Внезапно все стихло. Бой прекратился, как только с кораблей прекратились выстрелы.

Несколько секунд еще слышались раскаты от взрывов, дым вокруг начал рассеиваться, постепенно от всех звуков остался только треск горящих деревьев.

К Айвену подбежали воины баронессы Тита и сказали, что нашли одного духа огня, который лежал среди камней, но никто не смог к нему подойти. Он убил двоих человек, разорвав их на куски прямо на глазах остальных.

Айвен пошел вместе с людьми и увидел вооруженного гранатометом человека, поджидавшего, что кто-то подойдет к нему, для того, чтобы пустить новый снаряд. На нем был зеленый комбинезон и шлем вокруг головы. За спиной был небольшой ранец с баллоном. Видимо человек дышал другим воздухом, а возможно, это была защита от местных микробов.

Айвен пошел прямо к нему. Тот выпустил снаряд. Граната пролетела сквозь Айвена, почти не затормозив и Мак выпустил ей напоследок лазерный луч, чтобы она не взорвала что-нибудь дальше. После этого человек не успел выпустить еще один снаряд. Айвен посдкочил к нему и выдернул из рук оружие.

Человек был ранен. Возможно, в него попал осколок от разорвавшегося в воздухе снаряда. Сквозь стекло на Айвена смотрело лицо, по которому трудно было определить его состояние. Рана на ноге кровоточила, и на ее месте комбинезон окрасился в темно-красный цвет, который, сливаясь с зеленым, становился темно-бурым.

Айвен смотрел на рану и поглядывал на человека, а затем, используя электромагнитное излучение, обнаружил металлический осколок в ноге человека. Осколок был железным, и Мак выдернул его, используя мощный электрический ток, создавший магнитное поле. Человек дернулся, а Айвен, не давая ему смотреть, обернул вокруг его ноги часть своего биовещества, останавливая кровь.

Появился фрагмент, вызванный Айвеном, и он вместе с двумя воинами положил захваченного духа огня на подобие носилок. Люди чуть не прыгали от радости. И, похоже, предвкушали казнь, которую они устроят пленному.

Фрагмент включил антигравитационные двигатели и взлетел на небольшую высоту. Айвен был внутри вместе с захваченным человеком. Тот все еще не знал, что с ним будут делать. Мак, используя небольшое приспособление, сделанное из биовещества, отсоединил балон, так, чтобы не отключался поток воздуха для дыхания, и взял пробу для определения состава. Он вовсе не хотел, чтобы человек задохнулся, попав не в ту атмосферу. Состав оказался другим, но основанным на кислороде. Кислород составлял двадцать пять процентов, а остальное было смесью инертных газов.

Фрагмент пролетел небольшое расстояние и соединился с блоком из двадцати четырех других фрагментов. Айвен задал программу для генерации атмосферы подобной той, которая была в баллоне человека и через несколько минут отвернул шлем, давая человеку вдохнуть другой воздух.

Тот несколько испугался, но, почувствовав, что воздух нормальный, успокоился. Он постоянно следил за действиями Айвена, а затем взглянул на наложенную повязку, которая скорее напоминала кусок железа вокруг ноги.

Мак не знал, что надо делать, и снял свое биовещество, пытаясь объяснить знаками, чтобы тот сам посмотрел на свою рану. Человек что-то сказал.

– Я не понимаю. — ответил Мак на языке местных людей.

– Ты все понимаешь. — ответил он на том же языке.

– Я не знаю, что делать с твоей раной. Если ты знаешь, то скажи, или сделай сам. — произнес Мак.

– Ты глупая машина. — проговорил человек. — Тебе не понять, что через два дня меня уже не будет. — произнес он.

– Мне бы этого не хотелось. — ответил Мак.

– Ты не можешь убить всех мелких существ, попавших в меня после ранения. — проговорил человек.

– Ты сделаешь это сам. — ответил ему Айвен. — А я передам тебе энергию для этого.

Человек рассмеялся. Он смеялся так, что под конец раскашлялся.

– Очень смешно. — произнес Айвен, а потом сам рассмеялся, представив себе мысли человека о передаче энергии.

– Твой смех — это игра. — проговорил человек.

– Тогда я играю всю свою жизнь. — ответил Айвен, прекратив смеяться. Он смотрел в окно, в котором было видно все действие вокруг замка. — Как тебя зовут? — спросил Мак после небольшой паузы.

– Зачем тебе это надо?

– Не хочешь, можешь не отвечать. — ответил Айвен.

Джек передал о начале новой волны обстрелов. Солжне садилось, и быстро темнело. Пространство перед замком вновь осветилось вспышками огня. На этот раз орудия с кораблей выстреливали снаряды почти одновременно, надеясь, что какие-то из снарядов пролетят. Лазеры сбивали снаряды, а затем поражали орудия, из которых эти снаряды выпускались. Через несколько минут число залпов резко уменьшилось, а затем они вообще прекратились.

Поле перед замком вновь было усеяно множеством огней, в которых были видны космические корабли. Они отсвечивали пламя своим металлическом блеском, отчего казались какими-то нереальными, дьявольскими идолами.