— Они остановились, — сказал Айвен.

Послышался плач Лизы и Нади. Голосов Мирры и Ррай слышно не было. Затем плач двух девочек удалился.

— Держи ее! — воскликнул Бак. Был слышен треск сучьев под ногами девочек. Они куда-то побежали. Затем Мак понял, что Мирра влезла на дерево.

— Эй, слезай, — послышался голос Пита.

— Мне и здесь хорошо, — ответила Мирра.

— Слезай, а то мы сделаем твоей сестренке больно, — проговорил Пит.

— Вот паразит, — проговорил один из полицейских.

Снова был слышен плач двух девочек, а к нему примешивался шум леса.

— Вот так, правильно, — снова говорил Пит. — А теперь иди сюда. — Мирра побежала. Это было слышно по ее шагам. — Ты чего?! — воскликнул Пит и тут же его восклицание переросло в крик. — Ах ты зараза! — закричал он.

— Ты что, не можешь справиться с девчонкой? — послышался голос Бака. — Свяжи ее!

Две машины подъехали к грунтовой дороге и свернули на нее. Некоторое время голосов не было, а затем послышался топот копыт лошадей.

— Привет, Дикс, хорошая добыча сегодня, — сказал голос шефа.

— И чего хорошего? — спросил Дикс. — Бывало и лучше, Шеф. — Слово «шеф» прозвучало не так, как у других. Было ясно, что Дикс был старше в этой банде.

— Парочка львов, — сказал Шеф. — Это девчонки Лайонса.

— Неплохо, — проговорил Дикс.

— Смотри, они у нас чуть не сбежали в лесу, — сказал Шеф.

— Ладно, давай их сюда.

— Они совсем рядом, — сказал Айвен, показывая вправо.

Машины остановились. Айвен вышел и, взглянув вперед, показал на стоявший среди деревьев автобус. Все полицейские вышли.

Через связь было слышно, что девочек посадили на лошадей и куда-то повезли.

— Надо найти лошадей, — сказал Мак местному.

— Здесь в двух километрах есть деревня, — ответил тот, показывая в лес, в другую сторону.

— Мы сможем туда проехать на машинах?

— Да.

Машины вновь поехали. Они миновали автобус, в котором никого не было, а затем свернули на другую дорогу, еще более узкую. Через пять минут машины были в деревне.

Нашлось только четыре лошади. Айвен передал одному из полицейских небольшой связной блок из биовещества.

— Через это мы сможем держать связь, чтобы нас никто не слышал, — сказал он. — Это включение, а это — передача. — Айвен показал две кнопки и включил прибор.

Айвен достал еще один такой же и продемонстрировал его действие. Затем один из местных принес одежду, в которую переоделись трое полицейских, отправлявшихся с Айвеном. Маку вручили автомат.

— Это может пригодиться, — сказали ему.

Четверо всадников помчались по дороге. С Айвеном были два городских и один местный полицейский. Местного звали Макс Райт, а двух других Жак и Марстон. Макс Райт показывал, как лучше проехать через лес.

Начинало темнеть. Из прибора слежения за девочками доносился только топот копыт лошадей, да иногда короткие слова, предназначенные для лошадей. Бандиты торопились, видимо, хотели куда-то успеть до наступления темноты.

— Давайте остановимся, — проговорил Бак. — Нас не ждут и могут подстрелить в темноте.

— Хорошо, — ответил Дикс. — Останавливаемся. Дайте девчонкам воды, а то они не выдержат.

Снова были слышны только звуки леса и иногда короткое ржание лошадей. Девочки больше не говорили.

Айвен мог бы их освободить в один момент, но для этого он должен был раскрыть себя. Он ждал момента, когда будет возможно остаться одному.

Авурр тоже была окружена людьми. В доме Лайонсов находились и матери Лизы и Нади. Полиция сбилась с ног и не могла ничего найти. Авурр знала, что происходит и успокаивала женщин. Но она не могла об этом никому рассказать, кроме Райвен и Равурр, которые переживали случившееся не меньше других.

— В крайнем случае, мы сами отправимся к ним, — сказала Авурр, наедине с Райвен и Равурр.

Наступила ночь. Айвен и трое его спутников тоже остановились. Двигаться в темноте через лес было невозможно. Был разведен небольшой костер, и люди легли на землю отдохнуть, выпив немного воды, взятой в дорогу.

Все слушали, что делалось у костра, который развели похитители детей. Девочки заснули, но пробор слежения действовал постоянно.

— Как он действует? — спросил Макс, глядя на светящуюся линию, указывавшую направление, где был источник сигнала.

— Принимает сигнал и определяет направление откуда он пришел, — ответил Айвен. — А сила сигнала дает примерное расстояние. Лес может ослабить его, но тогда прибор покажет большее расстояние. Одновременно сигнал модулируется звуком и мы его слышим. А в машине такой же прибор соединен с компьютером, который дополнительно рисует план города.