– Не знаю, - отрезал Женя. – Короче, слушай. Я расскажу, а там уже дело твое. Когда я узнал о кресте и кулонах... Неважно, как именно узнал, это роли не играет. Короче, когда я узнал и начал их искать, то очень быстро понял, что не одинок. Что у меня есть конкурент. Или даже конкуренты. Когда я позвонил Максиму Шахову и спросил, не продает ли он крест или часть креста из коллекции графа Протасова, он с пол-оборота завелся и начал вопить, что уже русским языком объяснил: нет у него никакого креста, никакой брошки и никаких кулонов. Стало быть, кто-то у него уже об этом спрашивал. В это время ограбили квартиру Коваленко, у которых тоже могла быть часть креста.

– А ты что, был в Москве?

– Да.

– Значит, никакой ты не авиадиспетчер, - усмехнулась я.

– Ну... Скажем, когда-то я им был. Надо же было тебе что-то сказать. Вообще-то я частный детектив.

– Скажите, пожалуйста!

– Пожалуйста. Правда, на этот раз пришлось поработать на себя. Просто возможностей было больше, чем если б я по-прежнему был авиадиспетчером. Так вот, очень скоро я вышел на Протасова и его людей.

– Допустим, я тебе поверю. И кто же он такой?

– Протасов, - пожал плечами Женя. – Настоящий. Какой-то теневой деловичок. По совместительству антиквар. Видишь ли, Петр сразу после революции уехал за границу, а жена с ребенком остались. Жена умерла от тифа, ребенок жил с какими-то тетками. Так что этот Протасов – графу правнук. Мой дальний родственник.

– Вам надо было объединить усилия.

– Я с ним встретился и предложил. Он отказался. В довольно грубой форме. Потом пару раз меня элементарно пытались убрать, но ничего не вышло. Тогда я решил его опередить.

– Во пауки в банке, - фыркнула я. – Кто кого первый сожрет.

– Во всяком случае, я его убить не пытался. Не мое амплуа. Слушай дальше. Приходилось все время мотаться из Питера в Москву и обратно. Красный кулон я проморгал, но желтый успел увести у него из-под носа. Тихо и мирно, за сто долларов.

– Каков герой, обдурил сумасшедшую старуху.

– Если бы Протасов успел первый, вряд ли бы она так легко отделалась. К счастью, они как-то узнали, что я там был, и больше не полезли. Я знал, что на кулонах как-то обозначено расстояние до клада. Но на желтом ничего не было. Даже если красный попал к Протасову, надо было непременно заполучить синий и зеленый. Долго рассказывать, как я выяснял, у кого же могут быть остальные кулоны. Остались Светка, ты и кто-то из потомков Дмитрия Каледина. Честно говоря, я не думал, что она вдруг отправится к тебе, но это здорово облегчило мою задачу. Теперь я мог наблюдать за вами обеими сразу.

– Зато не уследил за Павлом. Синий кулон был у него.

– Я так и понял. Кстати, на, держи, - Женя достал из кармана кулон и протянул мне. – Оставь себе на память. И извини, что соврал. Я действительно снял его у тебя с шеи. Впрочем, с него одного все равно не было никакого толку.

– Спасибо, не надо, - отказалась я, словно он предлагал мне на память мохнатую гусеницу. – Не хочу.

– Как хочешь. Кстати, в Питере это я тебе звонил. Хотел предупредить.

Я расхохоталась до икоты. Латы с прекрасного принца на боевом коне осыпались крупными кусками. Принц оказался полным придурком, а боевой конь – обыкновенной свиньей. Нет, даже не свиньей – я вспомнила о благородном хряке Борьке и подумала, что не стоит его обижать. Просто клячей.

Женя оскорбленно пожал плечами. По его мнению, смеяться было не над чем. Впрочем, по моему – тоже. Разве что над собой. И над ситуацией. Смех, понимаете ли, сквозь слезы.

– А шашку дымовую в ментуру тоже ты бросил? Впрочем, кто же еще. Спасибо, Женя, - я встала, подобрала сумки, свою и Лешкину. – Теперь мне все понятно. А даже если и не все, то это мне больше не интересно. Всего хорошего.

– Подожди! – Он протянул мне какую-то корзинку, накрытую полотенцем. – Возьми, Лена тебе передала.

– Что это?

– Пирожки. С мясом и с повидлом. Просфорница для Ленки испекла, а та попросила тебе отдать. В дорогу.

Корзинка вполне поместилась в мою полупустую сумку. Не оборачиваясь, я поплелась к платформе, но вдруг на полпути остановилась.

– Я очень надеюсь, что ты не заберешь клад у Лены и батюшки, - тихо сказала я, по-прежнему стоя к нему спиной.

Женя молчал. Я обернулась и увидела, что он уже далеко – стоит у мотоцикла и разговаривает с дьяконом.

Значит, не слышал.

Ко мне уже шел Лешка – хмурый и словно постаревший. Я вдруг вспоминал слова Таисии: «Время пройдет – еще и радоваться будешь, что ничего не было. Вот, скажешь, Бог уберег». И правда. Все. Я словно зачеркнула вчерашний вечер. Самыми жирными штрихами. Не было его. Просто не было.

– Послушай, - сказал Лешка, не глядя на меня. – Честно говоря, я просто не знаю, кому верить. Почему-то такое чувство, что врут все.

Я молчала. Что тут было говорить.

– Леш, кому верить, кому не верить – тебе решать, - помолчав, все-таки выжала из себя я. – Но то, что я не по своей воле во все это вляпалась, - это факт. Смотри, это кольцо, - я показала ему руку, - единственное, что я взяла из клада. Если бы ты не ушел, то и сам все увидел бы, - я не стала говорить, что нашла сундучок уже после того, как он ушел. – Можешь вернуться обратно, время до поезда еще есть, и спросить священника. Он подтвердит. Или ты думаешь, тут целый преступный сговор?