Финч серьезно кивнул; он понимал, что за очень короткий промежуток времени произошло довольно много событий, потребовавших использования магии.

— Ты думаешь, Рашлин знает, что Элизиус умер?

Я полагаю, он это почувствовал, и меня беспокоит, что он мог заметить перемещение потока магии.

— А как он мог это почувствовать? Ему было больно?

Собака вывела их на узкую тропинку, И они пошли вперед не оглядываясь, несмотря на то, что уже пересекли границу Бриавеля.

Возможно. Хотя, скорее, это выглядело как припадок. Возможно, больно ему не было, и он просто потерял контроль над телом и, наверное, сознанием. Это сбивает с толку больше, чем физические страдания.

— А Рашлин понял, что это было? — настаивал Финч, раздвигая свисающие ветки деревьев.

Не знаю, Финч. Думаю, известие о том, что его брат все это время был жив, вызвало бы у него шок, если он, конечно, понял, что всплеск магии вызван смертью Элизиуса, но вряд ли Рашлину придет в голову, что магическая сила его брата могла быть кому-то передана.

— Но ты же смог догадаться.

Конечно. Понимаешь, твоя способность воспринимать магию и пользоваться ею известна только обитателям Чащи. Рашлин хоть и маг, но не чувствует реальный мир. Элизиус жил в согласии с созданным Шарром, а его брат оказался исчадием ада.

Тропинка стала резко подниматься вверх, и им обоим пришлось карабкаться по ней в полном молчании. Финч сконцентрировался на трудном подъеме по довольно скользкой поверхности из гниющих листьев. Наконец тропинка привела их на ровную площадку одной из скал. Они очень устали, было холодно, дул сильный ветер. Финча пробирала дрожь. Ему не нравился холод; будучи очень худым, он его чувствовал острее других. Сейчас мальчик был рад, что захватил с собой толстую куртку из овечьей шерсти, которую Нейв нашел в доме Элизиуса.

Мы должны быть осторожны. Какое-то время нам придется обходиться без укрытия, — предупредил Нейв.

Финч присел на корточки, чтобы перевести дыхание и немного отдохнуть. Он надел куртку, наслаждаясь ее теплом, и сделал глоток воды из кожаного меха.

— Нейв, ты проголодался? — спросил он, подумав, что, может быть, собаке нужно дать возможность поохотиться.

Я не нуждаюсь в пище. И ел я только когда жил с Уилом, чтобы меня не могли отличить от обычной собаки.

— Ты совсем не ешь? — поразился Финч.

Нет. Я ведь из Чащи.

— Но ты ведь все равно настоящий, Нейв? — жалобно спросил Финч.

Настоящий, не волнуйся.

Мальчик вздохнул и признался.

— Мне тоже редко хочется есть. Я ем, потому что надо, и никогда — потому что хочу.

Теперь ты такой из-за данной тебе способности.

— Как это может быть? Ведь у меня не было магической силы до смерти Элизиуса.

Финч, ты всегда владел определенной магией, пусть и в совсем небольших количествах. Просто до сих пор тебе это было неизвестно.

Мальчик покачал головой, сбитый с толку и удивленный уверенными ответами Нейва. Он сделал еще один глоток воды, чтобы успокоиться.

— Сколько еще осталось до крепости? — Он вытер губы рукавом, представив себе, как бы его сейчас отругала за подобный поступок сестра. Каким счастьем было бы еще хоть раз выслушать ее нравоучения. Но, судя по всему, он никогда больше не увидит свою семью.

А, крепость. Я думал об этом, — ответила собака. — Мне кажется, что если мы будем отдыхать днем, то ночью сможем преодолевать большие расстояния.

— С помощью магии, ты это имеешь в виду?

Нейв не сразу ответил. Вместо этого он принюхался к воздуху, и Финч замолчал, понимая, что его друг принимает очень важное решение.

Да, — наконец ответила собака. — Надеюсь, Рашлин не сможет почувствовать небольших всплесков магии, когда будет спать. Честно говоря, мне почему-то кажется, он не знает, что с ним происходит, хотя и чувствует какое-то воздействие на свой организм. Не хотелось бы ошибиться.

— Ты решил рискнуть?

По-видимому, я не принял во внимание, что у тебя недостаточно сил, Финч. Не думаю, что нам удастся пройти пешком расстояние, на которое я рассчитывал. От границы с Бриавелем до западной границы Горного Королевства, где находится крепость, долгий путь. У нас уйдет слишком много времени на его преодоление. Придется рискнуть. — Последние слова он произнес с сожалением.

— И сократить расстояние, — с дрожью в голосе добавил Финч.

Бездонные глаза собаки с жалостью смотрели на мальчика.