–  Кстати, Неб, - блондин положил руку мне на плечо, - если не научишься регулировать скорость, я тебе на день рождения 'Оку' подарю. Или 'Ладу-Калину'.

Нет, спасибо! Лады мне хватило на экзамене, который придется пересдавать после командировки, а Калиной я сполна насладился, когда удирал с Дельской от ее смерти. Что же до Оки, то хуже нее только картонный автомобиль. Хватит того, что я иногда встречаю это на дорогах Москвы. Взглядом я готов был испепелить своего товарища, однако, убийства удалось избежать, так как пришедший в себя Санджи пригласил дорогих гостей в дом, а по дороге настороженно поинтересовался о покушении на анимешницу, которое мне пришлось совершить против собственной воли. Не будь я изначальным магом, Дельская была бы мертва.

Каково было наше с Иваном удивление, когда перед ними открылась обычная европейская вилла. Лестница посередине холла, устеленная красным ковром, вела наверх, прямо напротив двери, на уровень выше, висел портрет некой дамы бальзаковского возраста, облаченной в наряды времен русской императрицы Екатерины, о которой я совсем незадолго до командировки прочитал в энциклопедии. А сам холл не радовал гостей ничем, кроме низенького журнального столика, заваленного разноцветными письмами с рисунками.

–  Послания фанатов, - махнул Санджи на кучу макулатуры, проходя мимо.

Он поднялся по лестнице и остановился у портрета, тогда как мы так и не отошли от дубовой входной двери.

–  Не бойтесь, это не дом с привидениями, это реальный офис японского ведомства странных явлений. А я, как наместник Ниххонии, являюсь единственным представителем этой организации в двух мирах одновременно.

–  А как же… - Иван не мог от удивления рот закрыть, - ваши сотрудники?

Санджи спустился на несколько ступеней и заявил:

–  Все они живут в Ниххонии, потому что основная опасность для японского народа все равно исходит из выдуманной страны, да и Ниххония так сильно похожа на оригинал, что переходы из мира в мир очень просты. К тому же… особенности аномалии позволяют очень редко менять кадры. Идемте-идемте, сейчас вы все узнаете.

Мы переглянулись. Боязно было следовать за японцем в неизвестность, но альтернативы не имелось, поэтому сначала Иван, а потом и я, направились к нанимателю.

На втором этаже таинственной виллы расположилась гигантских размеров лаборатория, снабженная не одним компьютером. Датчики и роботы заполонили комнату. Постоянно что-то мигало, пищало или трещало, откуда-то выдавалась длинная лента распечатки периодического графика, или просто на экране громадного телевизора мелькали разные лица. Стоило нам ступить в эту комнату, как щупальца находившихся там роботов опутали обоих по рукам и ногам и усадили в широкие красные кресла.

–  Эй, Киномото! Что это значит?
– возмутился Дураков, отчаянно пытаясь избавиться от резиновых пут.

Но наниматель спокойно прошествовал мимо нас и уселся перед самым большим монитором лаборатории. Его пальцы забегали по широкой японской клавиатуре, насчитвающей далеко не привычные четыре ряда, как европейская. Каждый щелчок отдавался звуком захлапывающегося замочка капкана в наших душах. Спаслись от Марго и попали к какому-то ненормальному ниххонцу. Недоброе задумал этот наместник, но помешать ему не представлялось возможным. Да и пока мы не поймем его логику, мы не сможем противостоять ему.

–  Мне нужно кое-что о вас узнать, - протянул японец, наслаждаясь тем, что теперь выпала его очередь поиздеваться надо мной, сумасшедшим водителем, но при чем тут Иван?

Длинные пальцы Санджи снова забегали по клавиатуре, но мы находились слишком далеко, чтобы уследить, что он там ворожил. Даже хакер Иван дико смотрел на монитор с мелькавшими на нем файлами, что были написаны на языке иероглифов, в ужасе предполагая, что мог нарыть японский дознаватель.

–  Итак, - Киномото нажал кнопочку, и роботы выпустили нас из плена, - Иван Дураков, или попросту Бака-сан, добро пожаловать в Ниххонию.

Японец протянул руку блондину, и тот крепко пожал ее.

–  Простите за неудобства, - смялся Санджи, - но дело слишком ответственное, не мог я довериться кому попало.

Он вытащил из принтера распечатки и пробежал по ним глазами, остановившись на нескольких строчках внизу.

–  Так-так, белорусский подданный, 1984 года рождения, ныне получил прописку в Москве и российское гражданство, место работы - вычислительный центр академии наук, магистр техники и технологий, диплом защищаете через полгода, я правильно говорю?
– поднял вопрошающий взгляд на Ивана Киномото.

Я чувствовал, что в душе у Санжди царило недоумение - так молод и неопытен, справится ли этот парень с непредсказуемой Ниххонией? Но ответ на терзающий душу японца вопрос дали нижние строчки досье:

–  Пройденные миссии - спасение большого мира от глобального захвата власти темными силами, выведение Лесоморья из смуты.

О русских народных сказках Киномото знал не понаслышке. С этого мирка и начались его скитания по фрактальным аномалиям и прочим подпространствам, только об этом японец пока решил промолчать и, выбросив в голубенький раствор бенький досье на Ивана Дуракова, перешел ко второй распечатке.