Но ум заходил за разум, столкнувшись со слишком сложной для него задачей. Капитану оставалось лишь поверить, что она поступит правильно, что выберет единственно верный путь. И тем поможет, а не ухудшит ситуацию. Ведь ничего "просто так" не бывает, как не бывает рано или поздно.

Вдуматься же — лучше «зеленку» хоть у жертвенного столба ацтеков, хоть из гнезда гадюк обеспечивать. Это много проще. Не даром она свою работу обычной считала. Да вот в дебрях миров и законов мироустройства пропала, и чувствовала себя не твердо стоящей на ногах, на земле ли, временной ленте, а подвешенной в пространстве и чуть двинься, колыхни «воздух» — неизвестно во что выльется. Теперь любая мысль, любое телодвижение рождали опаску у Русановой — а ну как чревато отразится на всем и вся?

Да-а — временная лента — не пространственная. Первая хоть относительно реальна и конечна, объяснима и исследована, а вторая в четкой связке с первой, но бесконечна и не то что объяснению — осознанию не поддается. Есть четкие известные, изученные законы там, и здесь есть — но пойди, найди их, пойми, не то что — объясни. А незнание законов, как известно, ответственности не снимает.

Что груз ответственности лишь за свой мир, за прошлое и будущее на определенном отрезке, по сравнению с ответственностью за многообразие миров, пространств, бесконечных историй, времен, за сам хаос, рождающий их и создающий порядок непостижимый обычным умом человеческим? Стася лишь прикоснулась к нему, как тут же погрузилась в Хаос по самые мельчайшие частицы своего организма: что в душе, что в уме — смута и беспорядочность, хоровод из вопросов, ответов, чувств, желаний.

За что хвататься, как выплывать, с чего начинать складывать, куда идти и как?

Глава 10

Жизнь сложила сама: сама задала вопросы, сама ответила.

Стася только заснула, как в комнате вспыхнул свет и, чьи-то грубые руки выхватили женщину из постели, втиснули в стену. Русанова не в состоянии была отделить сон от яви — щурилась, ослепленная светом, пыталась понять, что происходит, еще одурманенная сном. И видела сине-зеленое сукно кителей с трапециевидными лабиринтом стрелок на краях лацканов.

Лабиринты как у нас, — мелькнула мысль и не дала прореагировать вовремя. Со сна трапеция сливалась то в прямоугольник, тот в квадрат, потом в круг — мешала директории. И почувствовав, как по телу водят какой-то плотной, плоской штукой, дернулась, и, наконец, сообразила, что ее обыскивают, что буквально прилепили к стене, так что и голову с трудом повернешь. Взгляд ушел в сторону застывшего Тео. Тот смотрел не на женщину — в пол. Сидел сцепив руки замком, так что пальцы побелели и играл желваками.

В нем боролся законопослушный гражданин, асур, что почти достиг звание сура, почти дошел до цели, без пяти минут офицер, выдержавший все тяготы обучения и человек, прикоснувшийся к тому, что оказалось дороже и важнее вчерашних целей. Но планы были почти реализованы, абсолютно реальны, гражданский долг и выучка будущего офицера руководили разумом, не давая сорваться, а чувства и ощущения еще не приняты, зыбки и непонятны. И парень молчал, держал себя, чтобы не вскочить, не выкинуть наряд совета из комнаты, не взбунтоваться против их действий, не помочь Стасе.

"Меня не касается, меня ничего не касается", — повторял как мантру и с трудом гасил поднимающуюся из глубины души ярость.

Стася все поняла и сжала зубы: все правильно, все верно. Обиды не было — сожаление и разочарование, горькое в своей ясности. Она приглушила его увереньями в том, что Чиж иначе поступить не может — не стоит, не надо. Ему. У нее свой путь, у него свой. К чему ему подставлять себя, вмешиваться в то, что его не касается и перечеркивать не только прошедшие пять лет в академии, но, по сути, будущее, всю свою жизнь. Решать за один миг и за него же лишаться того, к чему шел пол жизни.

И все же — больно.

Она поморщилась.

Ей заломили руки и вытолкнули из комнаты.

"Прощай, Чиж", — кинула взгляд, еще надеясь — парень хоть посмотрит вслед. Нет, тот не шевельнулся, ресницей не повел.

— У нас проблемы, — сухо сообщил Шульгину дежурный. — Четверку взяли.

Полковник отключил связь и забарабанил пальцами по столу, обдумывая информацию. Связался с аналитиками:

— Как на счет вывода группы.

— Только по экстренному коду. Других вариантов пока нет.

— Когда будут?

— М-м-м…

— Пока ты мекаешь, ребята сидят в жо…!! Или прикажешь оставить все как есть?!

— Товарищ полковник, вариант альфа не самый худший, академический совет подтверждает…

— А мне нужен лучший! Дополнительные перегрузки группе не нужны!

— Я постараюсь, мы подумаем…

— Резвее шевелитесь! Время, капитан, время! Оно уже против ребят играет.

— Мы не успеваем анализировать…

— А ты подумай, чтобы ты анализировал, если бы не информация что добыла четверка? Работай, капитан, работай, родной! Ребят нужно срочно вытаскивать, ты понял меня?