Лошадь шла очень медленно. Она еле брела, и всё качалась из стороны в сторону, и спотыкалась.

–  Что с тобой? Ты заболела? Ты не умрёшь?
– испугался Вася.

–  Нет, мне просто очень-очень грустно, - ответила Лошадь.
– Я всё время думаю, что я никому не нужна.

–  Нет, нет, Лошадь! Это неправда!
– закричал Вася.
– Ты очень нужна! Ты очень нужна мне. Без тебя я бы погиб в этом лесу. Я не могу взять тебя в мамы потому, что у меня уже есть моя любимая мама. Но ты всегда будешь моим самым большим другом.

Лошадь подняла голову и побежала быстрее. Видно, у неё стало немного веселее на душе.

Лошадь добежала до города.

А в городе во всех домах окна были тёмные. Потому что все ребята и их мамы уже спали.

На одной из улиц Вася увидел Волшебника, который устало шагал, держа в руках чёрного кота.

Волшебник увидел их и очень обрадовался.

–  Стойте! Стойте!
– закричал он.
– Все трамваи уже спят в своих трамвайных парках. Все троллейбусы тоже спят в своих троллейбусных парках. Пожалуйста, подвезите меня, ведь нам по дороге.

–  Пожалуйста, - сказала Лошадь. Волшебник сел на Лошадь позади Васи и обхватил Васю рукой.

–  Домой, к маме?
– спросил Волшебник.

–  Ага, - сказал Вася.

Только тут Вася заметил, что стало гораздо теплее, перестал дуть ветер-ветрище. Снег всюду таял. В темноте журчали невидимые ручьи.

–  Ну, а вам помог старший Волшебник?
– спросил Вася.

–  Да, - ответил Волшебник.
– Всё оказалось очень просто. Удивительно, как я сам до этого не додумался. Мы вместе со старшим Волшебником превратили в мышей сразу все вещи, которые были у него в квартире. И все эти мыши набросились на моего кота. Мышь-чайник начала брызгать на него кипятком. Мышь-пылесос начала чистить ему шерсть. Мышь-утюг гладить ему хвост. Мышь-солонка начала его солить. А мышонок - зубная щётка начала чистить ему зубы. В конце концов они так его замучили, что он дал честное кошачье слово больше никого не превращать в мышей. Только если его очень попросят.

–  А может быть, вы и меня в кого-нибудь превратите?
– печально сказала Лошадь.

–  В мышь?
– быстро спросил кот, свешиваясь с руки Волшебника.
– Я знаю, что бывают лошади мышиного цвета.

–  Не хочу, - уныло сказала Лошадь. Дальше все уже ехали молча, никто больше не разговаривал. Вася прислонился к груди Волшебника.

Вдруг Вася увидел, что в одном доме светится окно. Это был, конечно, Васин дом. И это окно светилось, конечно, в Васиной комнате.

Вася соскочил с Лошади, обнял её за шею и шепнул ей на ухо:

–  Никуда не уходи, слышишь? Я сейчас. И он бегом бросился домой.

Дверь открыла ему мама. Она была очень бледная, а глаза у неё были заплаканные.

–  Что же ты так долго гуляешь?
– спросила она.
– Это ужасно, ну разве можно…

Вася бросился к ней.

–  Мамочка!
– закричал он.
– Прости меня!

И тут он увидел, как это легко - просить прощения. Как это просто, и хорошо, и даже вкусно просить прощения.

Мама поцеловала Васю, и Васе сразу стало тепло-растепло, потому что в эту самую минуту Великие Холода ушли из города.

–  Мамочка, - сказал Вася, - там у нас во дворе такая хорошая Лошадь. Она мой друг. Можно, я приведу её домой?

–  Можно, - сказала мама.

–  Она у нас будет жить. Ладно?

–  Ладно, - сказала мама.
– Только не знаю, будет ли ей у нас хорошо. Конечно, сена и овса мы где-нибудь достанем. Но понравится ли ей ездить на лифте? А пешком подниматься на пятый этаж ей будет нелегко.

Вася побежал во двор и увидел у дверей деревянную лошадь-качалку с белым пятном на лбу.

Лошадь-качалка покачивалась и улыбалась.

–  Тебя превратил Волшебник?
– спросил Вася.

Деревянная лошадь кивнула головой.

Вася подхватил её рукой под живот и побежал с ней домой. Дома он обнял маму, поцеловал её и потёрся о маму носом.

А потом Вася лёг спать.

Мама потушила свет.

А рядом в темноте тихо покачивалась деревянная лошадь-качалка и улыбалась.