поиск. Думаю, не позже завтрашнего дня твой друг найдётся.

— Спасибо! — выдохнула, стараясь поверить таким желанным словам, настолько уж эта история была запутанной и мистической.

— На здоровье, — легко усмехнулся, что-то во взгляде Мишеля, едва уловимое, смутило, я отвела глаза, — Мань, испытание больше не возобновлялось?

— Нет, — я только сейчас вспомнила об этом. Маньяк и деревушка казались в этот момент чем-то таким далёким и больше не пугали.

— Тогда жди со дня на день, — спокойно сказал Мишель, — я уверен, ты справишься и оно, наконец, закончится благополучно.

Мне вдруг захотелось, чтоб он меня обнял. Дурацкое такое желание, но настолько захлестнуло… Так, что невольно покачнулась, и Учитель сгрёб в объятия, сердце бешено заколотилось в груди. Мишель уткнулся лицом в мои волосы и, поглаживая по спине, прошептал:

— Не бойся, девочка моя, всё будет хорошо…

Дурацкое общее выражение, но сейчас оно очень помогло. Я и не боялась, это было что-то иное, что себе не могла объяснить. Хотелось одновременно петь и плакать.

Я закусила губу, кивнула и высвободилась.

— Спасибо… Мишель.

Молчание. Он совершено иначе смотрел на меня — словно окутывал взглядом. Сердце ёкнуло и тягостно заныло. Глаза приближались…

Шелест над головой заставил нас встрепенуться. Над верхушками деревьев пролетел, сияя красками Семицветик.

Мы с Мишелем одновременно улыбнулись.

— После снадобья профессора Карамура он вылечился, но всё равно какой-то странный. Всё время летает у границы с Тёмным Лесом. Облетает по периметру, не удаляясь далеко.