С учетом этих требований, например, набор мягких приманок фирмы «Cormoran», исполненный где-нибудь на Тайване, процентов на двадцать пять подлежит отбраковке: с твистерами дело обстоит нормально, а половина виброхвостов начинают играть лишь при ускоренной проводке.

Хотя одной из причин популярности приманок из мягкого пластика является их низкая цена, это вовсе не оправдывает тех производителей, которые в фирменной упаковке сбывают продукцию неудовлетворительного качества. Однако, как и в других сферах деятельности, среди фирм, выпускающих мягкие приманки, есть такие, кто заботится о своей репутации и поставляет на рынок только качественный товар. К их числу относятся американские компании «Berkley» и "Mister Twister", которые вообще являются наиболее известными в мире производителями пластиковых приманок, подавляющими своих конкурентов объемом производства, качеством и ассортиментом выпускаемой продукции. Мы не будем пытаться объять необъятное и во всех подробностях разбирать все идеи, заложенные в многообразие мягких приманок. Но на одной детали, которая давно с успехом используется компанией «Berkley», обязательно остановимся.

Речь идет о пахучих приманках, которые эта фирма (да и другие тоже) настоятельно пропагандирует. Пластиковые черви, твистеры и виброхвосты гораздо удобнее блесен в плане использования всевозможных отдушек и аттрактантов. Технология позволяет внедрить в пластик пахучие вещества на молекулярном уровне, в результате чего они не смываются водой за несколько проводок и продолжают «благоухать» гораздо дольше. Даже те аттрактанты, которые выдавливаются на приманку из тюбика, если верить рекламе, способы увеличить уловы вдвое — аттрактант фирмы «Cormoran», кстати, так и называется: "Doublefish".

Другой вопрос — отражает ли реклама реальную способность ароматических добавок приманивать рыбу, или они выступают в роли плацебо, воздействуя исключительно на рыболова? Уже то, что на Западе этот вопрос с завидным постоянством обсуждается серьезными рыболовами, является свидетельством отсутствия однозначного ответа на него. Можно с большим недоверием относиться к добавкам типа банановой или ванильной эссенции — ловим-то мы все-таки хищника. Аттрактанты на основе рыбьего жира, ферментов опасности (веществ, выделяемых рыбой-жертвой, спасающейся от хищника), гормональных соединений (которые выделяются перед нерестом и служат для взаимного поиска самцов и самок) в большей степени должны бы соответствовать отводимой им роли.

После довольно пространных рассуждений по поводу пахучих приманок я считаю себя обязанным высказать свой однозначный вердикт. Если принять, что третьего не дано, то приманки из мягкого пластика с ароматическими добавками при прочих равных обстоятельствах провоцируют больше поклевок хищника, чем такие же, но без вкуса и запаха. Лишний раз оговорюсь, что это всего лишь мое весьма субъективное мнение, основанное на опыте трех сезонов их использования, и касается оно в большей мере приманок серии "Berkley Power Bait", чем каких-либо других.

Самая распространенная оснастка твистера — на головке. О головках можно рассуждать долго, но я хочу обратить внимание не на саму головку, а на впаянный в нее крючок.

Если другие приманки снабжаются двойниками и тройниками (порой сразу двумя или даже тремя), то в случае с твистером вся полнота ответственности ложится на один-единственный одинарный крючок, к которому, понятное дело, предъявляются повышенные требования. Он в строго обязательном порядке должен быть идеально острым, но главное — обладать большой прочностью. Поэтому обращайте на крючок всякий раз свой критический взгляд, покупая головки. Иначе при первой же встрече с серьезной рыбой ждите неприятностей!

Если бы мне предложили изъять кусок из исходного текста, я с большей легкостью расстался бы с описанием блесен, воблеров и твистеров, чем с той главой, которая сейчас перед вами. Причина столь дифференцированного подхода не в том, что поролоновая рыбка — нечто новое и многим неизвестное. Сейчас, за несколько лет до XXI века, трудно найти спиннингиста, который ничего бы о ней не знал. Главное — высочайшая эффективность и одновременно доступность поролоновой рыбки, благодаря чему она и завоевала свою нынешнюю популярность.

А ведь еще в 80-е годы упоминание о ловле на «поролон» сплошь и рядом провоцировало недоуменные взгляды. Но уже чуть позже поролоновый «вирус» поразил большую часть столичных и не только столичных спиннингистов. Некоторые из них переболели поролоновой «лихорадкой» в легкой форме, у других она приняла пожизненно-хронический характер. И теперь уже любой спиннингист хотя бы с несколькими годами стажа имеет свое мнение о поролоновой рыбке и ее возможностях и готов поддержать разговор о ловле на поролон.

Увы, мнение это зачастую оказывается поверхностным.

Первое впечатление о поролоновой рыбке как о приманке до предела примитивной предопределяет вывод о том, что и ловля на нее предельно проста технически и тактически. А это в корне неверно.

Новичок поролоновой ловли понимает это лишь тогда, когда ему случается ловить рядом с "поролоновым профи". Вроде бы все почти идентично: и приманка, и удилище с катушкой, и заброс, и проводка, а результат отличается как день и ночь — у одного поклевка за поклевкой, у другого почти ничего.