Имею против тебя то, что ты оставил первую лю­бовь твою. Итак вспомни, откуда ты ниспал, и покай­ся, и твори прежние дела; а если не так, скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься. Впрочем, то в тебе хорошо, что ты ненавидишь дела николаитов, которые и Я нена­вижу /Откр. 11.4-6/.

Известно, что секта Николаитов творила постыдные дела под предлогом благочестия. Таковы и некоторые секты, возникшие из новейшего гностицизма, именуемо­го реформацией.

Угроза сдвинуть светильник с места его соверши­лась над Ефесом. Он из великого всемирного центра по торговому и религиозному значению обратился в ничто. Светильник его, т.е. престол Ефесской митрополии, пе­решел в Константинополь.

Та же участь ожидает в конце времен и ветхий Рим. Конечная гибель его совершится в один день, как сказа­но в Откровении: «В один день придут на нее /т.е. на мать блудницам и мерзостям земным, на челе которой написано имя: тайна Вавилон великий. Под этим именем св. отцы подразумевают Рим. ибо и св .Апостол Петр на­зывал его так в своих посланиях, и из отцов Церкви - зна-

95 менитый Иероним блаженный, переводчик Библии на ла­тинский язык/ казни, смерть и плач, и голод, и будет сожжена огнем» /Откр. XVIII, 8/.

Впрочем, эта печальная участь не коснется истин­ных христиан в Риме. Это видно из Откровения: «Услы­шал я, говорит Иоанн, голос с неба, говорящий: выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее /Откр. XVIII, 4/. Этот исход будет, вероятно, заблаговременным подобно тому, как это совершилось с христианами иерусалимскими пред гибелью Иерусалима в 70 г. по Р.Х.

Возвещаемое в Откровении Господа о семи Асийс­ких церквах, кроме своего исторического значения, как характеристика церквей того времени, имеет приложе­ние и ко всем последующим векам в истории вселенской Церкви Христовой, ибо недостатки и достоинства пере­межаются всюду. То видится упадок любви к Богу и ближ­нему, как Ефесе, где обширные торговые дела и разно­племенность посещающих его купцов не могли не иметь влияния на духовную жизнь города в дурную сторону. Может найтись во всякое время тут или там, на востоке или на западе, лицемерная религиозность, как в Лаоди-кии, или равнодушие к развратным сектам служения са­тане, как Пергаме, или равнодушие к обличению мод­ной культуры, как Фиатире, или совершеннейший инде-ференгизм к делам веры, как в Сардах.

В противоположность сему найдется и достойная подражания ревность к проповеди Слова Божия, как в Филадельфии; или терпения гонениях за веру, как в Смирне. Остается подражать Филадельфии и Смирне в ревности к возвещению Слова Истины и в терпении за веру, и избегать недостатков, которые коренятся в упад­ке любви к Богу и ближнему, в лицемерии, равнодушии к гибели людей, служащих дьяволу и моде, или в индефе-рентизме ксвятому делу служения Истине и правде.

То, что очи Господни усмотрели одновременно в семи Асийских церквах, то усматривать могут и в каждой

96 порознь, но не одновременно, а в разные эпохи. То пред­ставится обилие достоинств, найденных в Филадельфии и Смирне, то обилие недостатков Ефеса, Пергама, Фиа-тира, Сард и Лаодикии, смотря по достоинствам или не­достаткам звезд, спящих на свещнике церковном в то или другое историческое время. Как велико влияние предсто­ятелей на состояние церквей, примером может служить Западная Церковь. В первые века на древнем престоле ветхого Рима звезды сияли евангельским светом смире­ния и кротости, а незадолго до разделения и после оного звезды засияли мирским блеском. Отсюда и различие в нравах христиан первых веков до разделения и после разделения. Отсюда и кроткий упрек «Имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою» /Откр .11.4/.

Как известно, с VII века мусульманство наложило тяжелое ярмо на Восточную Церковь, но она не отступи­ла от Истины, не утратила апостольского предания и в ненарушенной целости передала это сокровище греко-российской Церкви. Между тем, свободный от магоме­танского ига Запад постепенно уклонялся от апостольс­кого предания и неосторожно вступил на путь нововве­дений. Одним из самых неудачных было безбрачие низ­шего духовенства, соделавшее нравы его предметом посмеяния. Происхождение этого зла относят к появле­нию в первых двух веках учения о господстве духа над плотью, для чего последняя может быть порабощаема первому будто бы посредством разврата. Это учение ни­колаитов. Как поборники духа, они отвергали брак, но с допущением распутства ради умерщвления плоти. Не отсюда ли явился на Западе гильдебрандизм, как безбра­чие, будто бы необходимое для духовного служения. От­сюда же вышел и рационализм, отвергающий видимое, обрядовое, как плотское служение Богу, и настаивающий только на том, что может быть принято исключительно одним умом без всякого участия чувств. Рационализм послужил с XVI ст. основанием для протестантской сво­боды в приложении к духовному пониманию Евангельс-

97 кой истины. Это повредило Евангелию в самом главном, ибо попустило постепенное низведение Христа с пьеде­стала Божеского величия и развенчало Святейшую Не­весту Его - Церковь на степень раввинского училища, сравняв ее с синагогой. Уже и теперь в протестантских общинах сектантов, сплошь и рядом, за неимением пас­тора, приглашают для произнесения проповеди сосед­него раввина или отдают приход женщине. Наступит, ве­роятно, новая эра, когда протестантство, окончательно потеряв веру в Евангелие, займется талмудом и найдет в нем пищу для рационализма. Эта-то эра и будет оконча­тельным отступлением, ибо тогда будут отвергнуты при­обретенные ценой крестных заслуг Христовых все сокро­вища Царствия Божия, охладеет и окончательно заглох­нет вера и любовь/Лук. XVIII, 8; Матф. XXIV, 12/. Пока Еван­гелие владычествует над умами и сердцами народов, до тех пор невозможно отступление, т.е. измена Богу; не­возможно и явление сына погибели. Пред этим же явле­нием замолкнет глагол живота вечного, и возгремит ложь, которая оглушит и одурачит весь мир ложными чудесами и знамениями. Отступники легко им поверят, ибо знаме­ния и чудеса евангельские признавали естественными или только кажущимися проявлениями чего-то необычай­ного, а в сущности явлениями самого обыкновенного свойства. Исчезнет крепкая любовь к Божественной ис­тине, и вера в св.Писание угаснет.

Характеризуя такое религиозное состояние, Откро­вение Господа обращается с увещеванием к предстоя­телю Лаодикийской церкви. В наши времена быть может подобное увещевание относится к протестантской вооб­ще и англиканской церкви частности. Англиканская цер­ковь в общем, хотя и сохранила кое-что на память о сво­ей принадлежности к вселенской Восточной Церкви, но в вопросе об Евхаристии ушла далеко назад, даже от лю­теранства. Поэтому не к ней ли отчасти обращены слова Откровения Господа, изреченные к Лаодикийской церк­ви: «Ты говоришь, я богат, разбогател и ни в чем не