– Я понимаю, просто…

– Ты никогда не была обнаженной перед мужчиной?

Ее глаза сильно округлились.

– Никогда.

– Рад это слышать.

Гонора улыбнулась. Как хорошо, что он понял!

– А теперь позволь, я помогу тебе надеть ночную рубашку.

Гонора попыталась что-то ответить, но у нее вырвалось только бессвязное бормотание. Каван негромко рассмеялся:

– Нужно ли напоминать, что я твой муж?

Она обхватила грудь еще крепче.

– Еще нет.

Каван наклонился к ней и прошептал прямо на ухо:

– Хочешь, чтобы я исправил это сегодня же ночью?

Гонора решила вернуться к прежним уловкам, только не стала хвататься за живот, а просто поморщилась.

– Пожалуйста, пусть твоя мама скорее принесет мне обещанный отвар. Она обещала, что он уменьшит боль.

Каван мгновенно выпрямился.

– Лежи и не шевелись, я сейчас же вернусь.

Стоило ему выйти из комнаты, как Гонора поспешно переоделась в ночную рубашку и, облегченно вздохнув, нырнула под одеяло. Теперь она в безопасности.

Каван вошел в комнату, по пятам за ним шла Адди. Муж посмотрел на Гонору и покачал головой.

– Нужно было подождать. Я бы тебе помог. – Он усадил Гонору и подложил ей под спину подушки.

– Я замерзла, – ответила она. К счастью, это не было ложью, она и в самом деле немного продрогла.

– Я разожгу огонь, – сказал Каван, подтыкая ей одеяло.

Адди протянула Гоноре кружку с дымящимся отваром, а Каван пошел к очагу.

– Это облегчит боль, – пообещала Адди.

Если отвар предназначен для успокоения боли, то он не сможет ей навредить, поэтому Гонора спокойно выпила все.

– Теперь она уснет, – шепнула Адди сыну, но недостаточно тихо, и Гонора ее услышала.

– Я останусь здесь, – заявил Каван.

– Это лишнее, – возразила его мать. – Иди и занимайся своими делами. Я посижу с Гонорой.

– У меня нет никаких срочных дел. Я останусь здесь.

Гонора смотрела на них, но ее уже окутывал туман, а голоса все отдалялись и отдалялись.

– Ты волнуешься за нее, – произнес женский голос.

– Она моя жена. – Мужчина говорил решительно, даже раздраженно.

Затуманенное сознание мешало Гоноре прислушиваться к разговору, но мужской и женский голоса продолжали звучать, и она понимала, что двое говорят о ней.

– Иногда мужчины начинают любить женщин, на которых были вынуждены жениться, – говорила женщина.

– Мы женаты, и этого не изменить. Разве не лучше, если я буду заботиться о жене, которую не выбирал? – возражал мужчина.

– Это благоразумно, – одобрительно произнесла женщина.

– Оставь, мама. Это касается только меня и Гоноры.

– Нет, сын мой, не только вас. Однажды тебе придется возглавить этот клан, и гораздо лучше, если рядом с тобой всегда будет любящая жена, на которую ты сможешь положиться даже в самые трудные минуты.

– Ты хочешь, чтобы у меня получилось так же, как когда-то у тебя с отцом, – произнес мужской голос.

– Да. Я хочу, чтобы вы с Гонорой любили друг друга.

Свое имя… она услышала свое имя и слово «любовь».

Кто-то любит ее, заботится о ней, присматривает за ней. Всплыли воспоминания о маме, и Гоноре вдруг стало очень больно, потому что мамы больше не было с ней. По щеке поползла одинокая слезинка.

– Она плачет, – обеспокоенно сказал мужчина. Гонора почувствовала ласковое прикосновение к щеке, по которой ползла слезинка, а потом чья-то теплая и сильная рука завладела ее ладонью.

– Я здесь, Гонора, и я не допущу, чтобы с тобой случилось что-нибудь плохое.

Он стиснул ее ладонь и поцеловал в щеку, сцеловывая слезу, и Гонора затрепетала от его нежности. Она хотела что-нибудь сказать ему, сказать, что она чувствует, сказать, что тоже всегда будет здесь ради него. Она не допустит, чтобы с ним произошло что-нибудь плохое. Она будет беречь его, и не только потому, что это ее долг, а потому, что он хороший человек и хороший муж. Она будет делать это, потому что ей не все равно.

Она хотела сказать, что он ей небезразличен и что, возможно, однажды она поймет, что любит его. Но веки стали свинцовыми, глаза не открывались, и Гонора не могла произнести ни слова, она едва могла шевелить губами, а потом все вокруг потемнело и исчезло.

Каван смотрел, как его жена бежит по вересковой пустоши, а за ней по пятам мчится Смельчак. Ее щеки раскраснелись от холодного ветра, дувшего с раннего утра, а длинные черные волосы развевались и хлестали ее по лицу. Она выглядела такой счастливой, что и его сердце невольно радовалось.