Джек вернулся туда и обнаружил на поверхности планеты машины, производившие раскопки. Они могли так копать несколько дней, пока добрались бы до базы, но это было вовсе ни к чему.

Через минуту база была пуста, и корабли алертов переместились на другую сторону планеты, где было сделано новое укрытие, на этот раз значительно глубже. Кроме того, Седьмой установил несколько фрагментов для обмана звуколокаторов, подобно тому, как это делали Дакаты.

Мак чувствовал какую-то дикую усталось после подобного контакта. Он был одним из самых тяжелых за последнее время. Общение с машинами давалось с большим трудом, и после того, как он высказал это свое состояние, для продолжения контакта вылетел астерианец.

Для него это должно было оказаться легче. Ведь он сам был подобен этим машинам и лучше понимал некоторые вещи, особенно отношение к живым существам. Седьмой помнил то состояние, в котором находились Первые в системе Сеш, когда шла война между инопланетянами и местными жителями только из-за непонимания друг друга.

Вся команда находилась в тяжелом состоянии. Много времени они были без дела. Высадка на планету была почти нереальной. Надо было специально обследовать местность, чтобы не вступать в конфликт с местными жителями.

Из данных, полученных в системе Ти, Айвен знал подобное место, но оно оказалось уже освоенным Такесаннами. Оставалось только самому найти необитаемый район, и Айвен выделил для поиска область с несколькими островами.

Острова оказались заселенными, но один из островов казался совершенно пустынным, если не считать большого замка. Он, видимо, был построен довольно давно. Айвен и Авурр спустились с неба рядом с замком и некоторое время просто бродили по пляжу, любуясь и наслаждаясь природой.

Вокруг не было людей, еще сверху Айвен и Авурр обратили внимание на старую пристань, которая наполовину заросла травой и было видно, что никто ее не проводил в порядок долгое время.

От пристани не было даже дорожки к воротам замка. Все было заброшено. И именно это нравилось пришельцам. Раз все заброшено, то никто не будет мешать. Они поднялись по склону от пристани к воротам замка.

Ворота выглядели так, словно были рассчитаны на стрельбу по ним из пушек.

Тяжелые, металлические, они были покрыты слоем ржавчины и все говорило за то, что они не открывались лет сто.

Рядом с воротами была небольшая дверь, и вот она подсказала, что замок не такой уж необитаемый. Дверь была новой. Кое где металл еще блестел, не успев покрыться окислом. Айвен попытался открыть дверь. Она только тяжело громыхнула, и на этом все закончилось. Вход был закрыт.

Конечно, хийоакам не составляло труда пройти внутрь, пролезть сквозь щель или просто перелететь через ворота, но раз в замке кто-то мог оказаться, было решено, что надо входить, как все люди. Айвен громыхнул дверью еще раз и продолжал это делать каждые пять минут.

На четвертый раз изнутри послышался какой-то шум. Шум был довольно сильным, и было непохоже, что его производил один человек. Казалось, что от замка приближается слон, но при этом он еще и громыхал, словно на нем была куча железа.

Послышалось рычание. Даже не рычание, а громоподобный глас, от которого любой человек давно бы бежал со всех ног. Рычание наводило ужас, но оно не было рассчитано на появление хийоаков. Айвен и Авурр только немного отошли от двери, услышав, что звук идет немного сверху.

От звуков, казалось, трясется земля, но ничего больше не было. Звук продолжался несколько минут, а затем стих. Больше ничего не происходило, и снова стал слышен ветер, гуляющий в вершинах деревьев, растущих около стен замка, и шум морского прибоя.

Айвен снова подошел к двери и дернул ее на себя. К своему удивлению, он спокойно ее открыл, и перед ним оказался какой-то старый человек, с седой головой, немного сгорбленый, в белой длинной одежде и с посохом, украшенным несколькими дорогими камнями.

– Приветствую вас, люди, не испугавшиеся дракона. — проговорил старик на языке, несколько отличавшемся от второго языка Такесаннов.

– Приветствуем вас. — ответил Мак.

– Я давно наблюдаю за вами. И что-то непохоже, что вы пришли к Веа-Маллисаху. — проговорил человек. Айвен решил, что старик говорит про себя.

– Мы пришли сюда по другому поводу. Мы искали место, где смогли бы отдохнуть и куда могли бы пригласить своих друзей. — ответил Айвен. — Может, вы подскажете, где здесь есть подходящий для этого необитаемый остров.