– Как же ты сможешь предъявить права на деньги, – не успокаивалась Лена, – тебя ведь будут считать умершей! Все Розе достанется.

Лиза помолчала, потом сказала:

– Нет, она не получит ничего. Ключ у меня, про замок никто не знает, про бабусины деньги тоже. Ни один человек не подозревает, что Сирена богата, лишь я в курсе дела. Ты не волнуйся. Я всегда буду обеспечена, при жизни бабули и после ее смерти. Только мне на эту тему говорить не хочется.

Лена успокоилась – если у подруги есть средства, тогда проблем нет. Это только говорится, что не в деньгах счастье, на самом же деле, чем тяжелее кошелек, тем легче жизнь.

Первая часть задуманного Лизой плана прошла без сучка без задоринки. Петя, Марина и Маша перебрались к Ларисе Дмитриевне. Лиза вызвала к себе маму и старательно разыграла убитую горем жену. Лена только удивлялась, откуда у ее тихой подруги взялись такие великолепные актерские способности. Лиза так отчаянно рыдала, что не поверить ей было просто невозможно. И Роза Михайловна позволила себя обмануть. Лиза позвонила Лене и с нескрываемым торжеством заявила:

– Представляешь, она мне посочувствовала!

Лена лишь покачала головой. Да уж, наверное, Лизавета выглядела совершенно убитой горем, если Роза решилась сказать дочери хорошие слова. Вообще говоря, Марковой вся задуманная афера казалась глупой и даже опасной. Она боялась, что Роза моментально разберется, что к чему, и накостыляет дочери по первое число. Бывшая портниха скора на руку и в момент злобы может, не задумываясь, надавать затрещин.

Но после того как ликующая Лиза завопила в трубку: «Она поверила!» – Лена почти успокоилась.

А зря, потому что дальше события начали развиваться самым непостижимым, страшным образом.

Ночью в квартиру Марковой позвонили. Лена схватила трубку и спросонья весьма невежливо брякнула:

– Какого черта! Кто там? Чего молчите?

– Лизу убили, – донеслось из тишины, – насмерть.

– Это кто? – обомлела Лена. – С кем я разговариваю?

– Ты меня не узнала. Это Марина Райская.

– Господи, – очнулась Лена, – ты что такое несешь?

– Мы с Машей уезжаем.

– Куда? – закричала Лена. – Что с Лизкой?

– Туда, где нас убийца не найдет, – ответила Марина, – прощай, Ленок, больше не увидимся.

м з трубки понеслись короткие гудки. Абсолютно не понимая, что происходит, Лена трясущимися руками набрала номер Лизы. Ей ответил мужской голос:

– Бондаренко слушает.

– Простите, – пролепетала Лена, – я не туда попала.

– А куда вы звоните? – проявил любопытство незнакомый Бондаренко.

– Своей подруге, Лизе, извините еще раз, разбудила вас.

– Вам нужна Елизавета Марченко?

– Да.

– А вы ей кто?

– Знакомая.

– Марченко выбросилась из окна, в доме работает милиция, а…

Не дослушав, Лена отсоединилась. Ей казалось, что она видит жуткий сон, кошмар и никак не может проснуться. Пометавшись по квартире, Лена позвонила Сирене Львовне и нарвалась на Нину. Маркова не любила младшую сестру своей подруги, а та платила Лене той же монетой. Но сейчас Нина, рыдая, сказала:

– Ой, Леночка, у нас такое горе!

Затаив дыхание, Лена выслушала ее рассказ и спросила:

– Лиза жива?

– Когда в больницу привезли, еще дышала, – всхлипнула Нина, – стали операцию делать, да зря, нету больше Лизки. Ну зачем она из окна прыгнула? Мало ли от кого мужья уходят, и ничего!

– Теперь вы понимаете, почему Машу нельзя Розе Михайловне отдавать? – тихо закончила Лена свой рассказ.

– Нет, – осторожно ответила я.

– А вот Маринка Райская сразу сообразила, в чем дело, – вздохнула Ленка, – и увезла Машу.

– Уж извините, я ничего не понимаю. Может, объясните мне? – попросила я.

Лена кивнула:

– Мы ведь все учились в финансовом институте, на бухгалтерском отделении. Я устроилась на работу в бухгалтерию еще в институте, меня сразу взяли. Не хочу хвастаться, но у меня просто талант финансиста, и на фирме, куда я толкнулась, это сразу поняли. А из Маришки классный бы главбух получился, – продолжила Лена.

– Эй, погоди, – прервала ее я, – Марина же у Лизы няней служила, при чем тут бухгалтерия?

Лена улыбнулась:

– Маринка с Лизкой очень крепко сдружились, я даже ревновать немного стала. И сначала на Лизу обиделась, когда она Маринку к себе жить позвала.