– Это не тигр, – попыталась успокоить малышку Марина, – там стенку сверлят, наверное, хотят картины повесить или полку для книг.

Яна легла было в кровать, но через десять минут прибежала назад.

– Не могу заснуть! Дядя все время рычит.

Марина обозлилась. Время за полночь, пора и честь знать! Накинув халат, она позвонила в дверь к соседям и накинулась на выглянувшую женщину:

– Безобразие! По ночам полки вешаете! Ребенок не спит! Ремонт разрешается делать только до одиннадцати!

Соседка вздохнула:

– Не кричи. Это мой муж храпит, как нажрется, так рулады выводит, а пьяный он всегда.

– Что же нам делать? – растерялась Марина.

– Ковер повесь на стену, – посоветовала тетка.

Марина замолчала, а потом добавила:

– Еще тетка, соседка, вечно к себе собак с улицы притаскивает, жалеет их. Они лают, а я вздрагиваю, мне кажется, тут эти псы, в нашей квартире. А я их боюсь! И как мне быть?

– Малоприятное соседство, – покачал я головой, – мне не доводилось жить рядом с пьяницами, но думаю, что это тяжелое испытание.

Марина налила нам еще чаю и грустно сказала:

– В принципе ничего ужасного, я даже привыкла, по Андрею можно часы сверять, в одно и то же время пьяным заявляется, поорут они с Машей друг на друга, иногда подерутся, но никаких неожиданностей, а вот Харченко… Эти да! Просто невменяемые.

– Виктор пил?

– Ни капли в рот не брал, он шофер, причем очень осторожный, водки даже не нюхал.

– Что же вам не нравилось?

Марина безнадежно махнула рукой:

– Лучше бы по брови наливался, а то скандал на скандале.

– По какой причине, не знаете?

– Он Люсю страшно ревновал, – пояснила Марина. – Вычислил, сколько ей времени надо на дорогу от работы до дома, и, если она задерживалась хоть на пять минут, такое устраивал!

Люся оправдывалась, пыталась вразумить супруга, приводила веские доводы, объяснявшие ее опоздание: маршрутное такси подошло не сразу, заглянула в магазин купить сахар, Соня долго одевалась в садике… Но ничего не помогало. Виктор бушевал, как раненый кабан.

Очень скоро Марина оказалась в курсе всех проблем семьи Харченко. Виктор в момент очередного скандала выплескивал все свои претензии к супруге. Марина поняла, что он не хотел жить в Москве, его устраивало тихое, размеренное существование в провинциальном городке.

– Ясное дело, с начальником спишь, если он тебя с собой в столицу потащил и квартиру купил, – вопил Виктор, – сделала из меня нахлебника, заставила копейки получать!

Люся не оставалась в долгу и каждый раз не упускала случая сообщить мужу, что зарабатывает намного больше, чем он, кормит и одевает его, но денег лишних нет, потому что Виктор получает гроши.

Сонечка плакала, родители орали, а иногда отец принимался допрашивать дочь:

– Говори, маленькая дрянь, где вы с мамой шлялись, а? Небось тебя во двор играть отправила, а сама с мужиком трахалась!

Слушая безумные речи Виктора, Марина испытывала сильнейшее желание пойти к соседу и сделать ему внушение, но, естественно, не решилась. Если пьяницы, живущие слева, дрались и матерились по расписанию, умолкая к ночи, то пара справа не имела четкого графика. Крик мог начаться и в два, и в три, и в шесть утра. Стоило Люсе отказаться исполнять супружеский долг, как несся вопль.

– А-а, натрахалась на стороне! Сонька, вставай, говори, где с мамой были!

Положение усугублялось болезнью Люси, у нее была эпилепсия, и несчастная, не выдержав нервного напряжения, иногда падала в припадке. Виктор сразу принимался орать, но уже моля о помощи:

– Умирает! Помогите! Господи, Соня, неси шприц…

В общем, Марина жила, словно сидя на гранате с выдернутой чекой. Взрыв мог случиться в любую минуту.

– Как на ваш взгляд, – спросил я, – Виктор ревновал Люсю без оснований?

Марина усмехнулась:

– Думаю, она имела любовников, только муж не знал точно. Я один раз, совершенно случайно, встретила Люсю в таком месте… «Дотти», на Тверской.

Очевидно, на моем лице появилось недоумение, потому что Марина быстро добавила:

– Мне не по карману посещать подобные заведения, я вообще не хожу по кафе, а уж тем более на Тверской, но в тот день, извините за подробность, очень захотелось в туалет, ну и пришлось зайти в «Дотти».

Марина заказала капуччино и пошла в санузел, он там расположен на втором этаже. Она стала подниматься наверх и увидела, что под лестницей, в самом укромном месте сидят… Люся, Соня и неизвестный мужчина. Соседка уписывала за обе щеки торт, Соня ела мороженое, а незнакомец пил кофе.

Стоять на лестнице, разинув рот, Марина сочла неприличным, поэтому она, смеясь про себя, пошла в туалет.