— Стоит тебе только заикнуться о походе, Элильяр в тот же день передаст власть тебе. — Наши взгляды встречаются, и я понимаю, как нелегко достаются ей эти слова. — Тебе придется остаться. Да и мне будет спокойнее, зная, что дети за тобой присмотрят. — А вот теперь ее глаза полны насмешкой. И я даже знаю источник такого отношения к себе.

Мой друг, как настоящий дроу, успевает крутиться не только между мной и отцом, но сумел втянуть в эту карусель еще и Леру. Так что, не то что любое слово, но и любое воспоминание, что позволит себе отразиться на моем лице, тут же передается моей жене. Как факт ностальгии по той свободе, которой я обладал до встречи со своей избранницей.

Единственно, что заставляет меня воспринимать это не столь серьезно, и не устроить показательные разборки с участием клинков, так это его безграничное уважение к Лере. И полная готовность, если не дай стихии такое доведется, отдать за нее свою жизнь. Ни мгновения не раздумывая.

— С тобой пойдут Гадриэль и Валиэль.

Жаль, что я не могу отправить с ними всю армию темных и светлых эльфов. Боюсь, Даймоны воспримут это как нападение на их мир, а степные орки, несмотря на присутствие Сашки, все-таки рискнут поиграться с нашими границами.

— И Риган. — Имя дракона не прибавляет мне оптимизма. И хотя Властитель полностью очистил его разум от присутствия там тени Черного Воина, опасения у меня остались. Но, тем не менее, наличие в команде носителя сути Порядка значительно увеличивает их шансы вернуться обратно быстро и без потерь.

— И оба оборотня. — Ее бровь уже четко зафиксировалась в позиции «удивление». Однако уступать позиции я не намерен.

Хаиде в своем обожествлении моей спутницы жизни мало в чем уступает нашему черноволосому другу. А Тарлас… Был в группе тех, кто убирал травинки из-под ее ног, пока она носила под сердцем моего наследника.

Не знаю, как бы вели себя окружающие, если бы догадывались тогда, что кроме мальчика внутри нее билось еще одно сердечко, которое никто, кроме самой Леры почувствовать не смог. А она, зная об этом, доверила эту тайну лишь мне и моему отцу. Правда, добившись несколько иного эффекта, чем тот, что ожидала. Вопрос поиска подходящей партии для еще не родившейся внучки начисто отвлек Правителя темных эльфов от управления своим народом.

Так что и младший князь Аль'Аир в этом путешествии будет прикрывать ее спину до последней капли своей крови.

Вот только…. И я делаю все, чтобы смятение, что окутало мою душу, не отразилось на моем лице.

Почему же мне тогда так тревожно?!

— Тебе не кажется, что им пора в свои постельки? — И она, соблазнительно поведя плечами, так, что спица, что удерживала золотую гриву волос, выскальзывает и весь этот дождь рассыпается по подушке, скользя на едва прикрытую тонкой тканью грудь…

Моя улыбка…. Я едва успел спрятать клыки, когда грозный рык охотника, настигающего свою жертву, вырвался из моей груди.

Притворный испуг на ее лице, сбившееся дыхание, влажные, полуоткрытые губы…

Как я ее люблю….

Подняв сына и положив его на одну руку, подставляю вторую, чтобы принять Амалию, которую подает мне Лера.

Позвав няню, передаю ей девочку, а воину, одному из двух, что неотступно находятся рядом с детьми, Вэона.

И…. плотно прикрываю за ними дверь.

Понимая, что уже сейчас готов начать выть от тоски. И единственное средство хоть как-то заглушить эту боль, чувствовать ее рядом с собой.

День еще только начал клониться к своей второй половине, а я уже чувствовала себя несколько измученной. Все-таки последние несколько лет я предпочитала тихие домашние вечера и дни, наполненные заботой о детях. Наши друзья хоть и частенько заглядывали к нам на огонек, да и мы не забывали отвечать своими визитами на их приглашения, но обычно не полным составом этой шумной и разношерстной компании. Так что появление всех и сразу, связанное с предстоящим походом к Даймоном, не только выбило меня из привычной колеи, но и заставило вспомнить уже забытое состояние, когда ты нужен одновременно всем.

И я, все еще безуспешно, пытаюсь понять, что же мне нравиться больше. Впрочем, хорошо понимая, что не все зависит от моих желаний.

— Ты умеешь блокировать свои способности? — Асия говорит на эльфийском чисто и правильно. Но… ее голос — другой. Он не богаче обертонами. Не глубже. Не певучей. Он, просто, другой. И мне очень нравится его слушать.

— Да. Прадед научил меня этому. Но…. — Она не позволяет мне закончить, обрывая мою речь жестко и бескомпромиссно.

— Я думаю, что будет лучше, если мои соотечественники будут считать тебя обычным человеком.