Вампир недовольно всхрапнул, но все-таки продолжил рассказ:

— Бог не оценил жертвы Каина! Напротив, разгневавшись, он явил ему свою силу и прогнал Каина в пустынные земли Нода, искать ответы на невысказанные желания Создателя. С тех пор прошло почти десять тысяч лет… Во время скитаний по пустошам, Патриарх встретил Лилит, которая признала его и составила ему компанию. Через некоторое время к Каину спустились с небес ангелы и предложили ему попросить у Бога прощения, но Патриарх гордо отказался, за что его и постигла кара Создателя. Патриарх был проклят вечным существованием…

— Нифига себе проклятие! — не удержался Виллигут. — Парадокс! Если бы я на данный момент и без того не был бы бессмертным, обязательно бы попросил этого твоего создателя меня проклянуть!

— Ты не понимаешь! — возмутился вампир. — Вместе с бессмертием Патриарх получил Вечную Жажду крови! Все дети Каина унаследовали её… Жажда… Что ты знаешь о ней?! Мы вечно голодны…

— Ну, эта проблема для тебя уже решена! — самодовольно заявил Виллигут. — Ты теперь на довольствии! И я обещаю, что твоя пайка будет щедрой! Вермахт ценит своих солдат, а ты теперь один из них! Продолжай.

— Помимо Вечной Жажды нас терзает еще один запрет — смертельный солнечный свет. Хотя… самые сильные из Высших Киндред научились его обходить.

— Ты — Высший? — напрямую спросил бригаденфюрер.

— Когда-то был, — не без гордости ответил Карди. — Но долгое заточение подорвало мои силы.

— Как быстро ты сможешь восстановиться? — по-деловому осведомился Виллигут.

— Все зависит от питания. Чем больше крови — тем больше сил.

— Ну, хорошую кормежку я тебе уже пообещал, — напомнил Карл. — Значит, — подытожил он, — первостепенная твоя задача — побыстрее набраться сил!

Вампир плотоядно облизнул губы длинным языком и жутко ухмыльнулся.

— Итак, первым был Каин, — вернулся к рассказу Карди бригаденфюрер. — Что было дальше?

— Да, первым был Каин, Великий Патриарх. Ассамиты зовут его Хайиин, а некоторые Малкавиане — Утанапиштим. С помощью Лилит Патриарх научился Тайным Искусствам, которые также известны, как Дисциплины…

— Пресловутая магия вампиров? — уточнил Виллигут.

— Не только магия, — не стал отрицать Генрих, — хотя она и занимает львиную долю дисциплин.

— Лилит… Лилит… — задумчиво произнес бригаденфюрер, нервно пощипывая кончик носа. — А тебе не кажется странным, что эта женщина слишком много сделала для вашего Патриарха? Может быть, она не просто обучала Каина дисциплинам, а сама была первым вампиром, инициировавшим его?

— Незначительное число собратьев считало, что первым вампиром была Лилит, — тут же ответил на вопрос Карди. — Их секта Истиной Черной Руки, или Тал Махе Ра, Манус Нигрум, практиковала Путь Лилит — Путь Просветления, целью которого был сбор доказательств её первенства. Что до меня, — ответил на невысказанный вопрос бригаденфюрера Генрих, — то я считаю первым Патриарха Каина. А Лилит… Лилит после изгнания стала демоном, Темной Богиней, отсюда её Знания.

— Ты считаешь, что Богов много?

— Смотря кого считать Богом, — ответил Карди. — Что есть мерило божественности? Бессмертие? Сила? Лилит, по всей видимости, обладала и тем и другим. Почему бы не считать её Богиней? В стародавние времена некоторые племена смертных Патриархов Киндред почитали богами, и приносили им кровавые жертвы.

— Верно, — согласился с вампиром бригаденфюрер, — я встречал упоминание об этом в славянских летописях. Требы упырям и берегиням. А упыри, это по-славянски ваш брат вампир!

— Не только славяне, — возразил Генрих, — они лишь открыто называли братьев своими именами. Многие народы называли Киндред Богами. Молох, Сет, Табити, Шайтан, Тифон…

— Даже так? — непроизвольно вырвалось у Виллигута.

— И не только они! — самодовольно усмехнулся вампир. — Имена практически всех Патриархов Третьего и Четвертого поколений так или иначе встречаются в легендах и преданиях смертных.

— Так. Стоп! А что произошло со вторым поколением? Как-то мы упустили это из виду.

— Каин в одиночестве скитался в землях Нода. В конце концов, он встретил народ, который склонился перед его силой и сделал его правителем своего города, Первого Города. Но Каин устал от одиночества и создал Троих — таких же, как он. Так появилось на свет Второе Поколение Патриархов: красавица Зилах, силач Джирад и мудрец Ламех. В свою очередь Второе Поколение Патриархов дало Становление Третьему Поколению, Основателям Тринадцати Кланов, которое и уничтожило своих создателей…

— Так, постой, как это уничтожило? Насколько я знаю — вампиры безропотно подчиняются тем, кто их инициировал! Иерархия…