Не могу сказать, кто из нас кого пытался успокоить. Но…. Две вещи я вынуждена осознать. Рядом с умными мужчинами приходится становиться такой же. И то, что наша прогулка обещает стать для меня очень веселой.

Олейор Д'Тар

Мы выходим на рассвете.

Дети, так обрадовались обществу Аншара, которого они любили как своего старшего брата, что даже не спросили, почему ждать возращения родителей они должны у другого дедушки. И, поцеловав нас на дорожку, так и остались в своих постельках.

Их вечерним играм позволили затянуться, предположив, что усталость возьмет свое и утром не будет тягостного прощания. Тем более что Лера и так не находила всю ночь себе места. И мне, как я ни старался, не удавалось отвлечь ее от мрачных мыслей, к которым она возвращалась сразу, как только я позволял ей сделать вздох между нежнейшими поцелуями.

— Портал стабилен. — Маг, контролировавший настройки, отошел в сторону от взвившегося серым зева прохода. Голубые кристаллы маяков, что квадратом обрамляли площадку, светились ровно, без вспышек и искр, подтверждая его слова.

— Готовность. — Я сделал шаг в сторону, пропуская вперед Тарласа и Хаиде.

На лицах оборотней, впрочем, как всегда — полное равнодушие к происходящему. И это несмотря на то, что оба оставляют в кланах не только своих спутниц, но и ребятишек. У леопарда чудесная девочка, с удивительно чистыми изумрудными глазами. А у младшего Аль'Аира — сын.

— Лера. — Она поднимает на меня взбудораженный взгляд. Все-таки разлука с детьми тревожит ее значительно больше, чем те возможные неприятности, что могут ждать нас не столько при поиске портала, сколько на Дариане: чего ждать от встречи с Даймонами не знает никто. В том числе и Асия, которая, к моему большому неудовольствию, не выглядит столь спокойной как обычно. — Держись между мной и Гадриэлем. И будь постоянно в поиске.

Она, конечно, кивает. Но у меня есть все основания считать, что она даже не слышала моих слов: ее глаза подернуты дымкой тревоги, а губы кривятся, сдерживая, то ли стон, то ли всхлип.

И я перевожу взгляд на своего друга, даже не удивляясь тому, что вижу на его лице — полное удовлетворение происходящим. И абсолютную уверенность в том, что с оставляемыми нами проблемами Сашка справится играючи. Хотя, с этим его мнением я готов безоговорочно согласиться: старший сын Леры в свои довольно молодые, по нашим меркам, годы уже мало в чем уступает главному специалисту по интригам. Которым Лорд не является официально лишь потому, что у Элильяра для этого есть, кроме способностей еще и достаточно власти, которая и позволяет ему возглавлять этот список.

— Гадриэль. — И я взглядом указываю ему на свою жену; черные ресницы взлетают вверх, а в глубине глаз…. Искренняя обида на то, что я позволяю себе напомнить ему его место и роль в этом мероприятии.

И, хотя, обычно его выходки дают мне возможность чувствовать себя более уверенно, сейчас они не вызывают ничего, кроме легкой досады. И это несмотря на то, что у меня нет причин сомневаться в его собранности и твердо знать: ничто из происходящего вокруг не ускользнет от его внимательного взора.

— Выходим. — Я даю отмашку и оба двуипостасных исчезают в тумане. Следом, внешне расслабленно, но не убирая рук с рукоятей клинков, готовится нырнуть в проход Валиэль.

А мне на плечо… Я оборачиваюсь резче, чем мне того бы хотелось. Но чувства, что я испытываю, хоть и с большим трудом, дают себя укротить.

— За детей не беспокойся. И…. — Если бы я мог в это поверить, то назвал бы то, что увидел — беспокойством. Но…. Трудно доверять, запутавшись в чужих интригах. Даже если и предполагаешь, что это делается в твоих интересах. Не знаю, как я буду править, но если мне все-таки доведется занять уготованное мне по праву рождения место, с собственным сыном я не позволю себе поступить так… — Я хочу, чтобы вы вернулись.

Я не сбрасываю его руку со своего плеча. Я ни насмешкой, ни единым словом не даю себе возможности выразить свое отношение к его словам, до боли стиснув зубы. Лишь, молча, киваю, продолжая прятать свой взгляд под опущенными ресницами.

Надеюсь, нам еще доведется обсудить это. В более приемлемой для этого обстановке.

Спина Леры исчезает в мареве провала и я устремляюсь за ней, радуясь тому, что не я, а Риган замыкает цепочку.

Терпения для того, чтобы и далее удерживать себя от ехидной реплики у меня уже больше нет.

Мы вываливаемся из портала не на кромке леса, как рассчитывали, а уже далеко в чаще. Все-таки, не имея точных координат или точки привязки, трудно протянуть нить перехода на таком расстоянии.

Оба оборотня, скинув вещи и перекинувшись, по расширяющейся спирали, не выпуская друг друга из вида, проверяют окрестности. Лера в легком трансе и я успеваю ощутить, как расходится волнами ее заклинание поиска. Все остальные насторожены и не убирают рук с клинков. Кроме Черной Жрицы. Но скорость, с которой она выхватывает оружие из ножен, позволяет ей внешне выглядеть беззаботной.