Матч на стадионе «Родина» так запал в душу Федуну, что сразу после окончания сезона владелец клуба вдруг заявит: чемпионат был проигран именно 25 мая, в Химках.

Обстановка в команде и вокруг нее с каждым днем становилась все более невыносимой. Спартаковское сообщество кишело слухами, что после ничьей с Нальчиком Федотов написал заявление об уходе и даже собрал вещи, чтобы уехать прочь из Тарасовки.

— Внутренне я был к этому готов, — подтвердит он мысль об уходе по собственному желанию несколько дней спустя в интервью.

Поговаривали, что специально с Покровского бульвара, из клубного офиса, на базу примчался технический директор Евгений Смоленцев, с которым из всех клубных работников у тренера оставались наиболее теплые отношения. Примчался, чтобы убедить Федотова не пороть горячку. Дар убеждения у Смоленцева, искушенного юриста и просто умного человека, мощный — в отличие от Шавло, чье появление могло бы только разозлить тренера еще больше. И Федотов остыл.

Меньше всего Федуну хотелось, чтобы зять Константина Бескова и сын Григория Федотова сыграл на опережение и ушел сам. В этом клубе все должен решать Он, самодержец. Он должен вызвать тренера в «ЛУКОЙЛ» или «Капитал». Он должен объявить ему об отставке. Он и только он.

Но увольнять еще не время. И за три дня до матча с «Москвой» Федун общается с Федотовым один на один — отметим, первый раз в сезоне. До того тренер мог беседовать с владельцем клуба только в присутствии Шавло. По имеющимся сведениям, закончился этот разговор словами Федуна: «Не беспокойтесь, здесь все решаю я. Продолжайте спокойно работать, Владимир Григорьевич». Последнюю фразу в интервью «Спорт-Экспрессу» привел и сам Федотов.

Редко доводилось слышать что-то более циничное. Федотову предлагалось безмятежно сидеть на пороховой бочке, которую руководство «Спартака» во главе с его хозяином давно уже, с толком и расстановкой, готовилось взорвать. И знали об этом все без исключения — вопрос был только во времени. Видимо, хозяин рассудил, что нужно еще чуть-чуть потерпеть.

Наивный Федотов во время встречи с боссом начистоту выложил ему все, что накопилось за месяцы «холодной войны» с Шавло. Неистребима все-таки у нашего человека вера в доброго царя! Неужели сын и зять великих советских футболистов искренне верил, что у олигарха широко откроются глаза, он воспылает праведным гневом и накажет нерадивых холопов? Неужели он еще не осознал, что Шавло не из тех людей, которые хоть что-то делают по собственной воле?

Федотов тем не менее испытал после аудиенции у шефа облегчение. Федун умеет быть обаятельным и убедительным — это я и мои коллеги на собственном опыте испытали. Сидишь в его кабинете, слушаешь — и речи его, такие вроде бы логичные и умные, рекой льются. Возвращаешься в редакцию, начинаешь расшифровывать запись, вдумываешься — и поражаешься степени футбольного дилетантизма, смешанного с потрясающей категоричностью. А также тому, что не понял этого прямо там, в кабинете. Обмениваешься мнением с коллегами — ощущения те же. Прямо Кашпировский какой-то, ей-богу!

Впрочем, настоящий замполит, каковым Федун был в прошлой жизни, обязан уметь красиво говорить. Надо отдать ему должное: в этом деле владелец «Спартака» большой мастер. Навыки ораторского искусства, однако, не были чужды и предшественнику Федуна — Андрею Червиченко. Что не помешало тому довершить процесс, начатый во времена позднего Олега Романцева, и превратить красно-белый клуб в дымящиеся руины. По сравнению с которыми федуновский период, надо признать, выглядит вполне благополучным.

Вот только не для того «Спартак» создан, чтобы сравнивать его с убожеством. Слишком много было в его истории славных и красивых времен, чтобы разом их забыть и зайтись в восхищенно-раболепском экстазе: спасибо, мол, батюшка Леонид Арнольдович, что спасли нас из ада. Век вам благодарны будем!

Не таковы настоящие болельщики «Спартака». Они, как теперь модно говорить, — перфекционисты. Они знают, каков идеал, и требуют максимального к нему приближения. Потому и говорил на банкете после сезона-2005 спартаковец до мозга костей Дмитрий Аленичев, что для «Спартака» второе место — это не победа, а поражение. Потому и оскорбился этому пассажу Александр Старков, что по его латвийскому разумению серебро, да еще после восьмого места, — суперуспех. А что поклоннику спартаковскому вдобавок ко всему еще и Игра требуется — этого хороший, знающий рижский специалист так и не впитал. Потому и остался чужаком.

Это как Восток и Запад, которым никогда не дано понять друг друга. Разная философия. Разные ценности.

*****

Итак, Федотов, остыв, вернулся в Тарасовку и начал готовить команду к матчу против «Москвы». Той самой роковой команды, после игры с которой годом раньше отправился в отставку Старков. «Гильотина Слуцкого» — такой заголовок выйдет в понедельничном «Спорт-Экспрессе». Молодой интеллигентный тренер Леонид Слуцкий за два сезона «уволит» не только двух спартаковских коллег, но и сербского тренера «Локомотива» Славолюба Муслина…