– Вот идиотка! – взвилась Света.

– И воспитанники говорили, – с застывшим лицом продолжал Брыкин, – между собой шептались. А потом Колю Маслова в больницу забрали. Нам сказали, что он умер от аппендицита, но все поняли – от сифилиса.

Я молча слушала Павла, и чем больше тот говорил, тем сильнее меня охватывала жалость. Детские воспоминания и страхи самые живучие, многие проблемы взрослых людей выросли из, казалось бы, ерунды. Из глупых слов мамы: «Вот будешь толстая, и никто тебя замуж не возьмет», – или на ходу брошенного бабушкой замечания: «Мальчики непременно заболеют, если ночью держат руки под одеялом». А маленький Паша рос в нездоровой обстановке особого детдома, среди равнодушных взрослых и злых сверстников.

– И болезнь ожила, – зашептал Павел. – Я как раз из интерната вышел, мы мой план с Нинкой Косой провернули, я в школу в Москве устроился. Однажды проснулся утром, смотрю – вся рожа в розовых пятнах!

– Представляю, как вы перепугались, – кивнула я. – Следовало пойти к врачу, и, думаю, вам бы поставили диагноз «аллергия». Неокрепший организм не вынес сильного стресса: смена паспорта, устройство в московскую школу – волнения и вызвали кожные высыпания. Это совсем не редкость, у многих на нервной почве прыщи выскакивают.

– Нет, это проснулся сифилис, – обреченно заявил Павел, – и его нужно было лечить. Я знал, какое в таких случах дают лекарство, но где его достать?

– В аптеке, идиот! – выпалила Света. – Купил упаковку и пей!

– И все бы узнали, что у меня сифилис? – прищурился Брыкин.

– Вот кретин! – всплеснула руками Светлана. – Антибиотики прописывают от разных болезней.

– Я не мог его открыто купить, – словно не слыша сестру, продолжал бизнесмен. – Так тщательно замел следы, и вот... Куплю антибиотик, и все узнают правду. Аптекарь за мной проследит, в диспансер сообщит.

Светлана повернулась ко мне:

– Он псих? Не замечала за ним раньше такого, он казался мне нормальным!

– Есть такая болезнь – клаустрофобия, когда человек не может находиться в замкнутом пространстве, – ответила я. – Если ему надо, допустим, лететь в самолете, он непременно сядет так, чтобы видеть выход. Абсолютный идиотизм, ведь из лайнера на лету не выскочить, но на то она и болезнь! У Брыкина развилась фобия, ему может помочь только хороший психолог.

– Да, мы с Ритой ограбили склад, – признался Павел. – Она не хотела, говорила, что я дурак, но помогла мне. И я начал пить лекарства, едва принял пару таблеток – пятна прошли.

– Бред! – покачала головой Светлана.

– Нет, типичный пример самовнушения, – не согласилась я, – врачам известны подобные случаи.

– А потом я женился на Алене, – каялся Павел, – и мы поехали в свадебное путешествие. Понимаете, медовый месяц... Я боялся, ведь понимал, что сифилис передается половым путем, но у меня жена... без интима нет брака... И она заболела – через неделю у Алены начался насморк. А это один из признаков венерического заболевания.

– Тебе не пришло в голову, что девка элементарно простудилась? – возмутилась Света.

– У нее начинался сифилис, – отмахнулся Брыкин. – Но я не мог отпустить ее к врачу, понимаете, да?

– Конечно, – кивнула я. – Вам казалось, что доктор сразу поставит диагноз – «сифилис» и выведет молодого мужа на чистую воду.

– Точно, – подтвердил Павел.

– И вы дали жене антибиотик, – прищурилась я.

– Естественно, – всплеснул руками Брыкин, – это же самое лучшее средство! Им в больнице все пользовались!

– И Алена приняла аспирин?

– Ну да. Она считала, что у нее грипп, а я не разубеждал жену, – подтвердил Паша. – Просто дал ей свои таблетки и приврал, что они от температуры. Я не хотел обманывать Алену, но как сказать правду?

– Если не ошибаюсь, то же самое случилось и с Жанной, и с Ксюшей? – уточнила я. – У них начиналось ОРЗ, но, по-вашему, они заразились от вас сифилисом и их следовало, чтобы сохранить тайну, лечить. А лекарства у вас было немерено?

– Да-да, верно, – подтвердил Павел.

– Ну ваще, – заворчала Света. – А с чего они поумирали?

Я посмотрела на Павла.

– Можно задать вам пару вопросов? Рита Фомина тоже болела?

– Пару раз, – подтвердил Брыкин.

– И вы ей давали такое же лекарство?

– Обязательно. Оно ее спасало. Она ни о чем не догадывалась, я ей растолченные таблетки в еду подмешивал. И Рита жива и здорова! – потер руки Павел.

– Ясно, – сказала я, – Паша, вы ведь не употребляете аспирин?

– Нет. Откуда вы узнали? – удивился Брыкин.

– Просто предположила. А почему вы не пользуетесь ацетилсалициловой кислотой? – спросила я.

– У меня в пять лет на фоне приема лекарств открылась язва желудка, – пояснил Павел, – мне аспирин строго противопоказан. Я человек осторожный, внимательно изучаю состав всех таблеток, и если вижу, что в них есть хоть намек на содержание аспирина, никогда не стану их принимать.