Раф посмотрел на кинжал, лежащий у него под ногами, медленно наклонился, поднял его и повернулся к Владетельнице.

— Вы обронили, Владетельница, — он протянул ей кинжал рукояткой вперед.

— Да, неужели? — Владетельница медленно повернулась к нему, удивленно вскинула вверх брови, — Надо же, действительно…

— Я понял, что это проверка, Владетельница… Я не за этим здесь появился, клянусь, — отдавая кинжал, Раф посмотрел ей прямо в глаза, — но все равно зря Вы так рисковали…

— Я ничем не рисковала. Им невозможно против меня воспользоваться, — усмехнулась она. А потом мрачно и, выделяя каждое слово, проговорила, — Скажи, зачем ты здесь, и я не только сохраню тебе жизнь, но и отпущу тебя. Учти, такое я предлагаю редко… Очень редко.

— Я рассказал все, что мог, — Раф с сожалением покачал головой. Он не мог потерять последний шанс спасти Леонгарда.

— Зачем ты вез сюда амулет? Ты ведь понимаешь, что я все равно не отдам его тебе. Скажи, и я отпущу тебя.

— Я сказал все, что мог, — повторил Раф.

— Зря, — Владетельница покачала головой, — стоило бы тебя за такие слова жестоко казнить, но я дам тебе еще один шанс… Тут побудешь, пока не надумаешь откровенно со мной разговаривать. Рубашку сними и спиной ко мне повернись.

Раф послушно снял рубашку и повернулся к ней спиной. Она коснулась рукой его талии, и его сразу опоясал металлический обруч, с кожаной прокладкой, а потом взяла его левую руку, и Раф почувствовал, как его запястье тут же обхватил тонкий металлический браслет, с такой же прокладкой, что и обруч, чтоб не обдирать руку. Скрепив браслет с обручем тонкой цепью так, что бы он не мог поднять левую руку, Владетельница отошла от него и, подобрав его рубашку, провела по ней рукой.

— Одевайся, — протянула она Рафу рубашку. Раф заметил, что рубашка стала, во-первых, абсолютно новой, пахнущей свежим полотном, а во-вторых, ее левый бок и рукав скреплялись теперь на застежках.

— Благодарю, Владетельница, — произнес Раф, беря правой рукой рубашку и начал ее надевать. Выходило у него не очень ловко и быстро, Раф не привык пользоваться лишь одной рукой, но все же он справился и через некоторое время сумел надеть ее.

Владетельница молча наблюдала за ним. Когда он закончил, она жестко приказала, — На колени! И внимательно слушаешь!

— Да, Владетельница, — Раф вновь опустился на колени.

— Как тебя зовут?

— Рафаил, но все называют Рафом.

— Значит так, Раф, пока тебя спасло только то, что ты хоть и всей правды не рассказал, но не лгал, и старался слушаться. Я уже сказала, что до тех пор, пока ты не надумаешь откровенно поговорить со мной о цели твоего приезда в Лорен, ты останешься здесь. И если хочешь остаться живым и невредимым, то будешь безоговорочно слушаться Виарда, чтобы он не приказал. Про меня я даже не говорю… Я вообще не терплю, когда мне перечат, чтобы я не требовала. Постарайся запомнить это хорошенько, поскольку объяснять в следующий раз буду либо при помощи плети, либо палача. И еще… как я поняла, Марта здесь была. Ты общался с ней?

— Да.

— Так вот, чтоб этого больше не было. Узнаю, что ты хотя бы словом с ней перебросился и с тебя, и с девчонки всю шкуру спущу… Тебе лучше вообще даже забыть, как ее зовут. Все понял?

— Да, Владетельница, — Раф кивнул.

Он даже и не ожидал, что ему вновь удастся выжить, практически не имея шансов на это. Требования Владетельницы нельзя было даже назвать особо жесткими, а, учитывая то, к какой именно Владетельнице он попал, да еще и после убийства трех ее воинов, расценить их можно было только как сказочное везение.

— Вставай, пойдем, — Владетельница резко развернулась и, раскрыв дверь, стала подниматься по лестнице, Раф поднялся и пошел следом.

Выйдя во двор, Владетельница обернулась к стоящему у дверей подвала воину:

— Виард, этого мага зовут Раф, он останется здесь. Если ты, конечно, не возражаешь… — она указала на выходящего из подвала Рафа.

— Когда я возражал Вам, Владетельница? — воин с улыбкой посмотрел на нее.

— Вот и хорошо, — продолжила она, — Магию он применять не сможет, я ограничила подвижность его левой руки цепью. Тебя слушаться будет… а не будет, заставь. Здесь он до тех пор, пока со мной поговорить откровенно не захочет.

— Он должен захотеть это сделать быстро? — спросил воин, с угрозой взглянув на Рафа.

— Нет, Виард, заставлять не надо… Если бы я хотела это сделать, сама бы заставила… ты знаешь, у меня и камни разговаривают, — Владетельница недобро усмехнулась. — Опасности никакой он не представляет, поэтому не торопи… когда захочет, тогда и расскажет. Найди ему какое-нибудь дело, пусть пользу приносит.

— Хорошо, — кивнул воин.

— Где Марта, ты запер ее? — Владетельница вопросительно посмотрела на Виарда.

— Девочка моя, — улыбнулся тот, — я когда-нибудь не выполнял твоих приказов?

— И как я могла в этом сомневаться? Извини, — улыбнулась Владетельница в ответ, ласково взглянув на воина.

Улыбка настолько преобразила лицо Владетельницы, что Раф пораженно застыл на месте. Он понял, что очаровательней картины никогда не видел.

Владетельница тем временем оглянулась и неожиданно призывно свистнула. Тут же из-за ближайшего угла серой молнией к ней метнулся лохматый пушистый комок. Взору изумленного Рафа предстало, как в парчовое, с золотым шитьем платье Владетельницы вцепился маленький серый лесной тролль.