— Не надо их впускать, — начал было Эдди, насупив светлые брови.

«Почему он никогда не бреется?» — подумала я и натянула рубашку на плечо.

— Перестань, Эдди, — сказала Гейб. — Лучше приготовь нам чай. А вы, кто бы вы ни были… — Она смерила Джафа пристальным взглядом. — Если с моим домом что-то случится, я отправлю вас прямиком в ад, причем срочной доставкой. Вы меня поняли?

Демон слегка кивнул и ничего не ответил.

Молодец.

В комнатах было темно и пахло благовониями. Гейб любила жечь кифию. Я на мгновение закрыла глаза и вздохнула полной грудью. Гейб не была такой уж могущественной некроманткой, но она была очень исполнительной и честной, чего так не хватало большинству некромантов, которые не слишком любят общаться друг с другом. Мы слабонервные одиночки, склонные к неврозам; самолюбивые и самовлюбленные, и каждый считает себя звездой. Поэтому встретить человека, к которому я почувствовала симпатию и который понимал, что это значит — разговаривать с мертвецами, было для меня… в общем, Гейб была для меня чем-то исключительным.

Нас провели на кухню, и Эдди поставил на плиту чайник. Потом достал мою персональную кружку — черную, высокую.

— Тебе чая? — спросила я демона.

В ответ он только развел руками.

— Он будет чай. На всякий случай я ему велела помалкивать.

— Это хорошо, — сказала Гейб и отложила в сторону меч.

Лично я предпочитаю катану, но Гейб выбрала для себя длинный и прямой двуручный, который казался слишком тяжелым для ее маленьких ладоней. Но можете мне поверить, обращается она с ним так, что в бою с ней лучше не встречаться.

— Так что у тебя случилось?

Я достала из сумки красную папку и протянула ей:

— Князь тьмы хочет, чтобы я нашла этого парня. Его зовут Вардималь; это наш старый дружок Сантино.

— Князь…

Гейб уставилась на Джафа.

— Я думаю, это его посыльный, — сказала я, еле сдерживая смех. Потом не выдержала и прыснула. — Извини, Гейб, у меня был очень тяжелый день.

Она открыла папку, взглянула на фотографии, и ее лицо стало белым как мел.

— Что с тобой, Габриель? — сразу всполошился Эдди.

Она пошарила в кармане, вытащила оттуда смятую пачку «Житан», вынула сигарету, вставила ее в рот и щелкнула серебряной зажигалкой. Запах синтетического гашиша смешался с запахом жженой кифии.

— Да завари же ты нам чай, Эдди! — хрипло сказала Гейб. — Черт тебя возьми!

Я уселась на табуретку по другую сторону стола.

— Да, завари, — тоже сказала я.

Мой голос прозвучал сипло, наверное, от запаха дыма.

Гейб захлопнула папку, не обратив внимания на листок бумаги, где серебряными буквами на языке демонов было написано подлинное имя Вардималя-Сантино.

— Ты в самом деле считаешь…

— Да, — ответила я. — Считаю.

Она задумалась. Изумруд на ее щеке переливался зелеными искорками; мои кольца отвечали ему тихим звоном. Эдди налил в чашки кипяток. Я понюхала. Мятный чай.

— Что тебе нужно? — наконец спросила Гейб.

— Мне нужно письменное разрешение на свободу действий в связи с преследованием паранормального преступника и подтверждение моей лицензии.

Это было несложно, Гейб должна была просто подписать некоторые документы.

— Теперь главное. Мне нужно два официальных разрешения на поимку преступника, лицензию на ношение любого оружия и плагин для входа в Сеть.

Я облизала пересохшие губы. Если уж я собралась охотиться на демона, мне нужна вся полицейская информация, которую я смогу выпросить, занять или украсть. Официальное разрешение на поимку преступника и плагин дадут мне доступ ко всем полицейским компьютерам Гегемонии и Пучкина, а лицензия на оружие пригодится, если мне придется воспользоваться плазменной пушкой или парочкой гранатометов, чтобы прижать демона к земле.

— Ничего себе, — фыркнул Эдди. — И луну с неба. А левая почка тебе не нужна, Дэнни?

Я промолчала, зато демон подошел ко мне и встал за спиной. Левое плечо просто зашлось от боли. Гейб сидела, полузакрыв глаза, и курила.

— Я смогу устроить тебе свободу действий, одно официальное разрешение и, может быть, лицензию, но плагин… не знаю. Это не в моей компетенции.

— А если я сделаю какой-нибудь взнос? — спросила я.

Кольца начали потрескивать.

— Пойми, это очень важно.

— Ты думаешь, я этого не понимаю? — разозлилась Гейб. — Да что с тобой, Дэнни?

Я взяла из рук Эдди чашку с чаем; демону он протянул розовую чашку с цветком. Я скривила рот.

— Прости, — сказала я. — Я просто… понимаешь, Дорин…

— Я все понимаю. — Гейб перевернула страницу папки. — Но я не могу заставить судью подписать разрешение на плагин на основе вот этого. Зато могу поговорить со своими парнями, и мы попробуем действовать через неофициальные каналы. Могу даже выделить тебе помощника. Хочешь?