Такие праздники ждали. К ним готовились. И в промежутке между ними было невыносимо скучно – только кочующие из поселения в поселение артисты были хоть каким-то развлечением.

— А что делать? Артистов ждать только.

— Артисты уже задолбали. Одно и тоже показывают. Надоело.

— Тогда сотвори телевизор и смотри сотворенное DVD.

— Хорошо бы, но глупо и нереально. Другие предложения?

На сцену вышел местный бандурист и начал петь песню о неразделенной любви плотника и поварихи. Пел он хреново, и вообще песня была не оптимистична.

— А что, сами мы приключения для себя не сделаем?

— Не понял, как ты себе это представляешь. Артистами устроиться?

— Какими такими артистами? Надоело заниматься одним и тем же. Нужна встряска. В этом славном кабаке оторваться нормальное не получится, значит нужно найти другое место, другую обстановку.

— На улице ночь, стража ищет правонарушителей, ходят лихие люди с большими и длинными ножами.

— Ветал, ты еще про теорию дядюшки Фрейда порассказывай, то-то местные удивятся. Есть предложение походить по ночному Стольмену и поискать себе приключения на одно место.

— Макс, здесь нет милиции, нет скорой медицинской помощи. Подобные приключения могут не закончиться одним местом, а распространиться на весь организм.

— Так что, будем здесь сидеть и дальше?

Сидеть в «Ногах» никому не хотелось. Хотелось приключений.

— А давайте просто пройдемся до рынка… ночью мы там никогда не были. Ну и вообще – может дискотеки здесь есть, просто мы о них не знаем? Или просто устроим дискотеку в месте подходящем… позажигаем?

Абрис после этих слов скромно отвернулся, будто бы посмотреть на очередного певуна. А вместе с тем, его словами план окончательно вызрел.

— Ну? Чего сидим?

— Не гони коней, нужно пиво допить.

Из помещения вышли, когда луна окончательно завоевала пространство неба. Город звал своими подворотнями и теми, кто в нем скрывается. До рынка – минут пятнадцать ходьбы, а там – море всего интересного. Мир, до этого маленький и вообще скукоженный в пространстве от мастерской Свена, до ночлежки и трактира «Пятая нога», в одно мгновение стал большим. С пивом немного переборщили…

Вперед, вперед, вперед! Звал внутренний голос, ровно до тех пор, пока Виталик не поскользнулся на какой-то дряни и разлегся на мостовой. Дальше шли осторожней. Незнакомые по ночи кварталы охватывали их и прижимали. К стенкам по большей части. Агрис выплеснул содержимое своего желудка на дорожку между домами.

— Эй, люди добрые, дайте чего выпить и закусить.

— Есть чего. Но не дадим.

— А если мы попросим получше?

Из подворотен стали проявляться силуэты мрачных людей, настроенных на кровопролитие. Кто-то нес на себе простой слесарный топор, кто-то длинный нож. Один решил похвастаться самым настоящим мечем. Троица готовилась к этому и морально и вообще. В один момент из карманов достали ручки мечей джедаев.

— Какова урга вы здесь своими обрезками рисуетесь? Бабло гоните.

Все было бы прекрасно, но земляне и Агрис по пьяни не могли свои мечи активировать. Сейчас они на самом деле были простыми обрезками в руках качающихся из стороны в сторону хозяев.

— Да вдарь их, пусть полежат, протрезвеют, тьма им в почки.

Вперед выступил самых задиристый хулиган. Выступил и без особых усилий раскидал всех троих, как котят. Даже не бил, просто толкал. Наглые пальцы стали щупать по телам в поисках кошелей. Они их нашли и спокойно ретировались. Чехол с гитарой и ручки от мечей их не заинтересовали.

Грабители были самыми обычными для Стольмена и такого чуда техники, как простой карман на пуговице, не знали. Они хотели найти кошель на веревочке – и они его нашли. Для карманников и вообще мелких воришек все трое держали при себе традиционные для Иглы кошельки на веревочке, набитые самой мелкой монетой, камнями и разной дрянью. Для реальных сбережений и удобства ради, на брюках были сделаны карманы с пуговицами. О них воры не подозревали.

Тиха и спокойна ночь в Стольмене. Его жители отдыхают после напряженной трудовой недели и спокойно спят в своих спальных местах. Мостовые пусты – кому придет в голову шляться непонятно где и как? Некоторые фонари еще горели, не выработав весь запас масла, но некоторые граждане были неспокойны.

— Б#я, что за х#йня?

— У меня кошелек сперли!

— Не кричите уважаемые. Почистили нас, как щеглов.

— Да ну ладно, мы бы мечами отбились.

— А посмотри, что у тебя в руке.

В самом деле, Макс сжимал в руке свой «джедайский» меч. Не активированный, естественно. Виталик с Агрисом могли похвастаться тем же. И еще они разлеглись на мостовой, куда раньше даже ступали с брезгливой осторожностью. На удивление, все трое были полны энтузиазма продолжить вечер, и потерянная мелочь в кошелях их нисколько не смущала.

— Ну, что делать будем?

— Собрались идти на рынок – пойдем.

— Только мечи лучше заранее активировать… и поосторожней с ними.

Все трое активировали мечи, отнесли их подальше от тела и двинулись к рынку. По крайней мере, им так казалось.

Через минут двадцать хождения по пустым улицам, таким незнакомым в темноте, уткнулись в стену. В смысле – большую стену, длинную. Что опоясывала город, как ремень и не давала злобным завоевателям никакого шанса на захват Стольмена. Это был тупик. Ветал отключил свой меч. За ним последовали остальные.