Прошло довольно много времени. Я даже поспал, хотя отдохнувшим себя так и не почувствовал. Я здесь умру от усталости, не успев сгнить. Так, подгнию с нескольких сторон! Спустя, как мне показалось, несколько часов, я начал чихать и кашлять. Простуда первая заявила на меня права. Удивительно, но я мог уже различать разные звуки в какофонии дождя, и освещение перестало казаться сплошь серым. Появились какие-то новые ощущения звука и цвета. Я вдруг начал сочинять стишки, чего не делал со времен первого класса. Тогда я ухаживал за хорошенькой одноклассницей - Анни Аллаэ. У нее были самые зеленые глаза, которые я когда-либо встречал как тогда, так и сейчас.

Затем вернулся Даймон. Теперь, точно зная мои координаты внутри этого чудовища, он возник из пустоты прямо перед моим чихающим на все носом.

–  Будь здоров, хотя уже не будешь!
– пропел он, и я мог лишь скрипнуть от досады губами. Каков же пароль? Если бы я только знал!

Меня словно что-то подтолкнуло. Мой мучитель, прохаживаясь взад-вперед, размышлял о преимуществах и недостатках данной модели экспериментальных ловушек.

–  Конечно, никуда не годится, что она потребляет столько энергии, но приходится идти на затраты. Такие штуки на вооружении полиции. Это - самый жестокий, одиночный вариант. Ты постоянно испытываешь негативные воздействия со стороны своего окружения. И это, по-моему, плюс, а не минус. И ты, даже зная пароль, все равно не сможешь выбраться отсюда, пока не обеспечишь себе противодействие, или пока эту функцию не отключат снаружи! Чего, собственно, не произойдет! Ха!

Я слушал вполуха, мозг мой был занят поисками выхода. Вот значит как! Противодействие, что бы это могло значить? То есть, кто-то должен остаться вместо меня? Или я, или он. Интересненько!

Закончив издеваться надо мной, Даймон вновь исчез, пообещав вскоре вернуться.

–  Осталось совсем немного!
– радостно улыбнулся он.

–  Черт, - вырвалось у меня, как только последний блик света погас за ним, - какой же пароль?

Он повторил его и в этот раз. Его губы шевелились. Что-то знакомое, что-то вроде «иди к черту!» или…

Что же это? Буква «У» в середине и «А» на конце. Или «О», или еще что. Или я вообще ошибся, и это совсем не то.

–  Даймон, будь ты проклят! Ненавижу!
– орал я от безысходности, задрав непутевую голову к небу, которого, я знал это, не было над головой.

Впору было заплакать от досады.

–  Проваливай в ад, Даэ, индюк недожаренный, скатертью дорожка и ни пуха, ни пера! Слышишь? Ни пуха, ни пера…

Не знаю, что меня дернуло, но я замер. Вдумался. Сменил позу и вдумался еще. Я корчился, как будто от того, как я стою зависело, как я буду думать. Вот он - пароль! «Ни пуха, ни пера!» Все так просто: «У» в середине, «А» на конце. Я даже заплясал от радости. Не знаю, как я дождался Даймона. Но я едва не потерял сознание от радости, стоило ему появиться. Пришлось тут же взять себя в руки, чтобы Даймон не сильно удивился.

–  А, это ты, - прошептал я простужено, сидя прямо в луже, и глядя на него снизу вверх.

–  Естественно, дорогой!
– он был сама любезность. Мне даже тошно стало от его голоса, но я собирался выбраться, и ничто уже не имело значения. Главное, не показывать вида, что я произношу пароль, иначе, если я ошибся, Даймон может принять другие, более кардинальные меры.

Он снова начал разглагольствовать, и я подумал, что если я прав, то ему предстоит произносить речи всю оставшуюся такую недолгую жизнь. Правда, слушать его будет некому!

–  Ни пуха, ни пера!
– я не стал отворачивать голову. Все равно он не заметит движения моих губ, но он заметил.

–  Ты что-то сказал?

–  Н-нет… - что же не так? Ведь все верно? Самонадеянный болван!
– Ни пуха, ни (я усмехнулся) пера!

Вспышка. Яркая, болезненная. Крик. Кто-то кричал, и я понял, что это не я, хотя чувствовал боль. Но я не мог кричать. Даймон, это он кричит, вдруг понял я. Я ликовал. Получилось!

Я стоял мокрый и грязный в светлой комнате. На меня смотрел человек, он был испуган. В первое время я не мог прийти в себя. Он опомнился быстрее, кинулся ко мне, но не угрожая, а предупреждая мою усталость. Я покачнулся, в горле першило. Я чихнул.

–  Мистер Асмодей Хан?
– тихо спросил он. Я кивнул.
– Интересненько! Вы напрочь опровергли все наши законы. Вы продержались в одиночке слишком долго. Слишком!

–  Мне было бы интересно отомстить, - я пожал плечами и сел на предложенный мне стул.

–  Я вел эту программу, - рассказывал мой новый знакомый, - но считаю, что ее пора прикрыть. Особенно после того, как некий мистер злоупотребил моим доверием, а затем шантажировал меня, словно у меня есть, что брать.

–  Где Даймон взял эту ловушку?

–  Украл у меня, вернее, вместе со мной. Кстати, - он протянул мне руку, - Зан Ландо, ученый.

–  Сколько времени прошло?
– Зан накинул мне на плечи теплое одеяло.

–  Примерно, полтора месяца. Вас ищут, особенно симпатичная такая блондинка.

–  Эдэя?

–  Если ее фамилия Хан, тогда - да!

–  Черт, она меня убьет!

–  Скорее, она вас привяжет и никуда не отпустит. Она избила полицейского, когда он сказал, что тебя, скорее всего, уже нет в живых. Дикая кошечка! Обещала всем адские муки, если вас ей не вернут! Каково?!