– Когда Гриша убивал Клару, он потерял пуговицу от рубашки, самую обычную, неприметную. А потом испугался, что она может стать уликой, и вернулся на место преступления. Пришел рано утром, прихватил с собой букет – попросил у Исидора разрешения украсить цветами место гибели жены. Этакий романтический жест! А на самом деле он стал искать пуговицу. И тут вошла я. Гриша не растерялся, изобразил головокружение и отправил меня к аптечке. Он надеялся успеть найти пропажу, но я вернулась быстро и отвела гостя завтракать. Затем случилась дурацкая история с прилипшей яичницей, и Гриша снова предпринял попытку поискать улику. Но я опять помешала ему и неожиданно увидела столь нужную убийце потерянную пуговицу. И тут Гриша совершил еще одну ошибку. «Это моя, – сказал он, – оторвалась, когда я почувствовал себя плохо». И забрал пуговку.

Лишь спустя некоторое время я вдруг сообразила: на Григории в то утро была футболка без застежек. Селезневу не следовало беспокоиться о пуговице, она самая обычная, а в квартире у Сиди полнейший бардак, на полу валяется черт-те что. Но Григорий испугался и сделал ошибку.

– Идеальных преступлений не бывает, – подытожил Вовка.

– Но почему проволока? – простонала Рита. – Отчего такая жестокость? Он мог ее отравить снотворным, например.

Костин встал, налил себе чаю и, осторожно неся полную кружку к столу, пояснил:

– Григорий воспользовался инструментом из кладовой Исидора. Взял странную штуку, не знаю, для чего она нужна, – две деревянные ручки, а между ними струна.

– Штуковина называется гильдер, – живо пояснил Мотя, – им режут что-нибудь мягкое, допустим, большой пласт желе или сливочного масла. У Сиди есть все!

– Вот уж точно, – кивнул Костин. – Думаю, вы с Исидором можете в домашних условиях космический корабль собрать! Гриша взял это приспособление, убил Веру и стал ждать, что арестуют Павла. Селезнев ведь так старался – рассказал про умерших жен, дал прямую наводку на приятеля. Но милиция тормозила, и тогда Селезнев решил тайком подложить гильдер в личные вещи Павла, а потом анонимно звякнуть мне и сообщить, где лежит орудие убийства. Но не успел, мы его обыграли, устроили спектакль.

– И он поверил... – протянула Рита.

– Естественно! – воскликнула я. – Сидя и Мотя неутомимые изобретатели, Гриша ни на секунду не усомнился в существовании КПН. Да еще все участники спектакля отлично справились со своими ролями, сам Станиславский бы не придрался к их игре!

– Мне казалось, что Гриша любит Клару, – прошептала Рита.

– Ну да, со стороны могло так показаться, – кивнула я. – Вот только Павел называл ее занудой, «которая его задолбала», говорил: «Она из Григория сделала тряпку». Клара с юности опекала Селезнева, тот без нее боялся и билет в метро купить. Жена внушила Грише: он слабый, никчемный человек, нуждается в постоянной опеке. Клара действовала из лучших побуждений и превратила Гришу в зависимое от себя существо. А тут вдруг в его жизни появилась девушка Ваня, которая стала восхищаться Селезневым, без конца повторяя: «Дорогой, ты умнее всех!» Вот у него и выросли крылья. Гриша решал все проблемы Вани, давал ей советы, ощущал себя сильным, решительным. Ему очень понравилась новая роль, оставалось лишь избавиться от Клары и счастливо зажить с нежной, покорной, абсолютно зависимой от него Ванечкой. Селезнев был по горло сыт умной женой и понимал: Клара ему развода не даст, отнесется к зигзагу мужа по-матерински понимающе. Его затошнило от сладкого и потянуло на кислое.

– Я, если в гостях торта пережру, дома всегда селедки поем, – хмыкнула Света.

Исидор заморгал, Мотя крякнул, а Брыкин тихо спросил:

– Значит, Гришка решил меня подставить?

– Да, – еще раз подтвердила я. – Он считал вас убийцей жен и использовал это обстоятельство в собственных интересах.

– Григорий признался, – подхватил Костин.

– Он произвел на меня сначала самое положительное впечатление, – вздохнула я, – но потом, знаете, маленький штришок. Я в какой-то момент произнесла слово «фигня», и Селезнев очень неодобрительно посмотрел на меня. А затем сам обронил в разговоре это же слово. И мне стало понятно: он двуличен, прячется под маской. И это настойчивое повторение словосочетания «моя любимая жена Клара»!

– Григорий всегда так говорил, – отметила Рита.

– Верно, – согласилась я. – Но мне внезапно стало ясно: он сам себе пытается внушить, что любит Клару. Он буквально заставлял себя обожать самодостаточную, уверенную в своей непогрешимости женщину. И Гриша почти уверился в том, что любит ее. Но тут появилась Ваня! Вот и получился шопинг в воздушном замке.

– Что? – изумился Брыкин.

Я поежилась.

– Есть люди, которые просто строят планы. Мечтают получить богатство, славу или жениться на принцессе. Они возводят воздушные замки и живут в них, ничего не делая для осуществления своих планов. Имеется иная категория мечтателей: вот они твердо идут к намеченной цели и верят, что ее достижение зависит лишь от собственного упорства и работоспособности, добиваются успеха тяжелым трудом. Но порой встречаются люди, которые, желая сделать заветную мечту реальностью, готовы купить, как раньше говорили, товар с нагрузкой. Гриша устроил шопинг в своем воздушном замке, захотел приобрести счастье с Ваней. Но в нагрузку к этой «покупке» шло предательство многолетней дружбы с Брыкиным, а еще потребовалось убить ни в чем не повинных женщин.

– А зачем Селезнев пошел в детективное агентство? – спросила Рита.

Я поперхнулась. Более глупого вопроса и не придумать!

– А как бы люди узнали про проклятие? – удивилась Нина. – Каким образом можно было привлечь внимание к смерти Алены, Жанны и Ксении? Как возбудить подозрения против Павла? Григорий рассказал нам предысторию, а потом произошло убийство. Все шло по плану: Селезнев вне подозрений, он хотел защитить Путинкову. Но, как уже отметила Лампа, мы теперь знаем все.

– Не все, – прошептал Павел, – документы. Наши истории болезни! Где они?

– Забудь, – отмахнулся Костин, – никого это не волнует. Сходи к психотерапевту, он разберется с твоей фобией.

Нина посмотрела на Брыкина.

– Думаю, вам нужно поговорить с Катей, успокоить сестру.

– Нет, – испугался Павел, – я не желаю с ней общаться. И вообще, осталась масса нерешенных проблем. С одной стороны, я освободился, Светлана более не будет меня шантажировать.

– Ты мне просто помогал! – живо откликнулась она. – Сам давал деньги.

– С другой стороны, я их убил, – еле слышно сказал Павел. – Сидя, ведь это я лишил жизни Ксюшу! Мне нет прощения!