– А теперь, господа… – начал мэтр, но его перебил испуганный вскрик товарища Пассионарио.

– Как я сюда попал? Чего Жак орет? Что я вообще здесь делаю, нечего мне здесь делать…

Он попытался смыться тем же путем, каким появился, но мэтр пресек его попытку прежде, чем ученик успел расправить пальцы.

– Нет уж, извольте остаться, – твердо сказал он. – Я блокировал три основных преломления, так что и не пытайтесь сбежать.

– Едрена клизма! – жалобно простонал Жак. – Мэтр, кто вас просил меня протрезвлять? Я три часа заснуть пытался…

– Я больше не буду! – испуганно вскрикнул Мафей, осознав, в каком виде его застукал наставник.

– Спасибо, – вздохнул Элмар. По всей видимости, похмельный синдром тоже попадал под действие заклинания.

Мэтр Истран удовлетворенно оглядел блестящие результаты своей полезной деятельности и изрек:

– А теперь, господа, попрошу всех сесть и успокоиться. В особенности вас, товарищ Пассионарио. Помнится, я уже однажды просил вас воздерживаться от употребления алкоголя, и вы мне, как и Мафей, это обещали. Однако не прошло и луны, как я вновь вижу вас в невменяемом состоянии, творящим несусветные глупости. Позвольте спросить, вы что же, намеревались поделиться с Жаком вашими безумными соображениями или просто искали, где бы еще выпить?

– Я не помню, чего я сюда приперся и как вообще сюда попал, – угрюмо ответствовал товарищ принц, уличенный в нарушении обещаний. – Сейчас очень хочу отсюда уйти, я не готов ни с кем разговаривать, а уж тем более что-то объяснять. Удерживать меня насильно…

– Что ж, если хотите, я вас отпущу. Под честное слово, что вы вернетесь, когда успокоитесь, чтобы обсудить все, что вас так тревожит. Хотя у меня есть сомнения, можно ли доверять вашему честному слову, и подозрения, что, оказавшись на свободе, вы немедленно опять напьетесь.

– Не напьюсь, – так же мрачно пообещал Пассионарио. – Выпил все, что было. Но вернуться я вам не обещаю. Не хочу. Вообще ничего не хочу.

– Так-таки совсем ничего?

– Ну, может быть, распустить войско и повеситься.

– В таком случае вы никуда не пойдете без сопровождения, пока это депрессивное желание вас не оставит.

– Хорошо, я возьму с собой Кантора. Я вам его потом верну… если он захочет.

– Не отпускайте! – подал голос король. – Сейчас он еще и Кантору наплетет невесть чего, а с того станется поверить.

– По-твоему, я лгу? – оскорбленно вскинулся принц. – Ты смеешь обвинять меня в обмане, чтобы скрыть свои…

– Мне нечего скрывать! Это ты позорно сбежал, как последний трус, даже не объяснив толком, что такое вспомнил! А теперь оскорбляешь меня непонятными претензиями, по-прежнему не раскрыв причины. Мэтр, не смейте его отпускать. Даже если вам кажется, что так лучше, я ваш король, в конце концов, и я вам приказываю. Ни шагу отсюда, пока не разберемся. Жак, ты не возражаешь, если мы займем твой кабинет?

– «Мы» – это кто? – уточнил Жак, ошалело взирая на разгорающийся скандал.

– Я, мэтр Истран, Орландо… и Мафей, его сон тоже относится к делу.

«Мы с Жаком, значит, к делу не относимся, – недовольно подумал Кантор. – Что за дела здесь творятся? То ли дорогой вождь и вправду допился, то ли король что-то крутит…»

– Да занимайте, конечно, – Жак поднялся и поправил распахнувшийся халат, – только я не понял… что вы такого сделали нашему дорогому гостю, что он так на вас набросился?

– Вот это мы и будем выяснять, – сказал король. – А вы посидите пока здесь, займитесь чем-нибудь и не мешайте нам. Элмар, лично на тебя возлагаю ответственность за то, чтобы никто не подслушивал. Особенно Кантор.

Кантор, который именно это и собирался сделать, прикинулся, будто он вообще глухой. И заодно тупой. Ничего не слышал, ничего не понял, и ничего по этому поводу не подумал. Хотя на самом деле ему было чрезвычайно интересно, что такого увидел в своем пророческом бреду товарищ Пассионарио. Ведь именно из-за этого Орландо сбежал, напился и обозвал короля предателем… не просто так, ой, не просто так наш вещий вождь не желает разговаривать со своим приятелем Шелларом! Но раз уж такой расклад, пошел бы к Амарго, что ли, а то первым делом взял и нажрался, хотя ему и нельзя.

– Как мне дорог мой кузен! – с нескрываемой досадой произнес Элмар, едва избранные скрылись за дверью кабинета. – Только собрался пойти домой, как он тут же придумал всем занятие! У него навязчивая идея, будто я страдаю от безделья! Я спать хочу, между прочим! Пойдемте на кухню, чаю, что ли, попьем, в самом деле…

Кухня Жака сияла чистотой. Вся посуда и прочая утварь была расставлена и развешана по своим местам в таком идеальном порядке, словно здесь прибирался сам король.